Giang Doanh Tuyết từ từ mở đôi mắt còn đẫm lệ, ý thức dần kéo về với hiện thực.
Không có bệnh viện.
Không có Dư Thiếu Vi.
Không có niềm vui hạnh phúc nào cả.
Chỉ còn lại căn phòng ngột ngạt cùng nỗi sợ hãi bao trùm.
Ngay phía trên, người phụ nữ trung niên đứng đó, ánh mắt lạnh như băng, ác liệt và sắc bén chẳng khác nào một con chim ưng đang rình mồi. Trong đôi mắt tối sầm ấy, lóe lên sự khinh miệt và chán ghét khó che giấu.
Khóe môi bà ta nhếch lên thành một nụ cười quái dị, cả gương mặt thoáng vặn vẹo khiến người nhìn cũng phải rùng mình. Trên tay, bà ta đang cầm một chiếc đĩa trống không, hiển nhiên là vừa đặt đồ ăn xuống bàn.
Nhìn bộ dạng ngơ ngẩn, thất thần của Giang Doanh Tuyết, bà ta khẽ hừ một tiếng, giọng mỉa mai lạnh lẽo:
“Ăn cơm đi, sau đó uống thuốc.”
“Uống… thuốc?”
Ánh mắt mờ mịt của Giang Doanh Tuyết khẽ đảo qua, rơi xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh. Trên mặt bàn đặt một cái cốc thủy tinh trong suốt, sóng nước trong đó lấp lánh, phản chiếu ánh sáng nhợt nhạt trong phòng.
Ngay bên dưới cốc, bị đè ép chặt chẽ, là một gói giấy màu trắng nhỏ, phẳng lì, vô cùng chói mắt trong tầm nhìn của cô.
Gói thuốc ấy, cùng lời nói vừa rồi của người phụ nữ trung niên, khiến trái tim Giang Doanh Tuyết run lên dữ dội, một nỗi sợ hãi mơ hồ dần lan tỏa khắp cơ thể…
Sau bữa sáng hôm đó, cô liền…
Toàn thân bỗng bốc cháy, cơn nóng rực lan tràn từng tế bào, khát khao mãnh liệt khiến cô không cách nào khống chế. Cô và người đàn ông kia… đã làm ra những chuyện khiến mặt đỏ tim đập, hổ thẹn không dám nhớ lại, thậm chí trong cơn hoảng loạn, cô còn bật ra tiếng kêu gọi không kiềm chế được.
Thuốc!
Nhận ra điều này, sắc mặt Giang Doanh Tuyết tái nhợt như tờ giấy, máu trong người như đông cứng lại. Nước mắt còn chưa kịp lau đi, cô đã ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe run rẩy, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ trung niên đang đứng trước mặt.
Giọng nói nghẹn lại, run run bật ra, ẩn chứa sự hoang mang và sợ hãi đến tột cùng:
“Đó… đó là thuốc gì?”
Người phụ nữ trung niên chẳng buồn trả lời, khóe môi cong lên đầy khinh thường. Bà ta hừ lạnh một tiếng, không thèm nhìn cô thêm lần nào, xoay người kéo mạnh cánh cửa, rồi lạnh lùng bước ra ngoài, để lại một khoảng không yên ắng đến ngạt thở.
Căn phòng rơi vào tĩnh lặng.
Giang Doanh Tuyết ôm lấy bờ vai run rẩy, cơ thể nhỏ bé co quắp như đang cố gắng bảo vệ mình. Cô vội vàng kéo chăn, lấy tấm drap giường quấn chặt quanh người, từng bước chậm chạp đi đến bên bàn.
Ánh mắt cô dừng lại ở gói giấy trắng đang bị cốc thủy tinh đè lên, nhìn chằm chằm không rời, như muốn từ đó tìm ra đáp án. Cả người cô run lên, ngón tay siết chặt lấy mép drap, tim đập hỗn loạn.
Cô nhìn gói thuốc ấy suốt ba phút, từng giây trôi qua dài dằng dặc như cực hình.
Cuối cùng, ánh mắt bừng lên một tia kiên quyết. Cô hít sâu một hơi, bàn tay run rẩy vươn ra… rồi dứt khoát đẩy mạnh gói thuốc sang một bên.
Cô thà chịu khổ sở, chứ không muốn tiếp tục trở thành con rối bị người ta giật dây.
Tên đàn ông đó, thật sự quá đáng, thế mà lại dùng thuốc để hạ nhục, làm nhục mình!
Một người phụ nữ phải chịu đựng ngần ấy chuyện, trong lòng Giang Doanh Tuyết đã nhiều lần dấy lên ý nghĩ muốn chết cho xong.
Nhưng ngay sau đó, lý trí lại siết chặt lấy cô. Giấc mơ trở thành bác sĩ mà cô theo đuổi suốt bao năm nay, giờ đây chỉ còn cách hiện thực một bước chân nữa, cô làm sao có thể dễ dàng từ bỏ?
Hơn thế nữa, vị bác sĩ mà cô tôn kính và ngưỡng mộ bấy lâu —— tiến sĩ Dư Thiếu Vi, gần đây nghe nói cũng đã nhận lời về công tác tại Bệnh viện Nhân dân số Một Đông Giang.
Nếu có thể được theo chân một người tài giỏi như thế để học hỏi, đó sẽ là cơ hội vô giá, là thành quả của biết bao nỗ lực, nước mắt và sự kiên trì của cô trong những năm qua. Cô làm sao có thể để tất cả sụp đổ chỉ vì một biến cố như thế này?
Nghĩ đến đó, Giang Doanh Tuyết cắn răng, ép buộc bản thân phải mạnh mẽ hơn. Cô ngồi xuống, cố nuốt thêm vài bát cơm, mặc cho cổ họng nghẹn ứ và dạ dày căng chướng, cô vẫn phải ăn. Bởi chỉ có như vậy, cô mới có sức lực, mới có thể tìm được cách thoát thân.
Ánh mắt cô khẽ liếc sang phía đầu giường. Trên chiếc tủ nhỏ vẫn còn bừa bãi mấy bộ đồ ngủ mà người phụ nữ trung niên đưa tới hôm qua. Cô bước lại, run rẩy lật ra xem thử.
Quả nhiên, từng bộ, từng bộ một, đều nhỏ bé, mỏng manh và ngắn đến mức không che nổi thân thể. Chúng chẳng khác nào bẫy rập, vốn dĩ không thể mặc để đi ra ngoài đường.
Trong lòng cô thoáng dâng lên một cơn tuyệt vọng, song nhanh chóng lại bị ý chí sống sót và khát vọng tương lai đè nén.
Cô biết, muốn bảo vệ giấc mơ của mình, muốn giữ lại sự tôn nghiêm cuối cùng, thì chỉ còn một con đường —— tìm cơ hội bỏ trốn!
Giang Doanh Tuyết ngồi ngẩn ngơ một lúc lâu, đầu óc rối loạn nhưng rồi dần dần cũng bình tĩnh lại. Cuối cùng, cô hít sâu một hơi, trong mắt lóe lên tia quyết liệt —— cô chỉ còn cách dùng drap giường quấn chặt quanh người rồi liều mạng bỏ trốn.
Cửa sổ không thể ra được, bị khóa chết từ bên ngoài, lại ở trên tầng cao, căn bản không có cơ hội. Còn cánh cửa kia thì bị khóa theo giờ, trừ Lê Hàn Lỗi ra, chỉ có người phụ nữ trung niên kia mới nắm giữ chìa khóa.
Cô bắt đầu suy tính. Người phụ nữ đó chắc chắn sẽ quay lại để thu dọn bàn ăn. Chỉ cần lúc bà ta mở cửa, mình lao thẳng ra ngoài, là có hy vọng sống.
“Chỉ cần chạy được ra ngoài, chỉ cần vượt qua được cánh cửa này… mình sẽ có thể hét thật to, gọi người đến cứu, rồi cầu xin họ báo cảnh sát!”
Ý nghĩ ấy trở thành niềm tin duy nhất, khiến trái tim đang run rẩy của cô dần có thêm sức mạnh.
Cô nằm trở lại giường, cơ thể run run nhưng đôi mắt đen láy như bảo thạch lại lóe lên ánh sáng kiên định. Cô nhìn chằm chằm vào cánh cửa, như muốn nuốt trọn lấy nó, trong lòng lặng lẽ tiếp thêm dũng khí cho chính mình.
“Mình nhất định phải trốn thoát… nhất định phải trốn thoát!”
Thời gian chậm chạp trôi qua. Nửa tiếng đồng hồ sau, cuối cùng tiếng ổ khóa “lách cách” vang lên, cánh cửa bị kéo ra.
Ánh sáng ngoài hành lang hắt vào, lộ ra gương mặt u ám, sắc lạnh của người phụ nữ trung niên. Đôi mắt bà ta vẫn tối sầm, như lưỡi dao vô hình quét khắp căn phòng, dừng lại trên thân hình yếu ớt của Giang Doanh Tuyết đang nằm đó.
Không khí trong phút chốc trở nên ngột ngạt đến đáng sợ.
Người phụ nữ trung niên liếc mắt nhìn về phía bàn ăn, vừa trông thấy gói thuốc bột vẫn còn nguyên vẹn chưa được động tới, sắc mặt lập tức sa sầm, ánh mắt lạnh lẽo như dao bén. Bà ta bước gấp về phía trước, giọng quát chói tai:
“Sao còn chưa uống!”
Trong cơn tức giận, bà ta nhất thời quên mất phải đóng cửa lại —— và chính khoảnh khắc đó đã trở thành cơ hội tuyệt hảo cho Giang Doanh Tuyết.
Trái tim đập dồn dập, cô lập tức bật dậy, cả người như một mũi tên lao khỏi giường. Chân còn chưa chạm đất đã dùng hết sức chạy thẳng về phía cửa, hai tay nắm chặt tay nắm cửa, kéo mạnh một cái —— rồi xông ra ngoài.
Nhưng do thân thể chỉ quấn tạm bằng tấm drap giường, bước chân cô vướng víu, căn bản không thể chạy nhanh. Người phụ nữ trung niên phía sau nhanh chóng phản ứng, giận dữ đuổi theo.
Giang Doanh Tuyết gào thét, dồn hết sức nơi cổ họng, tiếng hét xé rách không gian yên tĩnh:
“Cứu mạng! Cứu tôi với! Cứu mạng…!”
Quả nhiên, tiếng kêu thất thanh của cô lập tức dẫn động phản ứng. Từ bốn phương tám hướng, mấy bóng người nhanh chóng lao ra. Từng thân hình cao lớn, toàn bộ đều mặc đồ đen đồng loạt xuất hiện, khí thế lạnh lẽo ép người.
Trong hoảng loạn, Giang Doanh Tuyết chẳng kịp suy nghĩ nhiều, chỉ thấy có người thì lập tức bổ nhào đến, nắm chặt lấy cánh tay của một trong những kẻ áo đen, nghẹn ngào hét lên:
“Làm ơn, cứu tôi! Xin hãy cứu tôi!”
Thế nhưng, người đàn ông mặc đồ đen kia lại chẳng hề nhúc nhích, gương mặt trơ lạnh như đá, ánh mắt lạnh băng nhìn cô, hoàn toàn không có ý định ra tay giúp đỡ.
Phía sau, người phụ nữ trung niên đã kịp chạy đến, khóe môi vặn vẹo, giọng điệu âm trầm mà sắc bén, phun ra mệnh lệnh không chút thương tình:
“Mau, kéo nó về cho tôi!”
Hoá ra… tất cả họ đều là…
Kế hoạch trốn thoát của Giang Doanh Tuyết ngay lập tức bị phá sản. Hai người đàn ông mặc đồ đen nhanh chóng áp sát, túm chặt cô lại, cứng rắn dẫn cô trở về trước mặt người phụ nữ trung niên.
Người phụ nữ trung niên nhấc tay lên, ánh mắt sắc lạnh lạ thường, tia hung quang lóe lên trong đáy mắt, rõ ràng là muốn đánh cô tới tấp.
Sợ hãi đến mức tột cùng, Giang Doanh Tuyết lập tức nhắm chặt mắt lại, toàn thân run rẩy. Cằm cô bị xiết chặt, buộc phải há ra, và ngay lập tức, một loại bột màu nhạt, đắng ngắt, cay xộc vào miệng cô.
Cảm giác đắng nghét, nồng nặc và cay xé lan khắp họng khiến cô kinh hãi. Khi cô nhận ra mình đã nuốt phải thứ gì, cơ thể lập tức phản kháng. Cô cố gắng nôn ra hết sức, muốn đẩy toàn bộ gói thuốc bột vừa bị nhét vào ra ngoài bằng mọi giá.
Cảm giác đắng cay trong khoang miệng, kết hợp với mùi thuốc xộc thẳng lên mũi, khiến tim cô như muốn vỡ ra. Cô rùng mình, tay chân run lẩy bẩy, cố gắng hất đầu về phía trước để nôn ra, hy vọng có thể thoát khỏi ảnh hưởng ghê rợn của thứ thuốc kia.
Toàn thân cô co quắp, nước mắt hòa lẫn mồ hôi, nỗi kinh hãi dâng trào đến mức không còn giữ được lý trí. Trong khoảnh khắc đó, cô nhận ra, mình đang đứng trên ranh giới giữa sự sống và một cơn ác mộng tàn nhẫn…
Nhưng người phụ nữ kia không để cô có cơ hội kháng cự. Bà ta trực tiếp bịt chặt miệng cô, dùng sức ép bắt cô nuốt toàn bộ gói bột thuốc cho đến khi nó tan hoàn toàn, trượt sâu xuống cổ họng.
Lần nữa, cô bị áp giải trở lại căn phòng. Có lẽ là tác dụng của thuốc, Giang Doanh Tuyết trở nên mơ màng, mắt nhắm nghiền, mọi âm thanh xung quanh đều trở nên xa vời, mờ mịt và không thực.
Bên trong phòng không hề yên tĩnh như cô tưởng. Tiếng nói lỏm chỏm vang lên, lúc gần lúc xa, như từ một khoảng cách xa xăm. Cô cảm giác có bàn tay thon dài của một người phụ nữ lướt qua gương mặt mình, một giọng nói lạnh lùng vang lên:
“Gương mặt này… thật sự rất giống.”
Một giọng khác đáp lời:
“Điều này chứng tỏ tổng tài đối với thiếu phu nhân thật lòng sâu sắc.”
Một giọng khác tiếp lời, trầm trầm nhưng đầy mệnh lệnh:
“Giữ đúng mức, khi thời điểm đến, lập tức đưa cô ấy đi.”
“Vâng.”
Tiếng nói lặng lẽ khác vang lên, ngắn gọn mà sắc bén:
“Cắt cho tôi một quả táo.”
“Vâng.”
Rồi lại là im lặng… chỉ còn tiếng thở nhẹ và nhịp tim dồn dập trong cơ thể cô.
Cảm giác bất lực, mơ hồ, bị cô lập trong phòng, khiến cô cảm nhận từng giây trôi qua như kéo dài vô tận. Cơn mơ hồ, hoang mang, sợ hãi và bất lực bao trùm lấy cô, khiến cô hoàn toàn mất đi cảm giác về thời gian và không gian.