Một giọng nói mềm nhẹ vang lên ngoài cửa:
“Nô tỳ đến đưa thuốc cho Ngũ tiểu thư.”
Cửa khẽ mở, một nha hoàn ăn mặc chỉnh tề bước chậm rãi vào, trong tay nâng một bát thuốc đen đặc. Hương thuốc đắng chát lượn vòng trong không khí, xen lẫn chút mùi tanh nhàn nhạt khiến người ta khó chịu.
Nàng ta cúi đầu đi vào, thái độ cứng nhắc, ánh mắt lạnh nhạt, chẳng thèm hành lễ cũng không ngước nhìn chủ tử, cứ thế đặt mạnh bát thuốc lên bàn đá, rồi lùi nửa bước sang bên.
Động tác ấy khiến Tô Mộng Diệp cau nhẹ mày.
“Ngươi lui xuống đi.” – Giọng nàng khẽ vang, nhàn nhạt nhưng không giấu được sự uy nghi tiềm ẩn.
Nha hoàn kia hơi khựng lại. Trong lòng nàng vốn được dặn dò kỹ rằng, phải canh chừng cho Ngũ tiểu thư uống hết bát thuốc mới được về, nếu không, Trắc Vương phi sẽ trách phạt.
Nhưng không hiểu sao, hôm nay khi đối diện với người trước mặt — người từng bị cả phủ chê cười là “điên dại ngu ngốc” — nàng lại cảm thấy sợ hãi một cách bản năng.
Cặp mắt kia quá lạnh, quá sâu, giống như nhìn thấu tận tâm can người khác.
Một luồng khí áp nhẹ, nhưng khiến người ta có cảm giác không thể thở nổi.
“Dạ…” Nha hoàn khẽ đáp, cúi đầu thật thấp, định quay ra, song khi bước đến cửa, nàng không nhịn được quay lại nhìn lần nữa — và chính cái nhìn ấy khiến nàng suýt kêu thành tiếng.
Người ngồi cạnh giường, dáng lưng thẳng, áo lụa trắng muốt, mái tóc đen buộc gọn, vài sợi rơi nhẹ bên vai.
Khuôn mặt ấy — tuyệt mỹ đến mức không thể tin nổi. Da trắng như tuyết sương, đôi mắt tĩnh lặng tựa hồ thu, đôi môi hơi cong, vẻ lạnh nhạt lại càng khiến dung nhan ấy thêm phần cao quý, lạnh xa.
Đây là ai?
Lẽ nào đây là Tô Mộng Diệp – Ngũ tiểu thư bị người đời chê là “ngốc nữ”?
Không thể nào!
Nha hoàn tim đập thình thịch, hoảng hốt quay người, gần như chạy trốn khỏi phòng. Trong đầu chỉ còn một ý niệm: phải lập tức đi bẩm báo với Trắc Vương phi về sự thay đổi kỳ lạ của Ngũ tiểu thư.
Trong phòng, không khí trầm xuống, chỉ còn tiếng gió nhẹ thổi qua cửa sổ, làm ngọn nến khẽ lay.
Tô Mộng Diệp ngồi yên, ngón tay mảnh mai xoay nhẹ nắp chén trà, giọng nói lãnh đạm vang lên, nhẹ như sương mà lạnh như băng:
“Thế nào? Cần ta phải mời ngươi ra ngoài sao?”
Không có ai trả lời.
Nhưng trong bóng tối, một làn khí lạnh như sợi chỉ khẽ lay động.
Ngay sau đó, một mùi hương nhẹ thoảng qua, không phải hương thuốc, cũng chẳng phải hương hoa, mà là một thứ mùi thanh lãnh, thuần khiết, như tuyết rơi giữa trời đêm.
Cô khẽ nhíu mày.
Từ trong góc tối, một bóng người khoác áo đen bước ra.
Ánh nến lướt qua, chiếu lên mặt nạ bạc lạnh sáng che nửa khuôn mặt hắn.
Bước chân thong thả, dáng đi tao nhã, nhưng mỗi khi hắn tiến gần, nhiệt độ trong phòng dường như lại hạ xuống thêm vài độ.
Tô Mộng Diệp nheo mắt nhìn, ánh sáng trong mắt cô như lưỡi kiếm lóe sáng.
Đôi mắt hắn — dài hẹp, sâu hút, mang theo thứ khí tức vừa quen vừa lạ, khiến tim cô khẽ run lên một nhịp.
Một thoáng sau, cô động.
Ngón tay vung lên — nắp chén trà bay thẳng về phía hắn, gió rít lên như lưỡi dao cắt qua không khí.
“Vút!”
Hắn không né tránh, chỉ nghiêng đầu, bàn tay khẽ giơ lên.
Một tiếng “cạch” khẽ vang.
Nắp chén nằm gọn trong lòng bàn tay hắn.
“Rắc!”
Nắp chén vỡ làm hai, đường nứt gọn ghẽ như được dao chém.
Ánh nến phản chiếu trên mảnh vỡ, lấp lánh như ánh thép.
Tô Mộng Diệp nhìn cảnh ấy, đôi mày khẽ chau lại.
Chỉ một động tác nhỏ, đã đủ thấy nội lực người này sâu đến mức nào — ít nhất cao hơn cô một bậc.
Nam nhân không nổi giận, vẫn thong thả bước lại gần, giọng nói trầm thấp, từ tính, vang lên trong không gian yên tĩnh:
“Đây là cách Tô tiểu thư tiếp khách sao?”
Giọng nói ấy như gió qua đàn tranh, trầm mà ấm, lại có chút lạnh khiến người nghe nổi da gà.
Tô Mộng Diệp ánh mắt vẫn thản nhiên, giọng lạnh như nước suối:
“Không mời mà tới, cũng không biết là khách từ nơi nào.”
Hắn không đáp, ánh mắt sau lớp mặt nạ bạc khẽ đảo qua phòng, rồi dừng lại nơi bàn đá.
Hắn cầm lấy bát thuốc còn bốc hơi, đưa lên khẽ ngửi, môi hơi cong, giọng điềm tĩnh:
“Thuốc này có độc.”
Hai chữ “có độc” vang lên nhẹ mà lạnh, như tiếng búa đập xuống mặt nước.
Tô Mộng Diệp vẫn ngồi yên, chỉ hơi liếc qua.
Hắn nói đúng.
Mùi này – là mùi của “Tán Linh Hương”, một loại độc hiếm có, không vị, không màu, chỉ sau khi để lâu mới tỏa ra hương thơm thoang thoảng.
Độc này nếu pha trong thuốc, uống vào sẽ khiến thần trí mơ hồ, khí mạch tán loạn — âm thầm giết người trong vô hình.
Loại độc này, ở một gia tộc như phủ Nhiếp Chính Vương, quả thật rất dễ che giấu.
Tô Mộng Diệp chậm rãi nói:
“Đa tạ nhắc nhở. Ngài có thể đi rồi.”
Giọng cô nhạt đến mức như thể đang nói chuyện với không khí, ánh mắt không hề dao động.
Người đàn ông khẽ nheo mắt, ánh nhìn sâu như vực, thấp giọng hỏi:
“Ngươi cũng nhận ra rồi?”
Cô không đáp, chỉ khẽ cười nhạt.
“Hương này không phải ta chưa từng ngửi qua. Thứ độc này giả làm vị thuốc bổ, quả là cao tay. Nhưng đáng tiếc, ta không dễ bị lừa.”
Rồi cô lạnh lùng nói tiếp:
“Ngài nói nhiều quá rồi. Nơi này là khuê phòng của ta, xin ngài tự trọng. Nếu không… tội danh xông vào khuê phòng nữ tử, chỉ e khó thoát.”
Người đàn ông hơi nhướng mày, ánh bạc phản chiếu ánh nến, đôi môi dưới mặt nạ khẽ động.
Một nụ cười chậm rãi lan ra — nụ cười ấy lạnh mà đẹp, khiến căn phòng như bỗng sáng hẳn lên.
Cô khẽ sững người.
Dù chỉ thấy được đôi môi, ánh mắt, nhưng khí chất ấy đủ khiến người khác thất thần trong thoáng chốc.
Không nói thêm lời nào, hắn nhẹ phất tay áo.
Một chiếc bình sứ trắng như tuyết liền xuất hiện trên bàn, trong trẻo và tinh khiết.
Giọng nói hắn khẽ vang, như gió thổi qua sương:
“Tô tiểu thư thay đổi như thế, chắc hẳn là nhờ gặp được kỳ duyên. Tại hạ cáo lui. Rất nhanh thôi, chúng ta sẽ còn gặp lại.”
Vừa dứt lời, bóng hắn đã tan biến trong không khí, nhanh đến mức ngay cả luồng gió cũng không bắt kịp.
Trong phòng, chỉ còn mùi hương lạnh nhẹ thoảng, cùng chiếc bình sứ trắng tinh nằm yên trên bàn tròn.
Tô Mộng Diệp nhìn theo hướng hắn rời đi, ánh mắt lạnh mà sâu.
Một lát sau, cô bước tới, đưa tay khẽ chạm vào bình sứ ấy, cảm nhận được nhiệt độ lạnh buốt còn đọng lại.
Một luồng linh cảm lóe qua tim cô.
Là hắn.
Người đàn ông đeo mặt nạ bạc, ánh mắt như gió tuyết đêm ấy — chính là người đã từng cứu cô trên phố.
Ánh nến lay động phản chiếu lên đôi mắt Tô Mộng Diệp —
sâu, lạnh, và sáng như sao.