Tô Mộng Diệp giữ nguyên vẻ mặt lạnh nhạt, đẩy nhẹ tay Ngự Khinh Hàn rồi đứng dậy, dịch ra xa, chọn một góc khác trong hang ngồi xuống. Cô nghiêng người dựa vào vách đá, khuôn mặt lạnh băng như muốn vẽ ranh giới rõ ràng với hắn.
Ngự Khinh Hàn hơi nhướng mày, nơi đáy mắt thoáng qua một tia cười như có như không. Cô tiểu thư nhà họ Tô này, càng ngày càng thú vị. Hắn không nói gì, chỉ nhặt lại chiếc áo ngoài bị cô ném sang, đi đến bên kia hang ngồi xuống. Hắn tựa lưng vào vách đá lạnh, động tác thong thả, đôi vai cao thẳng, ung dung mà bình ổn. Sau đó, từ tay áo, hắn rút ra một tấm lụa mềm, vuông vắn, khéo léo gấp lại rồi phủ lên người mình.
Tô Mộng Diệp liếc mắt sang, ánh nhìn chỉ như thoáng lướt, nhưng thật ra cô đang cố quan sát kỹ từng động tác của hắn. Trong cái hang ẩm thấp này, hơi lạnh như xuyên thấu da thịt. Cô cắn chặt môi, cố tỏ ra bình tĩnh, không để hắn phát hiện mình đang run nhẹ.
Ngự Khinh Hàn dường như cảm nhận được. Hắn cất giọng hờ hững, nhưng từng chữ đều có chủ ý:
“Loại lụa tơ cống phẩm này quả thật đặc biệt. Mỏng nhẹ mà ấm, mềm hơn áo ngoài, phủ lên người thì gió chẳng lọt qua nổi, trong hang ẩm ướt như thế này lại càng hợp dùng.”
Hắn vừa nói, vừa nheo mắt nhìn sang cô — cô gái đang cố ôm lấy mình, run khẽ mà vẫn giả vờ như không sao.
“Cô không lạnh sao, Tô cô nương?” – giọng hắn chậm rãi, mà khóe môi lại khẽ cong lên, mang theo vẻ trêu chọc.
Tô Mộng Diệp nghe vậy chỉ nhắm mắt lại, giả vờ ngủ. Cô không đáp, cũng không quay đầu, để mặc tiếng nói kia tan vào khoảng tối.
Một khắc trôi qua. Hai khắc. Đến khi ánh lửa gần tàn, gió đêm lùa qua, cái lạnh như kim đâm thấu xương, cô cuối cùng vẫn chịu không nổi. Dù đã cố gắng co người lại, đôi bàn tay vẫn run rẩy, từng hơi thở hóa thành khói mờ.
Cuối cùng, Tô Mộng Diệp khẽ cựa người, ngồi dậy, ngần ngừ một lúc lâu rồi mới nhìn sang phía hắn. Ánh mắt chạm ngay vào dáng người đang dựa lưng nhàn nhã, toàn thân phủ trong tấm lụa ấm áp.
Cô chậm rãi tiến lại, từng bước do dự, tay vừa đưa ra định kéo tấm lụa thì bất chợt hắn mở mắt.
Tô Mộng Diệp giật mình, suýt kêu lên, nhưng Ngự Khinh Hàn đã nhẹ nhàng kéo một nửa tấm lụa sang bên, giọng bình thản:
“Qua đây.”
Cô khẽ hừ mũi, tỏ ra dửng dưng, nhưng vẫn bước lại, ngồi xuống cạnh hắn. Thật trùng hợp, tấm lụa vừa đủ để hai người ngồi sát vai. Hơi ấm lan ra, xua đi giá lạnh nơi vách đá.
Cô quay đầu đi chỗ khác, khẽ kéo tấm vải trùm kín người, chẳng buồn nói thêm lời nào.
Chẳng bao lâu sau, hơi lạnh tan dần, hơi ấm quanh người khiến Tô Mộng Diệp thấy dễ chịu. Cơn mệt mỏi nhanh chóng kéo đến, mi mắt nặng trĩu, và chỉ một lát sau, hơi thở cô đã đều đều.
Ngự Khinh Hàn nghiêng đầu nhìn.
Ánh trăng ngoài hang len vào, rọi lên khuôn mặt đang ngủ say của cô. Hàng mi cong khẽ rung, để lại bóng mờ nhẹ trên làn da trắng mịn. Ánh sáng dịu khiến gương mặt ấy càng trở nên tươi tắn, phảng phất vẻ mềm yếu nhưng lại ẩn chứa chút kiên cường khó nói thành lời.
Ngự Khinh Hàn nhìn thật lâu, khóe môi khẽ cong. Hắn không biết là do bản năng hay vì tò mò, chỉ biết ánh mắt mình không rời nổi người con gái ấy.
Nhưng ngay khi hắn vừa khép mắt, định nghỉ ngơi một chút, một âm thanh khẽ khàng vang lên từ phía ngoài hang — tiếng cỏ lay động, rất nhỏ, song trong đêm tối yên tĩnh lại rõ đến đáng sợ.
Hắn lập tức mở mắt. Âm thanh càng lúc càng gần.
Một luồng gió lạnh lướt qua, mang theo mùi tanh đặc trưng của dã thú. Ngự Khinh Hàn chau mày, nghiêng đầu nhìn ra cửa hang — nơi đó, trong màn đêm đen đặc, đôi mắt xanh lục rực lên dữ tợn như hai ngọn lửa.
Một con sói. Một con sói đói, to lớn, lông đen sẫm, hòa vào bóng tối như một cơn ác mộng sống dậy.
“Ở nơi này mà vẫn có sói sao…” – Hắn khẽ lẩm bẩm, ánh mắt nhanh chóng trở nên lạnh lẽo.
Hắn liếc sang Tô Mộng Diệp đang ngủ say. Một khắc do dự, hắn vẫn vươn tay khẽ đẩy vai cô.
“Dậy đi.”
Tô Mộng Diệp cau mày, còn chưa kịp mở miệng hỏi, thì bàn tay hắn đã bịt lấy môi cô:
“Suỵt. Đừng nói.”
Giọng hắn trầm thấp, gần như hòa vào hơi thở, nhưng mang theo một sự khẩn trương khiến cô lập tức tỉnh táo.
Cô nghiêng đầu nhìn, và ngay khoảnh khắc ấy, ánh mắt cô chạm thẳng vào đôi mắt xanh lục của con sói.
Tim cô chợt thắt lại. Dù từng học qua võ, dù từng dấn thân nơi nguy hiểm, nhưng trong đời cô, chưa bao giờ thật sự đối mặt với loài dã thú máu lạnh như thế.
Con sói khẽ gầm gừ, bước chân chậm mà vững, từng tấc một tiến lại gần. Nó há miệng, lộ ra hàm răng trắng nhọn, ánh lửa trong hang phản chiếu khiến chúng sáng lóa.
Ngự Khinh Hàn hạ giọng:
“Khi ta ra tay, ngươi lui về phía sau.”
Chưa kịp nói dứt, con sói đã gầm lên, lao tới!
Ngự Khinh Hàn phản ứng cực nhanh. Hắn kéo Tô Mộng Diệp ra sau, cơ thể chuyển động nhẹ như khói. Con sói lao tới, móng vuốt chạm đất trong tiếng rít ghê rợn, nhưng hắn đã kịp né sang một bên.
“Cẩn thận!” – Tô Mộng Diệp kêu lên, tiện tay nhặt hòn đá bên cạnh ném thẳng vào đầu con thú.
Tiếng “bốp” vang lên. Con sói tru một tiếng, đôi mắt xanh lục rực sáng trong cơn giận dữ, quay đầu lao thẳng về phía cô!
Tô Mộng Diệp lùi lại bản năng, song khoảng cách quá gần.
Ngự Khinh Hàn xoay người chắn trước mặt cô, động tác dứt khoát. Hắn nhảy lên, dùng gót chân đá mạnh vào đầu con sói. Con vật khựng lại, nhưng vẫn vùng lên. Hắn lại xoay người, một tay nắm lấy gáy nó, mượn thế ném ra ngoài hang!
Trong nháy mắt, hắn nhặt lấy một nhánh gỗ nhọn bị lửa đốt dở, vung tay phóng ra.
“Phập!”
Âm thanh nặng nề vang lên.
Con sói tru lên thảm thiết, rồi rơi xuống đám cỏ ngoài hang, giãy giụa trong tuyệt vọng.
Không khí trở nên im ắng.
Ngự Khinh Hàn khẽ thở ra, quay lại nhìn Tô Mộng Diệp — cô vẫn đứng đó, bàn tay nắm chặt, mặt hơi tái nhưng ánh mắt kiên định.
“Đừng sợ,” – hắn nói nhỏ, giọng trầm ấm hơn thường ngày – “đã an toàn rồi.”
Chưa đến nửa khắc, hắn quay ra ngoài, lôi theo vài cành cây khô cùng xác con sói bê bết máu.
Khi quay lại, ánh trăng rọi lên người hắn — dáng cao lớn, áo choàng phấp phới, một tay ôm bó củi, một tay kéo xác sói, nơi khóe môi là nụ cười nhàn nhạt, tựa như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Tô Mộng Diệp nhìn cảnh ấy, tim bỗng khẽ chùng xuống. Người đàn ông này… không đơn giản.
Từ đầu đến cuối, hắn không lộ chút sợ hãi, mỗi động tác đều nhanh, gọn, chuẩn xác — đó không phải là bản năng của một kẻ văn nhược, mà là người từng quen sinh tử.
Một suy nghĩ vụt qua trong đầu cô: Hắn thật sự là ai?
Ngự Khinh Hàn đặt bó củi xuống, ngồi xổm bên cạnh, dùng hai thanh gỗ nhỏ bắt đầu cọ lửa. Động tác nhẹ nhàng mà chính xác, chẳng mấy chốc đã có tia lửa b*n r*, khói mỏng lan lên.
Tô Mộng Diệp ngạc nhiên. Trong điều kiện ẩm lạnh như vậy, hắn vẫn có thể nhóm lửa nhanh đến thế…
“Cô đói không?” – hắn hỏi, ánh mắt dừng trên mặt cô, nửa như quan tâm, nửa như trêu đùa.
Không đợi cô trả lời, hắn dùng vài thanh gỗ dài dựng thành giàn, bắt đầu róc thịt con sói, cẩn thận đặt lên nướng. Hơi khói bắt đầu bốc lên, mùi thịt hòa lẫn mùi gỗ cháy lan khắp hang.
Nhưng khi lưỡi dao vừa chạm vào thịt, một luồng sáng lóe lên.
“Xoẹt!”
Một chiếc trâm vàng đã kề sát cổ hắn, mũi trâm sắc bén lóe ánh sáng lạnh lẽo.
“Ngươi rốt cuộc là ai?” – giọng Tô Mộng Diệp lạnh như băng.
Ngự Khinh Hàn vẫn giữ nguyên tư thế, tay không dừng lại, chỉ khẽ nghiêng đầu, nụ cười nhạt như sương đêm:
“Nếu ta không nói… Tô cô nương định làm gì?”
Ánh lửa phản chiếu trên gương mặt hắn, khiến đôi mắt ấy vừa sâu thẳm vừa bí ẩn.
Tô Mộng Diệp siết chặt tay, giọng trầm xuống:
“Giết ngươi.”
Câu nói vừa dứt, cây trâm trong tay cô đã lao xuống, hướng thẳng đến cổ hắn, không một chút do dự.
Ánh lửa trong hang bừng lên, bóng hai người chồng lên nhau, một chiêu sinh tử — mở đầu cho đêm đầy máu và bí mật chưa kịp hé lộ…