Thấy anh đã đọc xong, Trần trợ lý mới tiếp tục:
“Cô ấy hẹn ngài tối mai bảy giờ tại khách sạn Tân Thế Kỷ, còn đặc biệt nhấn mạnh mong ngài nhất định phải tham dự. Tôi nên trả lời thế nào? Vẫn tiếp tục ‘thả mồi bắt cá’ chứ ạ?”
“Không cần.”
Khóe môi Lục Cảnh Long khẽ cong lên, nụ cười thâm sâu quen thuộc lại xuất hiện, như thể dáng vẻ hoảng loạn lúc nãy chưa từng tồn tại.
“Cá đã cắn câu rồi. Nói với cô ta, tối mai tôi sẽ đến.”
“Vâng!”
—
Sau một ngày một đêm lắc lư trên con đường núi quanh co, rồi thêm hơn năm tiếng bay, Đỗ Tuyết Giai cuối cùng cũng trở lại thành phố mà cô đã xa cách suốt bảy năm.
Vừa xuống máy bay đã có người chờ sẵn:
“Xin hỏi… có phải là cô Đỗ Tuyết Giai không? Tôi là người được cử đến đón cô. Cô đã mua một căn hộ tại công ty chúng tôi, hiện đã hoàn thiện nội thất, tôi sẽ đưa cô qua đó.”
“Mua nhà?”…
“Đỗ tiểu thư, đây là căn hộ của cô. Mời cô yên tâm入住—đây là hợp đồng, phiền cô ký tên.”
Nhân viên quản lý mặc vest lịch sự dẫn cô vào căn hộ, rồi đưa hợp đồng ra.
Tuyết Giai cầm lấy, lật xem kỹ càng, nhưng vẫn không tìm được bất kỳ manh mối nào. Bên mua ghi rõ là cô, bên bán là chủ đầu tư, và đã thanh toán toàn bộ.
“Căn nhà này… là ai mua cho tôi?”
Nhân viên chỉ cười lịch sự:
“Xin lỗi cô, người mua không cho phép tiết lộ danh tính.”
Cô không chịu bỏ cuộc:
“Vậy… là nam hay nữ?”
Người kia lúng túng:
“Xin lỗi… việc này cũng không thể tiết lộ.”
Tuyết Giai im lặng.
Trước đó, tấm séc kia cô còn tưởng là do Lục lão gia tử đưa—dù không hiểu vì sao ông lại đột nhiên thả cô về, nhưng người duy nhất biết cô bị giữ ở cao nguyên cũng chỉ có ông. Không phải ông thì còn ai?
Nhưng bây giờ… lại thêm cả một căn nhà.
Điều này… không giống phong cách của ông.
Ông đã cho cô một khoản tiền lớn như vậy rồi, đâu cần thiết phải chu đáo đến mức sắp xếp cả chỗ ở cho cô?
Trong đầu cô dần xuất hiện một nghi vấn—
Người đứng sau tất cả chuyện này… rốt cuộc là ai?
Tuyết Giai còn đang thất thần thì nhân viên quản lý lại nở nụ cười lấy lòng, thúc giục:
“Đỗ tiểu thư? Phiền cô ký tên? Ký xong thì căn nhà này chính là của cô rồi.”
Cô liếc anh ta một cái, rồi nhét lại hợp đồng vào tay anh:
“Cậu chẳng nói gì cả mà đã muốn tôi ký, tôi làm sao biết cậu có đang lừa tôi không?”
Nhân viên lập tức cuống lên, mặt mếu máo:
“Không phải đâu tiểu thư, đây thật sự chỉ là hợp đồng chuyển nhượng căn hộ thôi. Lúc người mua thanh toán không phải tôi tiếp, tôi thật sự không biết gì cả!”
Tuyết Giai vẫn không lay chuyển, khoanh tay trước ngực, ngồi xuống sofa:
“Cho dù cậu không biết chi tiết, thì cũng phải biết người đó là nam hay nữ, bao nhiêu tuổi chứ? Hôm nay không nói rõ, tôi sẽ không ký.”
Nhân viên gần như muốn quỳ xuống:
“Cô xinh đẹp ơi, xin cô đừng làm khó tôi nữa. Tôi chỉ là người bán nhà thôi. Người đến làm thủ tục hôm đó là một chàng trai trẻ, rất đẹp trai, nhưng anh ta không tiết lộ ai là người mua, chắc chỉ là người chạy việc thôi. Anh ta chỉ nói căn nhà này mua cho cô, rồi quẹt thẻ xong là đi luôn. Tôi còn phải nuôi gia đình, còn khoản vay nhà, vay xe… mất việc thì tôi biết sống sao đây…”
Người làm thủ tục là nam, còn rất trẻ—coi như cũng đã có câu trả lời.
Tuyết Giai nhìn chằm chằm bản hợp đồng thật lâu, cuối cùng mới nhận lấy bút, ký tên.
Khi nét bút cuối cùng hoàn thành, nhân viên thở phào nhẹ nhõm, hai tay cung kính nhận lại hợp đồng:
“Vậy cô nghỉ ngơi đi, tôi không làm phiền nữa. Ngày mai làm xong giấy chứng nhận, tôi sẽ mang lên cho cô.”
Nói xong liền rời đi.
Tuyết Giai đứng dậy, bắt đầu đi quanh căn nhà, quan sát từng góc. Căn hộ nằm ở vị trí trung tâm thành phố, khu vực đắc địa, sinh hoạt vô cùng thuận tiện. Tòa nhà cao hơn ba mươi tầng, còn cô ở tầng cao nhất dạng duplex. Nội thất trong nhà sang trọng, hiện đại, đồ đạc đầy đủ, rõ ràng vừa mới hoàn thiện và đã được xử lý mùi cẩn thận.
Khi đi hết các phòng rồi quay lại phòng khách, cô càng chắc chắn một điều—
Căn nhà này không phải do Lục lão gia tử tặng.
Bởi vì người mua căn nhà này… quá tinh tế.
Trong từng căn phòng, kể cả phòng khách, trên tủ kệ đều đặt những bức tượng thiên nga trắng với đủ hình dáng khác nhau.
Giống như đang nhắc nhở cô—đừng quên giấc mơ ban đầu.
Tuyết Giai đưa tay cầm lấy một bức thiên nga đang sải cánh, nâng lên, nhìn thật lâu… mắt bất giác lại ướt.
Bảy năm.
Cô đã mất đi quá nhiều.
—
Ở một nơi khác, một người cha tóc đã điểm bạc đang vui vẻ nấu ăn trong bếp.
Dạo gần đây, không hiểu vì sao con trai luôn ở nhà, điều đó khiến ông vô cùng vui vẻ. Ông không còn thức trắng đêm trong phòng thí nghiệm nữa, mà mỗi ngày đều mong tan làm sớm. Thậm chí còn chủ động về sớm một tiếng để đi chợ, nấu cơm.
Và ngày nào ông cũng mua một con cá thái dương—vì con trai thích ăn món cá dứa ông nấu.
Cá đã chiên xong, thêm nước vào đun, đợi nước sánh lại thành canh đặc. Đậy nắp nồi, ông nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy con trai đang bận rộn trong sân, khóe môi không khỏi cong lên.
Có lẽ… niềm vui gia đình, cũng chỉ giản đơn như thế này thôi.
Con trai dạo này sống rất thong thả—khi thì gảy guitar, khi xem tivi, khi lại ra mộ mẹ nhổ cỏ, còn phần lớn thời gian là chăm sóc khu vườn.
Trong sân trồng rất nhiều rau quả: dây đậu, cây cà chua, cây đu đủ… trước kia ông trồng để giết thời gian và tiện nấu ăn. Sau khi vợ mất, tay nghề nấu nướng của ông cũng là bị ép mà thành. Với vợ, ông luôn mang trong lòng một nỗi áy náy—và càng lớn tuổi, nỗi áy náy ấy càng sâu.
Bây giờ con trai ở nhà chăm sóc, cây cối lại càng xanh tốt.
Trong số đó, có một cây hoa nghênh xuân được chăm sóc đặc biệt tỉ mỉ, nở rực rỡ hơn tất cả. Đúng mùa xuân, những đóa hoa vàng như từng nụ cười tươi sáng, đúng như tên gọi—nghênh đón mùa xuân.
Ông mở nắp nồi, mùi cá thơm ngào ngạt lan tỏa. Nước canh trắng đục sôi lăn tăn, tinh hoa của cá đã được nấu ra. Ông đặt những miếng dứa đã chuẩn bị sẵn quanh con cá.
Một món cá dứa hoàn hảo lại hoàn thành.
Chỉ cần mỗi ngày được ăn cơm cùng con trai, dù ngày nào cũng ăn món này… cũng là hạnh phúc.
Nở nụ cười mãn nguyện, ông gọi ra ngoài:
“A Ảnh—ăn cơm thôi—vào đi con—”
“Vâng—con vào ngay—”
A Ảnh đáp, đặt kéo xuống, tháo găng tay, rồi bước vào nhà.
Trong bữa cơm, giáo sư Âu Dương cố ý đặt đĩa cá trước mặt A Ảnh. Mỗi lần như vậy, A Ảnh cũng không khách sáo, ăn hết sạch cả con cá—cậu biết, làm vậy cha sẽ vui hơn.
Ông rất muốn hỏi con trai sẽ ở nhà bao lâu, nhưng lại biết con không thích bị hỏi quá nhiều. Bao lần muốn mở miệng, cuối cùng vẫn nuốt lại những câu hỏi vào lòng.
Thôi vậy… chỉ cần con bình an ở bên mình là đủ, cần gì nghĩ đến chuyện sau này.
Bữa cơm, rốt cuộc chỉ xoay quanh những chuyện rất đỗi bình thường—
“Dây đậu hình như có sâu rồi…”
“Đất chắc thiếu phân, phải mua thêm tro bón…”
Còn những vấn đề quan trọng như công việc hiện tại của con, hay chuyện hôn nhân… ông lại không dám hỏi.
Ông là một nhà khoa học xuất sắc, nhưng lại là một người cha… yếu đuối và bất lực.
Đang ăn, điện thoại của A Ảnh—vốn luôn yên lặng—bỗng reo lên.