“Không!”
Cô nghiến răng, hai tay căng cứng, mượn cảm giác đau đớn trên cánh tay vừa tự gây ra để ép bản thân giữ tỉnh táo. Giang Doanh Tuyết không thể để mình bị hôn mê hay mất kiểm soát, dù trong lòng sợ hãi đến mức tê liệt.
Lê Hàn Lỗi khẽ nhếch khóe môi, nụ cười mỉa mai, lạnh lùng như dao cắt:
“Muốn tránh lại còn giả vờ chống cự? Thế này, có lẽ sẽ khiến tôi hứng thú hơn.”
Anh giơ tay, một động tác dứt khoát, kéo thẳng tấm drap quấn quanh cô ra khỏi người, không hề do dự.
“Không!”
Nhưng Giang Doanh Tuyết đâu phải đối thủ của anh. Cô cau mày, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nhó vì đau đớn và xấu hổ, cảm giác bị nhục nhã lại một lần nữa trào dâng, thắt nghẹn tim cô.
Bản năng sinh tồn trỗi dậy, cô vồ lấy con dao nhỏ, trong cơn hoảng loạn, cứ thế vung loạn xạ về phía Lê Hàn Lỗi, hy vọng ít nhất có thể làm anh phải dừng lại.
Cả cơ thể cô run rẩy, nhịp tim dồn dập, ánh mắt long lanh như hai viên ngọc đen, vừa sợ hãi vừa căm phẫn. Trong khoảnh khắc ấy, cô biết, mình chỉ còn cách tự bảo vệ bản thân bằng bất cứ thứ gì có thể.
Không gian trong phòng căng thẳng đến mức ngột ngạt. Tiếng thở, tiếng dao lách chạm vào không khí, hòa cùng ánh mắt đầy quyết tâm của cô, tạo nên một cảnh tượng vừa kinh hoàng vừa ám ảnh.
Đột nhiên, Lê Hàn Lỗi cảm nhận được cơn đau nhói xuất hiện ở mu bàn tay và vùng ngực, khiến thần trí anh bừng tỉnh.
Đôi mắt lạnh lùng của anh tối sầm lại, ánh nhìn sắc bén như dao lam. Anh giơ tay ra, nắm chặt bàn tay đang loạn xạ vung dao của Giang Doanh Tuyết. Khi ánh mắt dừng lại trên cánh tay và vùng ngực bị xước rách, thấy hai vệt máu đỏ tươi loang trên da, anh lập tức túm lấy con dao và vung mạnh ra xa, quăng nó đi, không chút do dự.
Ngay lập tức, Giang Doanh Tuyết bị anh túm lên, rồi mạnh mẽ ném xuống giường, cơ thể cô trượt dài, tiếp đất với một cú va chạm đau nhói.
Đôi mắt to tròn của cô ươn ướt lệ, nhưng vẫn giữ vững ánh nhìn kiên cường, thách thức, dám nhìn thẳng vào Lê Hàn Lỗi.
Cô nghiến chặt đôi môi, khuôn mặt nhỏ nhắn nhợt nhạt không một chút máu hồng, cả người căng cứng, như muốn trút hết mọi căm hờn và sợ hãi vào ánh mắt đang áp đảo cô.
Không hề do dự, Lê Hàn Lỗi bước tới, từng bước đi nặng nề nhưng dứt khoát, tay siết chặt, một lần nữa túm lấy cô, ép cô phải nhìn thẳng vào anh.
Toàn bộ không gian trong phòng như bị bóp nghẹt bởi áp lực tột cùng. Giang Doanh Tuyết cảm thấy từng nhịp thở của mình bị đàn áp, từng cử động đều bị khống chế, nhưng trong sâu thẳm, ý chí kiên cường vẫn trỗi dậy: cô không thể để bản thân hoàn toàn khuất phục.
Ánh mắt Lê Hàn Lỗi đầy sự tàn nhẫn, sắc bén như vô số lưỡi kiếm, dường như muốn xuyên thẳng vào cô, xé nát từng phần thân thể lẫn tinh thần.
Cảm giác nhục nhã trào dâng, khiến Giang Doanh Tuyết nghiến chặt đôi môi, mắt nhắm nghiền, cố gắng ép bản thân không bật khóc hay kêu van.
Cô run rẩy, tự hỏi trong lòng: Anh ta sẽ làm gì với mình đây?
Mọi hình ảnh kinh hoàng, mọi khả năng tồi tệ nhất mà cô từng tưởng tượng, dồn dập ùa lên trong đầu, khiến cơ thể cô rung lên từng cơn như thân tre lay động trong bão, nhưng cô lại không thể phát ra một tiếng cầu cứu. Mọi nỗ lực gọi người đến cứu mình dường như bị phong tỏa hoàn toàn.
Lê Hàn Lỗi đứng đó, nhìn cô, đôi mắt như đang dò xét từng cử động, từng phản ứng, tính toán đủ mọi cách để tra tấn tinh thần và cơ thể cô. Anh dành trọn ba phút, đứng trước cô gái nhỏ bé, ý tưởng về những cách thức khủng khiếp để trừng phạt cô hiện lên trong đầu.
Thế nhưng, khi ánh mắt anh chạm phải khuôn mặt nhỏ nhắn, tinh xảo, xinh đẹp đến mức đáng thương của cô, tất cả sự tàn nhẫn trong anh bỗng chốc tan biến.
Chỉ một nhịp sau, tay anh buông ra. Giang Doanh Tuyết rơi xuống, ngã mạnh xuống sàn, mặt nghiêng, cơ thể đau nhói nhưng vẫn còn sống sót.
Anh khẽ hừ lạnh:
“Cô nên biết ơn vì mình có khuôn mặt xinh đẹp!”
Không chờ thêm lời nào, anh bình tĩnh thu dọn bản thân, đi ra khỏi phòng, để lại Giang Doanh Tuyết ngồi co ro trên sàn, vừa đau đớn, vừa căm hận, nhưng vẫn còn chút may mắn sống sót.
Phòng trở nên tĩnh lặng đến đáng sợ, chỉ còn tiếng thở hổn hển của cô, nhịp tim rộn ràng, và sự căng thẳng chưa hề tan biến.
“Khuôn mặt… xinh đẹp sao?”
Giang Doanh Tuyết đặt tay lên khuôn mặt ướt đẫm mồ hôi và nước mắt, cảm giác đau nhói trong lòng khiến cô nghẹn ngào, nước mắt lại rơi. Một làn sóng uất ức và bất lực trào dâng từng đợt trong tim cô.
Nếu không phải vì khuôn mặt xinh đẹp này, có lẽ mọi bi kịch, mọi nỗi đau mà cô phải chịu trên cơ thể này sẽ không xảy ra. Ý nghĩ ấy khiến lòng cô đau đến tận cùng, vừa căm hận, vừa tuyệt vọng.
Không chịu được cảm giác đó, cô chạy vội vào phòng tắm. Dưới dòng nước lạnh buốt, cô giội lên người từng đợt, cố gắng rửa sạch những vết tích trên cơ thể. Cô dùng tay cào, chà xát, lặp đi lặp lại, như thể chỉ có thể trút đi phần nào nỗi đau này bằng cách làm đỏ ửng da thịt.
Nhưng càng chà xát, cơ thể cô càng đỏ lên, sưng tấy, nhói buốt từng thớ thịt. Cô phải thừa nhận rằng, vết thương này đã khắc sâu vào tận tâm can, không thể rửa sạch bằng nước, không thể xóa nhòa bằng bất cứ thứ gì.
Cô cứ thế chà xát, rửa, lau đi lau lại, quên cả thời gian, quên cả mệt mỏi, cho đến khi bầu trời bắt đầu nhạt sáng, những tia sáng đầu tiên của bình minh lọt qua cửa sổ.
Lúc này, Giang Doanh Tuyết mới rút cơ thể cứng đờ, lạnh buốt ra khỏi phòng tắm. Toàn thân cô co cứng vì lạnh, run rẩy vì mệt mỏi và căng thẳng, từng thớ thịt nhức nhối còn sót lại, nhưng trong mắt vẫn ánh lên một tia kiên cường: cô đã sống sót qua cơn ác mộng đó, và sẽ còn phải tiếp tục chiến đấu.
Trong căn phòng, người phụ nữ trung niên không biết từ lúc nào đã xuất hiện. Ngay lập tức, Giang Doanh Tuyết giật mình, phản xạ co rúm cơ thể, đôi tay ôm chặt lấy phần thân trên còn ướt nhẹp nước, cố gắng che chắn bản thân.
Người phụ nữ trung niên vẫn giữ khuôn mặt lạnh lùng, vô cảm như băng, nhưng đột nhiên, ánh mắt bà ta lướt qua cô với một tia căm hận sắc bén, còn dữ dội hơn trước. Ánh mắt ấy như muốn xuyên thẳng vào trái tim cô, làm cô run rẩy cả người.
Bà ta không nói thêm một lời nào, chỉ ném một bộ quần áo xuống chân cô, gọn lỏn, lạnh lùng.
Giang Doanh Tuyết rùng mình, cơ thể run rẩy khắp người, nhưng vẫn phải dùng hết sức lực, từng bước một, để mặc bộ quần áo đó lên người. Cô cảm thấy cả người kiệt sức, nhưng may mắn thay, bộ trang phục đơn giản và kín đáo khiến cô cảm giác được một chút an toàn, như thể tìm lại được chút tự chủ trong nỗi bất lực vừa trải qua.
Cô ngẩng đầu lên, mái tóc còn ướt nhẹp giọt nước rơi xuống khuôn mặt. Khuôn mặt ấy giờ đây vừa tái nhợt, vừa mệt mỏi, vừa lấm lem, trông thật thảm thương, bệ rạc nhưng cũng chất chứa nỗi căm phẫn và quyết tâm.
Nhìn vào gương mặt mình trong ánh sáng nhạt, cô biết rằng, một lần nữa, mình phải dựa vào bản thân để sinh tồn trong cơn ác mộng này.
Đôi môi Giang Doanh Tuyết run rẩy mấy lần mới phát ra tiếng, giọng khàn khàn, nghẹn ngào:
“Hôm nay… là ngày mấy?”
Cô tưởng rằng người phụ nữ trung niên sẽ như mọi khi, lờ đi câu hỏi của cô, không thèm đoái hoài. Nhưng không ngờ lần này, bà ta lại mở miệng trả lời, giọng điệu lạnh lùng nhưng rõ ràng:
“Ngày mười hai.”
Mười hai…
Cô chết lặng, trong đầu xoay cuồng. Trong chốc lát, cô nhận ra rằng mình đã ở đây suốt ba ngày — ba ngày đáng sợ như một thế kỷ.
Ba ngày ấy…
Cô phải chịu đựng những nhục nhã tột cùng, những cú sốc kinh hoàng nhất trong đời, từng giây từng phút là nỗi kinh hoàng mà cô chưa bao giờ tưởng tượng nổi.
Trái tim cô như bị bóp nghẹt, nát vụn. Cảm giác tuyệt vọng dồn dập trào lên, khiến toàn thân cô run rẩy. Cả ba ngày này, đối với Giang Doanh Tuyết, giống như một chuỗi dài vô tận của đau đớn, sợ hãi và nhục nhã.
Cô ngồi lặng yên, đôi mắt trống rỗng, nỗi cô đơn và tủi nhục đè nặng lên tim, khiến cô gần như gục ngã hoàn toàn dưới áp lực tinh thần khủng khiếp.
Giang Doanh Tuyết không còn hỏi thêm điều gì nữa. Thân thể nhỏ bé, mềm yếu của cô rung lên, như thể toàn bộ sức lực tinh thần đã bị hút cạn. Từng mảnh tim cô, từng nhịp tim yếu ớt, dường như bị xé nát thành từng mảnh vụn, rơi xuống không gian tĩnh lặng xung quanh.
Sau đó, Lê Hàn Lỗi dường như đã quên hẳn sự tồn tại của cô, không một lần xuất hiện nữa. Không còn bóng dáng lạnh lùng, áp bức, cũng không còn những ánh mắt tàn nhẫn.
Cô bị dẫn tới một căn phòng nhỏ, cũ kỹ và hẹp hòi, ánh sáng yếu ớt, không có cửa sổ. Ban ngày và ban đêm trong căn phòng đều giống nhau, tăm tối và ngột ngạt, khiến cô hoàn toàn mất phương hướng về thời gian.
Mỗi ngày, có người đúng giờ mang đồ ăn đến, nhưng người phụ nữ trung niên cũng biến mất, không một bóng dáng, không một lời nhắc nhở hay giám sát trực tiếp.
Còn cô, tâm trí trở nên đặc biệt mơ màng và lơ mơ. Cô chỉ thức dậy khi ăn, rồi lại chìm vào giấc ngủ sâu, không còn sức lực để làm gì khác. Nhịp sống của cô bị rút gọn hoàn toàn thành hai việc: ăn và ngủ, như một vòng lặp vô tận, khiến cô cảm giác mình dần mất đi cả sự hiện hữu.
Cô không biết, mình đã ngủ bao lâu, thời gian trôi qua như bị xóa nhòa. Ba ngày, bảy ngày, hay cả tuần…? Trong trạng thái mờ mịt ấy, Giang Doanh Tuyết chỉ biết rằng bản thân đang bị nhấn chìm trong tăm tối và cô độc, không biết khi nào sẽ thoát khỏi nơi này.
Cô mình cũng không nhận ra, nhưng đã quen với bóng tối và cảm giác mơ màng uể oải từ bao lâu nay.
Mỗi ngày trôi qua như một vòng lặp vô tận, lặp đi lặp lại những hành động giống hệt nhau, đến mức cô gần như quên mất bản thân mình là ai.
Trong trạng thái ấy, cô nghĩ rằng, cách sống như thế là tốt nhất. Ít nhất, cô không phải chịu đựng cảm giác đau đớn tinh thần khi tỉnh táo, không phải trải qua những khoảnh khắc bức bối và hoảng loạn.
Những giấc mơ, những khát khao, những hy vọng về tương lai — tất cả đều dần mờ nhạt, hòa lẫn trong bóng tối vô tận trước mắt. Cô không còn thấy một tia sáng nào, như thể ánh sáng của cuộc đời đã bị nuốt chửng hoàn toàn.
Rồi cuối cùng, một ngày nọ, cô lại nhìn thấy gương mặt lạnh lùng quen thuộc của người phụ nữ trung niên.
Người phụ nữ chỉ khẽ vung tay, và ngay lập tức, hai kẻ đàn ông mặc đồ đen xuất hiện, đặt tay lên cô, nâng bổng và áp giải cô lên xe.
Lần này, cô không bị bịt mắt, chỉ im lặng theo họ, không thể phản kháng. Xe lao đi, đưa cô tới một bệnh viện tư nhân cao cấp, hoàn toàn xa lạ nhưng lại được chuẩn bị kỹ càng.
Trong bệnh viện, chỉ có một bác sĩ duy nhất xuất hiện. Dưới sự giám sát nghiêm ngặt của người phụ nữ trung niên, vị bác sĩ này tỉ mỉ tiến hành một loạt các kiểm tra đối với cơ thể cô. Từng thao tác nhẹ nhàng nhưng dứt khoát, từng bước một đều được thực hiện với sự cẩn trọng tuyệt đối.
Khi hoàn tất, bác sĩ lắc đầu, ánh mắt nghiêm trọng hướng về phía người phụ nữ trung niên. Không lời nào được nói ra, nhưng cử chỉ ấy đầy ẩn ý, như một lời cảnh báo hoặc báo cáo về tình trạng của Giang Doanh Tuy