Phủ Ngô Giang, dù đã là ban đêm, nhưng bên ngoài không ít cửa hàng vẫn treo đèn lồng cao cao, tiếp tục mở cửa đón khách. Thậm chí loáng thoáng còn có thể nghe thấy tiếng rao bán của tiểu thương.
“Nơi này mùa hè khá nóng, phải đến chiều tối nhiệt độ mới hạ xuống, cho nên chợ thường họp vào buổi tối.”
Liễu Vân Dung đứng bên cạnh khẽ giải thích.
Nghe vậy, Lý Thiên gật đầu, nơi này quả thực phát triển hơn Lâm Thủy huyện rất nhiều. Triệu Hổ và Trương Long đứng bên cạnh cũng nhìn đông nhìn tây, rõ ràng là chưa từng thấy cảnh phồn hoa như vậy.
“Chư vị, xin theo ta về thương hội dỡ hàng trước!”
“Chợ đêm ở Ngô Giang kéo dài khá lâu, lát nữa ta sẽ cho người dẫn các ngươi đi dạo.”
“Sếp, sau khi dỡ hàng xong, chúng ta nên đổi bạc trước thì hơn.”
Sư gia lúc này nhẹ giọng nhắc nhở.
Lý Thiên gật đầu. Một ngàn lượng ngân phiếu tuy tiện mang theo, nhưng khi chia ra thì lại không tiện.
“Được, vậy chúng ta qua đó sớm một chút.”
Rất nhanh, đoàn xe đã đến trước cửa cửa hàng của Thiên Vân Thương Hội. Phía trước treo bảng hiệu ba chữ “Thiên Vân Phố” mạ vàng, trông vô cùng uy nghi bá khí. Bên trong cửa hàng lát từng lớp sàn gỗ đã được xử lý dầu bóng, nhìn là biết xa hoa đến mức nào.
“Tiểu thư về rồi!”
Một tên tiểu nhị trong cửa hàng vội vàng chạy ra hô lớn, lập tức có không ít người ùa ra.
“Tiểu thư, khi nào chúng ta đổi hộ vệ vậy? Sao lại có nhiều gương mặt lạ thế này?”
Một gã trung niên béo mặc áo đen bước ra, nghi hoặc hỏi.
“Trần chưởng quỹ, đã xảy ra chuyện. Lần này chúng ta bị thổ phỉ mai phục, thương vong nặng nề. Vị này là Lý đại nhân – huyện lệnh Lâm Thủy. May mà ngài ấy đang đi dẹp phỉ, gặp được ta, nếu không e rằng ta đã mất mạng rồi.”
“Cái gì! Lũ thổ phỉ nào mà gan to vậy? Tiểu thư yên tâm, ta sẽ lập tức xin lệnh phân hội, điều người tiêu diệt chúng!”
“Không cần nữa.”
Liễu Vân Dung khẽ lắc đầu.
“Bọn thổ phỉ đã bị tiêu diệt. Thi thể hộ vệ ta không thể mang về, tiền trợ cấp ngươi lo phát đi, đừng tiếc.”
“Ngoài ra, hai tấm lưới bên kia gửi về kinh thành cho ta. Nếu ta nhớ không nhầm, Lưu đại nhân bên Bộ Công đang tìm thứ này, coi như bán cho ông ta một ân tình.”
“Còn nữa, sắp xếp cho Lý đại nhân dùng bữa. Ta đi tắm rửa trước, lát nữa sẽ ra.”
“Vâng, tiểu thư!”
Trần chưởng quỹ vội vàng gật đầu, sau đó quay sang Lý Thiên cười nói:
“Lý đại nhân, mời bên này. Ta sẽ đặt mấy bàn rượu tại Túy Hương Lâu.”
Lý Thiên không từ chối. Bận rộn cả ngày, quả thật đã đói.
“Được, vậy ta không khách sáo.”
Đoàn người liền theo đến tửu lâu, các thành viên đội hành động đặc biệt phía sau cũng vô cùng phấn khích – đây là lần đầu họ được ăn tiệc.
Trên bàn rượu, Lý Thiên và Trần chưởng quỹ trò chuyện rất vui vẻ. Chỉ có Trương Long, Triệu Hổ ăn uống chẳng hề giữ ý tứ, tướng ăn vô cùng khó coi, khiến Lý Thiên có chút xấu hổ.
“Ha ha! Các huynh đệ hộ tống hàng hóa cho Thiên Vân Thương Hội, chắc hẳn vất vả không ít, ăn nhiều một chút là phải!”
Trần chưởng quỹ khách khí nói.
“Chê cười rồi. Lâm Thủy huyện chúng ta nghèo nàn hẻo lánh, huynh đệ đều chưa từng ăn đồ ngon.”
Nghe vậy, Trần chưởng quỹ hiểu ý, liền lấy ra ba ngàn lượng ngân phiếu đưa tới:
“Cầm về cải thiện cuộc sống cho anh em.”
“Không không, ý ta không phải vậy.”
Lý Thiên vội lắc đầu.
“Tiền hộ tống Liễu cô nương đã trả rồi. Lần này ta dẫn người ra ngoài, một là dẹp phỉ, hai là tìm đường kiếm tiền. Phỉ đã diệt, nhưng đường kiếm tiền vẫn chưa có, nên muốn nhờ Trần chưởng quỹ giúp đỡ.”
“Đường kiếm tiền? Tiểu thư nhà ta nói ngài có loại trà vị canh gà? Nếu thật, Thiên Vân Thương Hội chúng ta có thể thu mua.”
“Không chỉ trà.”
Lý Thiên cười khổ.
“Lâm Thủy huyện đất ít lại cằn, dân ít việc làm, nên nghèo. Ta thấy thương hội còn thu than củi và bông, nên muốn sau này hợp tác, cung ứng từ Lâm Thủy.”
“Chuyện này đơn giản! Tiểu thư đã dặn, có thể giúp thì giúp. Chỉ cần ngài có hàng, chúng ta đều thu!”
“Ha ha! Đa tạ!”
Lý Thiên vui mừng. Cuối cùng cũng tìm được thêm một con đường kiếm tiền.
Sau khi rượu chè xong, Lý Thiên dẫn người rời đi. Trước lúc chia tay, hắn bí mật nói với Liễu Vân Dung một “bí mật kiếm tiền”, nhưng lại cố tình không nói rõ, khiến nàng sốt ruột không thôi.
“Bí mật này, lần sau cô đến Lâm Thủy, ta sẽ nói cho cô biết.”
Lý Thiên cười, rồi cưỡi ngựa rời đi.
Trên đường về, sư gia không nhịn được hỏi:
“Đại nhân, ngài nói gì với Liễu cô nương mà nàng lo lắng vậy?”
“Bí mật, sau này ngươi sẽ biết.”
Trương Long bên cạnh vừa uống rượu vừa cười:
“Đại nhân vốn thích thần thần bí bí, theo ta thấy, chúng ta cứ theo sau kiếm tiền là được.”
“Ngươi bớt uống đi, còn phải đi đêm.”
“Không sao, ta ngàn chén không say…”
“Cứu mạng! Cứu mạng!”
Tiếng kêu thét đột ngột vang lên.
Mọi người quay đầu nhìn, thấy trong con hẻm bên trái có bốn năm người đang vây quanh một cô gái quỳ dưới đất, ý đồ bất chính. Bên cạnh nàng còn có một thi thể phủ chiếu rách, lộ ra đôi giày cỏ.
“Ngươi cứ kêu đi! Tiểu nhu của ta, trước đây ta bỏ mười lượng bạc cưới ngươi làm thiếp, cha ngươi không chịu. Giờ thì hay rồi, lão già chết rồi!”
“Giờ ta chơi ngươi cũng không cần trả tiền nữa.”
“Vô sỉ! Đừng lại gần, ta sẽ báo quan!”
“Báo quan? Ha ha, ta chơi xong rồi, ngươi có dám báo không?”