Trần y sư khẽ nâng gọng kính trên sống mũi, giọng điềm tĩnh mà chắc chắn:
“Ít nhất, hiện tại Yên Dạ đã bắt đầu nảy sinh một chút hứng thú với một người phụ nữ. Nếu không, hắn sẽ chẳng thèm phí công mà đi dọa nạt cô ấy như vậy. Đó cũng coi như là một loại để ý, một loại quan tâm khác thường.”
Ông dừng lại một chút rồi tiếp tục nói:
“Hơn nữa, chuyện của bọn họ… cần chính bọn họ tự mình tìm cách thích nghi, tự tìm ra phương thức để chung sống. Rốt cuộc có thể bồi dưỡng ra tình cảm thật sự hay không, đó là chuyện của hai người họ. Cậu và ta, đều là người ngoài, sợ rằng can thiệp quá nhiều cũng chẳng có tác dụng gì, thậm chí ngược lại còn phá hỏng. Nhất là với tính tình của Nhị thiếu gia, càng ép buộc hắn, hắn sẽ càng phản kháng mạnh mẽ, càng chống đối kịch liệt. Mà như vậy, người chịu khổ… e rằng sẽ chỉ có Hạ tiểu thư mà thôi.”
Lệ Thiên Hạo nghe vậy, trong lòng chấn động, đồng thời cũng cảm thấy lời Trần y sư nói quả thật chí lý.
Ông cúi đầu, đôi mắt thoáng tối lại, một nỗi tự trách sâu đậm dâng lên: Thật ra, ta chỉ là đang trách chính bản thân mình… Tại sao lúc ấy, ta lại chọn cứu lấy Yên Dạ, mà không bảo vệ bản thân cho tốt hơn?
Nhưng ký ức lập tức ùa về — trận nổ kinh hoàng, ngọn lửa hung tàn bùng lên dữ dội, tiếng thủy tinh nổ tung khắp nơi, khói đen đặc quánh cuộn trào… Trong tình thế đó, làm gì còn có thời gian để đắn đo tính toán?
Ông chỉ có một lựa chọn duy nhất: lấy thân mình bảo vệ em trai.
Ông chỉ có thể làm như vậy.
Và cũng chỉ có thể làm như vậy mà thôi.
Thế nhưng những lời nói tiếp theo của Trần y sư lại rất có lý.
Quả thực, những gì Yên Dạ đang làm chẳng qua là một sự thử thách, thăm dò đối với Vân Sơ mà thôi. Nếu như Vân Sơ mãi mãi không thể chấp nhận được gương mặt này, thì cả đời này nàng cũng sẽ không bao giờ chiếm được trái tim của hắn. Khi đó, Yên Dạ cũng sẽ chẳng có lý do gì để thoát ra khỏi vòng xoáy hận thù luôn bủa vây hắn.
Chỉ có thể chờ đến khi Vân Sơ từng bước, từng bước một, tự mình chấp nhận tất cả… thì lúc ấy, nàng mới thật sự là người xứng đáng để Yên Dạ trao trọn sự chân thành, xứng đáng để hắn dùng cả trái tim mà yêu thương và bảo vệ.
Ánh mắt Trần y sư rơi xuống trên gương mặt đầy suy tư của Lệ Thiên Hạo, ông nhíu mày thật chặt, giọng mang theo sự trách mắng:
“Cậu xem lại bản thân mình đi! Tình cảnh của cậu hiện tại thành ra thế nào rồi mà vẫn còn lo nghĩ cho người khác? Cậu còn không bằng nghĩ xem, làm sao mới có thể thuyết phục được Yên Dạ chịu để cậu đi trị liệu. Đây mới là chuyện quan trọng trước mắt!”
Đúng vậy.
Với thân phận là bác sĩ chủ trị, Trần y sư nắm rõ hơn ai hết tình trạng cơ thể của Lệ Thiên Hạo giờ đã suy kiệt đến mức nào. Ông ta biết, ngay cả việc có thể sống thêm được bao lâu cũng đã là điều chưa chắc chắn, thì làm sao còn đủ sức mà tiến hành một ca cấy ghép da lớn? Huống hồ, muốn sang tận nước Mỹ, trải qua đủ loại kiểm tra, phẫu thuật, trị liệu… nói không chừng, chưa đi được đã gục ngã giữa đường rồi.
Thanh quản bị tổn thương nghiêm trọng, âm sắc khàn đục và chói tai, từng chữ Lệ Thiên Hạo thốt ra đều khó nghe đến mức khiến người ta xót xa. Ông khẽ run run dây thanh quản, chậm rãi nói:
“Bảo ta đừng lo lắng ư… vậy thì ông cũng đừng lo lắng quá nhiều cho ta nữa. Chỉ cần… chỉ cần để ta sống được lâu hơn ba tháng… đó mới chính là thách thức của ông, cũng là điều mà ta muốn ông phải làm được cho ta.”
Lần trước, Trần y sư đã từng nói rất rõ ràng với Lệ Thiên Hạo rồi. Thực ra trong lòng bọn họ đều hiểu, với tình trạng cơ thể hiện tại của ông, nhiều nhất… cũng không thể sống quá ba tháng.
Con người, điều bất lực nhất chính là khi đối diện với thiên tai nhân họa và bệnh tật. Dù là quyền thế, tiền tài hay trí tuệ hơn người, đến trước sinh tử cũng đều trở nên vô nghĩa.
Đêm hôm đó, trong căn phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, cả hai người đàn ông chỉ lặng im, không ai mở lời nữa. Một bầu không khí nặng nề bao phủ, như thể ngay cả hít thở cũng trĩu nặng.
…
Sáng hôm sau, khi Hạ Vân Sơ tỉnh lại, ánh nắng buổi sớm đã theo ô cửa sổ chiếu rọi tràn vào phòng, phủ lên gương mặt nàng một tầng sáng mỏng manh ấm áp.
Trong giây phút ấy, nàng bất giác nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng của đêm qua. Trái tim co thắt lại, một ý nghĩ thoáng qua — Giá mà tất cả chỉ là một cơn ác mộng thì tốt biết bao…
Chỉ tiếc rằng, đây không phải mộng, mà là hiện thực lạnh lẽo, tàn khốc.
Đáng tiếc thay, tất cả những gì nàng trải qua đều là sự thật, không phải một giấc mộng nào cả. Căn phòng xa lạ, chiếc giường xa lạ… Tựa hồ như nhắc nhở nàng một lần nữa rằng, cả đời này, Hạ Vân Sơ chưa bao giờ thật sự có được cảm giác thuộc về nơi nào.
“Cốc, cốc, cốc—”
Tiếng gõ cửa bất ngờ vang lên, khiến trái tim nàng khẽ run lên một cái. Trong đầu lóe lên một ý nghĩ đầy sợ hãi — Chẳng lẽ… Lệ Thiên Hạo đã biết nàng trốn ở đây rồi sao?
“Thiếu phu nhân, là tôi, Hoàng ma đây. Ra ngoài ăn sáng đi thôi.”
Nghe được giọng nói quen thuộc từ bên ngoài truyền đến, Hạ Vân Sơ mới thở phào nhẹ nhõm, căng thẳng trong lòng tạm thời buông xuống. Nàng cất tiếng đáp lại:
“Biết rồi, để tôi súc miệng xong sẽ ra ngay. Bà cứ ăn trước đi, đừng chờ tôi.”
Bên ngoài, Hoàng ma lên tiếng đồng ý, dường như đã xoay người rời đi.
Hạ Vân Sơ chậm rãi ngồi dậy, bước xuống giường, đi vào phòng tắm.
Trong gương, phản chiếu lại hình ảnh một cô gái có ngũ quan tinh xảo, đường nét xinh đẹp động lòng người, nhưng trên gương mặt ấy lại phủ đầy sự tiều tụy, mệt mỏi. Đôi mắt vốn sáng long lanh giờ chỉ còn lại vẻ u sầu nhàn nhạt.
Nàng lặng lẽ thở dài, khẽ thì thầm với chính mình:
Thôi vậy…
Dù sao, chuyện nàng gả cho Lệ Thiên Hạo đã là sự thật, không thể thay đổi được nữa. Đã vậy thì nàng nên chấp nhận số phận này, học cách đối mặt và chăm sóc cho hắn thật tốt.
Nàng không thể tiếp tục sợ hãi, cũng không thể khiến hắn tổn thương thêm. Đêm qua, chỉ sợ rằng sự phản ứng của mình đã vô tình chạm đến lòng tự tôn vốn đã đầy thương tích của hắn rồi…
Từ nay về sau, nàng phải tự nhắc nhở bản thân, tuyệt đối không được để lộ ra cái vẻ sợ hãi như tối qua nữa. Bởi vì ánh mắt như thế, biểu cảm như thế… thật sự sẽ làm người khác bị tổn thương sâu sắc. Đã đến thì phải an phận mà sống thôi.
Hạ Vân Sơ tự mình “tẩy não”, ép buộc bản thân nuốt xuống một bát canh gà đầy gượng ép, coi như tự trấn an tinh thần. Sau đó nàng mới rửa mặt chải đầu, rồi chậm rãi bước ra ngoài, hướng về phía đại sảnh ăn cơm.
Trong lòng, nàng vẫn còn lo lắng thấp thỏm, sợ rằng nếu chẳng may chạm mặt Lệ Thiên Hạo ngay tại bàn ăn, bản thân sẽ không biết phải ứng xử thế nào cho đúng.
Thế nhưng, khi đi đến cửa, ánh mắt nàng bất ngờ khựng lại.
Trước mặt nàng là một chiếc bàn ăn dài rộng rãi, sang trọng mà lạnh lẽo. Ở đó, chỉ có một bóng dáng cao lớn của người đàn ông đang ngồi.
Đôi vai vững chãi, tấm lưng thẳng tắp, toát lên khí thế cường hãn mà kiêu ngạo. Dưới ống tay áo xắn cao, cánh tay màu lúa mạch lộ ra, làn da rắn chắc mà sạch sẽ. Từng đường gân, từng khối cơ bắp ẩn hiện, ánh sáng hắt lên khiến cả thân hình ấy càng thêm khí khái, mạnh mẽ.
Hạ Vân Sơ khẽ run trong lòng — nàng biết ngay, người đàn ông này tuyệt đối không phải Lệ Thiên Hạo.
Trong thoáng chốc, ý nghĩ mâu thuẫn hiện lên trong đầu nàng. Rõ ràng lúc trước nghe nói Lệ Thiên Hạo bị thương nặng, hành động bất tiện, cần người chăm sóc. Nhưng hồi tưởng lại cảnh tượng đêm qua, những động tác của hắn lại chẳng hề giống một người tàn phế hay suy yếu chút nào… Ngược lại, sức lực còn mạnh mẽ đến mức khiến người ta kinh hãi.
Chẳng lẽ… chuyện hắn tàn tật, chỉ là một phần sự thật thôi sao?
Khi Hạ Vân Sơ còn đang miên man trong những suy nghĩ hỗn loạn của mình, người đàn ông kia đột nhiên quay đầu lại.
Đó là Lệ Yên Dạ — đôi mắt đào hoa sắc bén, ánh nhìn xen lẫn chút tà khí, còn khóe môi thì cong lên thành một nụ cười mang đầy vẻ chế giễu.
Hắn nhìn nàng, giọng nói lười biếng nhưng từng chữ lại thấm đầy sự khinh thường, như lưỡi dao lạnh lẽo lướt qua da thịt:
“Phụ nữ, nhìn đủ chưa? Ăn trong bát mà còn dòm ngó trong nồi, cô thấy vậy có thích hợp không?”
“Ăn trong bát, nhìn trong nồi?”
Hạ Vân Sơ sững người, đôi mắt trừng lớn như không tin nổi vào những gì mình vừa nghe. Hắn… hắn đang ám chỉ cái gì? Tự cho rằng nàng tham lam, hay có ý so đo gì đó ư?
Trong đầu nàng nhanh chóng dấy lên ngọn lửa tức giận, chỉ thấy người đàn ông trước mặt quá mức tự luyến. Đúng là hắn có dáng vẻ tuấn mỹ, dung mạo sắc bén, khí thế bức người, nhưng đâu có nghĩa là hắn có quyền tùy tiện phán xét và nói năng hồ đồ như vậy!
Nàng không hề quên lần đầu tiên chạm mặt hắn — cái thái độ ngang ngược, lời lẽ cay nghiệt chẳng nể nang ai, đã đủ để nàng xác định thân phận của hắn. Một người có gương mặt tuấn tú, có thể tự do ra vào trong Lệ gia, lại dám ăn nói hỗn hào như thế… ngoài Lệ Thiên Hạo ra, thì chỉ có một người:
Em trai cùng chung huyết mạch với hắn, người từng xả thân cứu anh, đồng thời cũng là thủ lĩnh lạnh lùng và quyền lực nhất giới thương nghiệp S thị — Lệ Yên Dạ.
Trong lòng tức giận, Hạ Vân Sơ lập tức phản bác, giọng nói tuy mềm mại nhưng từng chữ lại lẫy lừng, chẳng hề chịu lép vế:
“Tiểu thúc, e rằng đôi mắt của ngài thật sự nên đi khám lại một lần cho rõ ràng. Không thì… thử xem cái miệng kia trước cũng được. Vì sao lại có thể bẩn thỉu đến thế, thốt ra những lời chẳng ra gì như vậy?”
Nói xong, nàng ngẩng cao cằm, ánh mắt kiên định, không để cho hắn có cơ hội nhìn thấy chút yếu thế nào.
Trong khoảnh khắc ấy, khí thế mềm mại nhưng mạnh mẽ của Hạ Vân Sơ lại khiến cả không gian như bừng sáng, trái ngược hẳn với nụ cười khinh miệt tà ác của Lệ Yên Dạ.
Đôi mắt đào hoa sâu thẳm của Lệ Yên Dạ chợt tối sầm lại, ánh nhìn vốn chỉ mang theo sự khinh thường giờ đây lại dấy lên cơn giận ngầm lạnh lẽo.
Người phụ nữ này… thật to gan! Nàng ta vừa mới dám mỉa mai hắn, giờ lại còn bày ra bộ dạng kiêu ngạo không chút hối lỗi. Hắn còn chưa kịp tính sổ chuyện nàng bỏ chạy khỏi tân phòng vào đêm tân hôn hôm qua, vậy mà nàng lại còn dám châm chọc hắn trước mặt!
Nếu đổi lại người bị nàng đối xử như vậy là đại ca của hắn — Lệ Thiên Hạo, với tính cách hiền hòa bao dung kia, chỉ e rằng đã sớm bị nàng làm tổn thương sâu sắc rồi.
Nghĩ đến đó, nơi đáy mắt Lệ Yên Dạ thoáng lóe lên một tia lạnh lùng sắc bén.
Hắn khẽ nhếch môi, giọng nói trầm thấp vang lên, lạnh lẽo tựa băng tuyết vùi lấp cả căn phòng, mang theo khí tức u ám khiến người ta nghẹt thở:
“Miệng ta có bẩn đến đâu… cũng còn hơn một số kẻ biết rõ mình không thể gánh nổi, lại vẫn làm ra chuyện tàn nhẫn tổn thương người khác. Nói đến cùng, tối qua là ai từ hôn phòng của đại ca ta… chật vật bỏ chạy hả?”
Nghe câu này, trái tim Hạ Vân Sơ lập tức siết chặt như bị dây thừng vô hình quấn lấy.
Nàng vốn còn đang thầm đắc ý vì có thể phản kích hắn một câu, nào ngờ chưa kịp vui mừng thì đã bị hắn ném thẳng một đòn chí mạng.
Lời lẽ kia… sao hắn lại biết?
Nàng nhớ rõ ràng, chuyện tối qua nàng thất kinh chạy khỏi căn phòng đó, ngoại trừ bản thân và “Lệ Thiên Hạo”, thì không nên có người thứ ba nào biết mới đúng.
Đôi mắt đẹp của Hạ Vân Sơ hơi mở to, tim đập loạn nhịp, hoảng hốt lóe lên một tia bất an. Trong đầu nàng dấy lên một ý nghĩ đáng sợ:
“Chẳng lẽ… là Lệ Thiên Hạo đã kể lại cho hắn nghe?”
Một làn hơi lạnh chạy dọc sống lưng, nàng chỉ cảm thấy cả người như bị đẩy vào vực sâu tối tăm, khó thở đến mức cổ họng nghẹn cứng lại, muốn phản bác cũng chẳng thốt thành lời.