“À… không có gì, chỉ là hơi lo lắng thôi.”
“Lo lắng?”
“Đúng vậy! Nếu cô nương còn ở lại đây, e rằng sẽ có sơn tặc xuất hiện. Lỡ như bị thương thì không hay. Hay là để chúng tôi hộ tống cô về nhé!”
Nói xong, Lý Thiên liếc mắt ra hiệu cho sư gia. Sư gia lập tức hiểu ý, tiến lên cười nói: “Đúng vậy, Liễu cô nương, hay để chúng tôi đưa cô đi. Nếu trên đường gặp cướp, chúng tôi sẽ tiện tay xử lý luôn! Còn phí hộ tống thì không cần đâu.”
Nghe vậy, Liễu Vân Dung khẽ sững lại, liếc nhìn mấy người bên cạnh rồi thở dài: “Thôi được, vậy làm phiền các vị. Nhưng tiền thì vẫn phải trả. Phí hộ tống tám trăm lượng, các vị thấy sao?”
“Ấy, sao có thể lấy tiền được! Chúng tôi tuy làm quan sai, nhưng cũng có lòng hiệp nghĩa. Việc hộ tống này là chuyện nên làm.”
Liễu Vân Dung khẽ cười: “Đại nhân không cần từ chối. Trước đó các vị đã cứu mạng chúng tôi, giờ chúng tôi trả tám trăm lượng nhờ hộ tống, nói ra còn là tôi chiếm tiện nghi. Hơn nữa, thuộc hạ của ngài cũng cần ăn uống, số tiền này nên nhận.”
Nói rồi, nàng lấy ra một tờ ngân phiếu một nghìn lượng.
“Ừm? Đây là…” Lý Thiên hơi ngẩn người, trong lòng còn tưởng nàng cố tình cho thêm hai trăm lượng.
Liễu Vân Dung giải thích: “Hai trăm lượng dư ra là tiền mua hai tấm lưới kia.”
“Lưới?”
Nàng gật đầu: “Đúng vậy. Hai tấm lưới này là bảo vật gia truyền của Thiết Thuyền Vương bên sông Uy Thủy năm xưa. Lưới không bị nước cuốn rách, cũng không bị đao chém hỏng. Dùng bắt cá lớn hay phục kích giết người đều rất tiện.”
“Thiết Thuyền Vương từng có hơn trăm tên thuộc hạ, thường dựa vào hai tấm lưới này để mai phục thuyền buôn. Sau này hắn đột tử, lưới cũng thất lạc. Không ngờ hôm nay lại gặp lại. Xem ra tên Trần Ma Tử vừa rồi hẳn là người dưới trướng hắn năm xưa.”
“Thương hội Thiên Vân chúng tôi trước đây vẫn luôn tìm kiếm hai tấm lưới này, cho nên…”
Nói đến đây, Liễu Vân Dung nhìn về phía Lý Thiên.
Lý Thiên cười lớn: “Ta giữ mấy thứ này cũng vô dụng, Liễu cô nương cứ lấy đi.”
“Vậy tiểu nữ xin đa tạ trước.”
“À, còn phải làm phiền các vị giúp vận chuyển xe hàng, hàng hóa bên trong tuyệt đối không được xảy ra sơ suất.”
“Không thành vấn đề!” Lý Thiên vỗ ngực đảm bảo.
“À đúng rồi, trong xe là gì vậy? Sao ta ngửi thấy mùi cỏ nhè nhẹ?”
Nghe vậy, Liễu Vân Dung và tiểu Y không nhịn được bật cười.
“Sao vậy? Ta nói sai à?”
“Đại nhân, đó không phải mùi cỏ, mà là mầm trà thượng hạng.”
“Mầm trà thượng hạng?” Lý Thiên gãi đầu.
“Đúng vậy. Thôn Ngô Câu, huyện Lâm Hà chuyên sản xuất trà. Trà ở đó hương vị đậm đà, chỉ tiếc người dân không biết chế biến, sau khi hái chỉ đơn giản dùng dầu trà xào qua.”
“Cho nên chúng tôi mua về, nhờ người chuyên môn chế biến, rồi bán ra các phủ, châu khác. Một hộp trà có thể bán từ năm đến tám lượng.”
Lý Thiên hít sâu một hơi: “Cái này… kiếm lời ghê thật!”
“Thu mua chắc rẻ lắm nhỉ?”
“Đại nhân quả nhiên tinh ý, một đấu chỉ một trăm văn.”
“Các cô đúng là biết kiếm tiền.” Lý Thiên tặc lưỡi.
Liễu Vân Dung khẽ lắc đầu: “Đại nhân nói đùa rồi. Sau khi sấy khô, nguyên liệu còn lại không nhiều. Thêm vào đó là chi phí nhân công dọc đường… tất cả đều là tiền, thực ra lời không bao nhiêu.”
Lý Thiên cười cười, trong lòng hoàn toàn không tin.
“Xe ngựa đã sửa xong, thi thể người của thương hội cũng đã chôn cất, di vật cũng được thu dọn. Giờ chúng ta có thể xuất phát.”
Lý Thiên gật đầu, quay sang hỏi: “Liễu tiểu thư, chúng ta đi ngay hay đợi thêm?”
“Chỗ này không an toàn, vẫn nên đi ngay.”
“Được!”
Mọi người lập tức lên đường.
Phủ Ngô Giang quản hạt mười sáu huyện, trong đó huyện Lâm Thủy nghèo nhất, hẻo lánh nhất; còn Ngô Giang, Ngô Tuyền và Hạ Bồi là ba huyện giàu có nhất. Phủ nha đặt tại huyện Ngô Giang.
Sau một ngày di chuyển, đoàn người cuối cùng cũng sắp tới địa phận Ngô Giang.
Trên đường, Lý Thiên và Liễu Vân Dung trò chuyện vui vẻ, từ cổ chí kim. Lý Thiên đem những gì mình biết từ sách lịch sử, chính trị, thậm chí cả mấy video mạng đời trước ra nói, khiến câu chuyện phong phú vô cùng.
“Thương là gì? Chính là mua bán có thể thương lượng. Trời đất, thiên hạ—chỉ cần có thể thương lượng, đều có thể trở thành hàng hóa. Nhưng tiền đề là phải có tầm nhìn rộng lớn!”
Hắn còn kể câu chuyện Lã Bất Vi từ buôn bán mà bước vào chính trường, cuối cùng thao túng cục diện thiên hạ.
Liễu Vân Dung nghe mà vô cùng khâm phục: “Lý đại nhân, ngài mà không đi buôn thì thật đáng tiếc!”
Lý Thiên cười: “Buôn bán thì thôi, nhưng ta có thể bán cho cô một loại trà.”
“Ồ? Loại trà gì? Phải là trà ngon hoặc hiếm lạ, nếu là trà thường thì ta không nhận.”
Lý Thiên nở nụ cười bí ẩn: “Trà này không tầm thường. Khi pha bằng nước nóng, ngửi có mùi canh gà nhẹ, nhưng uống lại có vị thanh của trà.”
Liễu Vân Dung hơi tò mò: “Đại nhân nói thật chứ? Ta chưa từng nghe trà có mùi canh gà.”
“Thiên hạ rộng lớn, chuyện lạ gì cũng có. Ở huyện Lâm Thủy của ta có loại trà này, tiếc là hôm nay không mang theo.”
“Không sao, đến Ngô Giang xong, ta xử lý xong việc thương hội sẽ đến xem thử.”
Đúng lúc đó, tiểu Y nói: “Tiểu thư, phía trước sắp tới rồi, nên tăng tốc để kịp vào thành trước khi trời tối.”
“Ừ, cho xe chạy nhanh lên.”
Mọi người lập tức tăng tốc.
Đến khi trời tối hơn nửa canh giờ, cuối cùng cũng đến nơi.