Một lúc rất lâu sau, Tô Noãn mới dần dần điều chỉnh được hơi thở và ổn định lại tâm trạng đang chao đảo.
Cô ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại thật lâu trên bức ảnh gia đình treo trên tường—tấm ảnh mà mỗi lần nhìn vào đều khiến trái tim cô thắt lại—rồi khàn giọng hỏi:
“Chú Lưu, sau khi Tô gia phá sản… chú có biết thêm chuyện gì không ạ?”
Lưu thúc trầm mặc vài giây, giống như đang cân nhắc nên nói thế nào.
Sau cùng ông chậm rãi đáp:
“Biết một chút… nhưng không nhiều.”
Ông ngừng lại rồi nói tiếp, giọng có phần thận trọng:
“Chờ chú về sẽ gom lại thành một bộ tài liệu đưa cho con. Nếu chỉ nói miệng, chú sợ có khi bỏ sót vài chi tiết quan trọng.”
Bên cạnh, Lưu Tiểu Vũ từ đầu vẫn im lặng, mặt lộ rõ sự thương xót. Cô đưa cho Tô Noãn một tờ khăn giấy ướt.
Tô Noãn mím môi, nhẹ nhàng lau sạch vệt nước mắt còn vương trên má.
Cô hít sâu một hơi, cố lấy lại bình tĩnh rồi hỏi tiếp:
“Vậy còn… chuyện tai nạn xe năm đó, chú có manh mối nào không?”
Khi câu hỏi rời khỏi môi, giọng cô run nhẹ—vừa như sợ hãi sự thật, vừa như vô thức mong chờ một tia hy vọng.
Hôm nay, cô đến gặp Lưu thúc chính là để hỏi hai việc này.
Lưu thúc là một trong những người mà ba cô tin tưởng nhất, nên chắc chắn ông biết nhiều hơn bất kỳ ai bên ngoài.
Nhưng ngoài dự đoán của cô, Lưu thúc lại chỉ khẽ thở dài.
Trong ánh mắt ông thoáng hiện lên vẻ áy náy và bất lực.
“Không có. Chú đã cố tra, nhưng ngoài vài manh mối về việc Tô thị bị phá sản, những chuyện khác đều giống như có người đứng phía sau cố ý chặn lại. Chú không đủ khả năng điều tra sâu hơn.”
Dẫu câu trả lời không mang đến thứ cô mong muốn, nhưng trong lòng Tô Noãn vẫn sinh ra cảm giác biết ơn và nhẹ nhõm.
Cô nở một nụ cười mỏng, hai lúm đồng tiền hiện lên nhẹ nhàng:
“Chú đừng tự trách mình. Người đứng sau chuyện này vốn dĩ đã che giấu rất kỹ. Không để lại dấu vết mới là bình thường.”
Không khí trong phòng trở nên trầm xuống.
Thấy vậy, Lưu Tiểu Vũ liếc nhìn đồng hồ, rồi cố ý đổi đề tài cho bớt nặng nề:
“Cũng gần đến giờ ăn tối rồi. Tô Noãn, hay là cậu ở lại ăn với bọn tớ nhé? Để tớ bảo dì Trương chuẩn bị thêm món.”
Tô Noãn nhẹ lắc đầu.
Giọng cô dịu lại nhưng vẫn quả quyết:
“Không cần đâu. Tớ phải về trước. Vừa rồi đã làm phiền mọi người nhiều rồi.”
Lưu Tiểu Vũ hơi cụp mắt, rõ ràng có chút mất mát, nhưng cuối cùng không nài ép nữa.
Cô hiểu, có những chuyện Tô Noãn chưa thể chia sẻ ngay.
Cô chỉ có thể lặng lẽ đi bên cạnh, làm chỗ dựa cho đến khi bạn mình sẵn sàng.
Tô Noãn được người nhà họ Lưu đưa ra khỏi biệt thự.
Vừa bước qua bậc thềm, cô chỉ mới hơi ngẩng đầu lên thì ngay lập tức, trong tầm mắt đã xuất hiện một chiếc xe vô cùng quen thuộc.
Ánh mắt cô khựng lại, đồng tử hơi co rút —
Đó là xe của Hoắc Tư Nghiên.
Nhưng… tại sao anh ta lại ở đây?
Sắc mặt Tô Noãn lập tức lạnh xuống.
Cô đang định vòng một đường thật rộng để tránh gặp mặt thì cửa sổ xe bên phía ghế lái từ từ hạ xuống.
Ngồi trong xe, người đàn ông nhìn cô bằng ánh mắt thờ ơ, giọng nói thấp lạnh:
“Tại sao trễ như vậy vẫn chưa về nhà？”
Giọng điệu kia giống như đang tra hỏi người phụ thuộc, hoàn toàn không phải đang nói chuyện với “nhân viên ngoài giờ”.
Tô Noãn lùi lại một bước, giữ khoảng cách rất rõ, ngữ khí xa lạ:
“Bây giờ là thời gian ngoài công việc. Hoắc tổng có chuyện gì khẩn cấp muốn chỉ đạo sao?”
Hoắc Tư Nghiên hơi nheo mắt lại. Ánh nhìn lạnh đến mức khiến người ta da đầu tê rần.
“Lên xe. Đừng để tôi nói lần thứ hai.”
Tô Noãn hơi khựng lại vài giây…
Nhưng nghĩ đến công việc lương cao mà mình vừa chấp nhận, nghĩ đến em trai cần tiền chữa trị, cuối cùng cô vẫn kéo cửa xe ra mà lên.
Chỉ là —
Cô ngồi rất xa, sát bên cửa, như thể ngồi gần anh ta là một chuyện nguy hiểm.
Khuôn mặt Hoắc Tư Nghiên lập tức sa sầm hơn, lạnh đến mức như sắp đóng băng cả khoang xe.
“Tại sao gọi điện không nghe？”
Tô Noãn sững người một chút, rồi lấy điện thoại từ trong túi ra.
Đó là chiếc máy từ ba năm trước, kiểu dáng vừa cũ vừa rẻ, đến mức cô nhìn cũng thấy quê mùa.
Cô nhấn nút nguồn — màn hình hoàn toàn tối đen.
Ba năm trong bệnh viện, chiếc điện thoại này bị sạc – xả không biết bao nhiêu lần, pin đã mục nát gần như không thể dùng được nữa.
“Hết pin rồi.”
Tô Noãn bình tĩnh giơ điện thoại lên.
Hoắc Tư Nghiên bật cười lạnh, tiếng cười giống như một lưỡi dao sắc:
“Hết pin？Tô Noãn, lý do của em vẫn vụng về như trước.”
Phía trước, tài xế lập tức cho xe chạy, dáng vẻ cực kỳ nghiêm chỉnh, hoàn toàn không dám xen vào.
Tô Noãn siết chặt tay, trong lòng nghẹn một bụng tức.
Cô quay phắt đầu lại, đối mặt anh ta, đôi mắt trong veo mang theo lửa giận:
“Ý anh là gì？Anh cho rằng tôi đang nói dối? Hoắc Tư Nghiên, anh có phải quản quá rộng việc của người khác không?”
Hoắc Tư Nghiên nhướng mày, môi khẽ nhếch lên:
“Hửm？”
Một tiếng hửm rất nhẹ, nhưng lại như lời cảnh cáo.
Ngay lập tức anh ra lệnh, giọng lạnh đến cực điểm:
“Dừng xe. Xuống.”
Tài xế run lên một cái.
Vội vàng tìm một đoạn đường vắng rồi đỗ lại, cúi đầu chào hai người, sau đó lập tức xuống xe và đóng cửa thật chặt.
Trong khoang xe rộng rãi, chỉ còn lại hai người.
Không gian áp lực đến mức gần như không thở nổi.
Hoắc Tư Nghiên nâng tay, ngón tay thon dài kẹp lấy cằm Tô Noãn, buộc cô ngẩng đầu đối diện mình.
Làn da mịn màng dưới ngón tay anh càng khiến ánh mắt anh trầm xuống.
“Tô Noãn, lá gan của em càng lúc càng lớn đấy.”
Tô Noãn nghiêng mặt, tránh bàn tay anh. Giọng cô lạnh băng:
“Không phải tôi gan lớn. Mà là Hoắc tổng——”
Cô đang định nói thêm một lần nữa.
Nhưng cô chưa kịp nói xong —
Hoắc Tư Nghiên đã cúi đầu, thô bạo chặn môi cô lại.
Không cho cô bất kỳ cơ hội nào.
Nụ hôn dữ dội, gần như mang theo ý trừng phạt.
Lực đạo mạnh đến mức môi cô tê rát, thậm chí có vị máu lan ra.
Tô Noãn kinh hãi, dùng cả hai tay cố gắng đẩy anh ra, nhưng lực chênh lệch quá lớn —
Anh gần như không nhúc nhích.
Tay anh lại còn luồn vào trong mép áo cô, nóng rực như lửa, khiến cô run bắn.
Trong đầu Tô Noãn lập tức ùa về ký ức trong phòng làm việc lúc trước — cảnh tượng làm cô đỏ mặt, hoảng sợ, căm giận đồng thời.
Không biết sức lực từ đâu, cô vung tay thật mạnh —
“BỐP!”
Một tiếng tát giòn tan vang lên.
Năm dấu ngón tay xinh xắn in rõ ràng trên gương mặt hoàn mỹ của Hoắc Tư Nghiên.
Khoảnh khắc đó, cả khoang xe như đóng băng.
th* d*c, mặt đỏ bừng, Tô Noãn vội vàng kéo lại áo và cài vội nút áo lót. Khóe mắt vẫn còn chút sắc hồng chưa tan biến, nhưng ánh nhìn lại lạnh đến cắt người.
“Hoắc Tư Nghiên, anh đừng quá đáng.”
Hoắc Tư Nghiên liếc cô, ánh mắt nguy hiểm như dã thú bị chọc giận.
“Quá đáng？”
Anh bật cười khẽ, hơi nghiêng đầu, giọng nói mang theo sự chế giễu:
“Em đã đồng ý yêu cầu của tôi. Từ giờ em là đại thiếu phu nhân của nhà họ Hoắc. Vậy chút nghĩa vụ cơ bản… em cũng không làm được?”
Lời vừa dứt, Hoắc Tư Nghiên hoàn toàn phớt lờ gương mặt lạnh băng của Tô Noãn.
Anh giống như lại muốn tiếp tục ép sát cô lần nữa.
Mùi hương đặc trưng của đàn ông bao phủ lấy cô, kín đến mức khiến cô không có đường trốn thoát.
Tô Noãn hiểu rất rõ —
cô hoàn toàn không phải đối thủ của Hoắc Tư Nghiên.
Càng bị động, kết cục của cô sẽ chỉ giống như lần trước: bị anh dồn vào đường cùng, không có quyền phản kháng.
Ngón tay cô khẽ run, chạm phải thứ cứng lạnh trong túi xách —
con dao gọt trái cây mà cô vừa mua.
Cái lạnh kim loại truyền vào lòng bàn tay, khiến cô có được một tia cảm giác an toàn mong manh nhưng quyết liệt.
Trong khoảnh khắc khi Hoắc Tư Nghiên lại cúi người áp sát —
Tô Noãn đã ra tay trước.
Cô rút dao, không hề do dự, đâm thẳng về phía Hoắc Tư Nghiên.
Lưỡi dao sắc bén xuyên qua da thịt một cách trơn tru đáng sợ, chất lỏng ấm nóng và đặc sệt lập tức trào ra, thấm ướt đầu ngón tay cô.
Hoắc Tư Nghiên trầm thấp bật ra một tiếng rên nén lại trong cổ họng, giữa chân mày thoáng phủ một tầng âm u.
Cú đâm khiến não Tô Noãn bỗng trở nên tỉnh táo lạnh lẽo.
Con dao gọt trái cây rơi “phạch” xuống thảm xe.
Cô liếc thấy máu đỏ đang lan dần trên áo anh, hoảng loạn ập đến trong lòng.
Hoắc Tư Nghiên cúi đầu nhìn vết thương, giọng cực kỳ lạnh:
“Em ghét tôi đến vậy sao?”
Anh dùng tay che lại vết thương, sắc mặt lạnh lùng như thể đau đớn chẳng liên quan đến mình, rồi ấn mạnh còi xe — hoàn toàn không liếc cô thêm một cái.
Tô Noãn khựng lại, thân người co rút thành một nhúm nhỏ, như một con thú nhỏ bị dọa đến cực độ.
Không bao lâu sau, tài xế chạy vội từ ngoài vào, ngồi lên ghế lái.
Vừa thấy máu trên tay Hoắc Tư Nghiên, anh ta sợ đến nuốt nước bọt.
“Hoắc tổng… vết thương trên tay ngài… có cần đến bệnh viện không?”
Anh ta thông minh đến mức không dám hỏi lý do — chỉ dám quan tâm vết thương.
“Đưa cô ấy về nhà trước. Sau đó mới đến bệnh viện.”
Hoắc Tư Nghiên nhắm mắt lại, điềm tĩnh như thể người bị đâm không phải là anh.
Tài xế run rẩy, muốn nói lại thôi nhưng cuối cùng đành im lặng.
Anh ta đạp ga, lái nhanh hơn bình thường, chỉ sợ Hoắc tổng mất máu quá nhiều.
Nửa tiếng sau, xe dừng trước biệt thự.
Tô Noãn đứng nhìn chiếc xe phóng vút đi, gương mặt vô cảm.
Cô quay người đi vào phòng ngủ, đóng cửa lại.
Trong phòng tắm, khi nhìn thấy những vệt máu bắn lên quần áo mình, cảm xúc của cô đột ngột nặng nề.
Cô chỉ muốn tẩy sạch tất cả, tẩy sạch mùi máu, tẩy sạch cảm giác kinh hoàng vừa rồi.
Nước nóng dội xuống từ đầu đến chân.
Trong làn hơi nước mờ mịt, ánh mắt Tô Noãn trầm xuống.
Từ hôm đó trở đi —
giữa cô và Hoắc Tư Nghiên, một lớp không khí căng thẳng, ngột ngạt, lạnh giá bắt đầu hình thành.
Một sự giằng co vô hình.