Thẩm Mộ Tâm nghe anh trai khuyên nhủ, trong lòng bỗng dậy lên một cảm giác bần thần khó tả. Nét mặt cô hơi ngẩn ngơ, ánh nhìn mất tập trung, giống như cả người vừa bị kéo tụt vào một dòng hồi ức xa xôi.
Trong đầu cô cứ lặp đi lặp lại mãi một câu của anh trai:
“Phong Thế Hàng từ nhỏ đã lớn lên ở cô nhi viện, tính cách lạnh lùng, máu lạnh và ích kỷ.”
Máu lạnh… ích kỷ sao?
Thẩm Mộ Tâm khẽ lẩm bẩm trong lòng, như đang tự hỏi bản thân, cũng như đang chất vấn lại chính câu nói ấy.
Ánh nắng ban trưa đổ xuống người, ấm áp đến mức khiến làn da cô cũng như mềm ra. Nhiệt độ ấm nóng lan dần từ vai xuống cánh tay, làm cô bất giác nhớ lại—nhớ về rất nhiều năm trước, khoảnh khắc lần đầu tiên cô gặp Phong Thế Hàng.
Khi đó, cô vẫn còn là một cô gái trẻ ngây ngô, kiêu ngạo, thích làm theo ý mình.
Và còn anh—Phong Thế Hàng—khi ấy là một thiếu niên trầm mặc, lạnh lẽo, xa cách như không thuộc về thế giới này.
Năm ấy, trong khuôn viên trường học, trời trong xanh và gió nhẹ. Trên con đường nhỏ rợp bóng cây trong sân trường, một thiếu niên im lặng đeo chiếc balo đen một quai, bước đi thẳng tắp.
Lưng anh thẳng như một đường kẻ, dáng người cao gầy nhưng đầy khí chất. Anh cứ thế đi xuyên qua lối đi lát đá, không nhanh không chậm, không nhìn ai, không quan tâm ai.
Nhưng kỳ lạ là… bất kể anh đi đến đâu, sau lưng đều kéo theo đủ loại tiếng xì xào, bàn tán—như một cái bóng đen.
Những lời đồn đãi đó bám theo anh, như gió độc lùa qua mọi ngóc ngách:
“Cậu ta chính là Phong Thế Hàng đó! Nghe nói cái họ ‘Phong’ này cũng là theo viện trưởng cô nhi viện mà lấy. Một thằng nghèo rớt mồng tơi như vậy, sao lại chui được vào trường mình?”
“Nhưng lần kiểm tra này cậu ta đứng nhất toàn bộ môn đó! Nghe nói nhà trường đã ‘giành’ người từ trường cấp ba Thừa Đức về đây. Nếu không phải trường hứa sau khi tốt nghiệp sẽ được đề cử vào Cambridge thì cậu ta còn chẳng thèm vào! Dù sao cũng phải mất cực nhiều công sức mới kéo được về đó!”
“Ghê vậy?”
“Ghê vậy?”
Thẩm Mộ Tâm lúc đó cũng nghĩ y chang như vậy.
Cô thuộc dạng học dở—một “học tra” đúng nghĩa. Bình thường cô ghét nhất những người nghèo mà còn tự cao tự đại, học giỏi thì ra vẻ thanh cao, lại còn chăm chỉ ngày đêm. Trong mắt cô, những kiểu người như thế vừa chán vừa đáng ghét.
Nhưng…
Một kẻ vừa nghèo, vừa lạnh lùng, lại còn thập toàn thập mỹ kiểu như vậy—học giỏi đến mức khiến trường cấp ba lừng danh Thịnh Đức xem như bảo vật trong lòng bàn tay…
Đó là lần đầu tiên Thẩm Mộ Tâm gặp.
Bóng lưng Phong Thế Hàng khi đó toát ra một cỗ ngạo khí. Rất ngạo. Nhưng không phải kiểu khoe khoang khoa trương, mà là thứ ngạo khí lạnh đến thấu xương—lạnh lùng, xa cách, như thể cả thế giới này không có ai đáng để anh ngoái đầu nhìn.
Anh giống như đang tự dựng một bức tường băng.
Một bức tường băng vừa cao vừa dày, khiến người khác không dám tới gần.
Thẩm Mộ Tâm nhìn anh vài giây, càng nhìn càng khó chịu.
Cảm giác như… anh khinh thường tất cả mọi người.
Chỉ thế thôi cũng đủ để cô—một cô tiểu thư luôn thích gây chuyện—nảy ra tâm lý nghịch ngợm.
Cô đứng từ xa, trong tay đang ôm một quả bóng chuyền. Ánh mắt cô lóe lên vẻ tinh quái. Trong lòng thầm nghĩ:
“Kiêu ngạo như vậy à? Tôi xem anh kiêu được đến khi nào.”
Ngay sau đó—
Cô đột nhiên dùng lực, ném mạnh quả bóng chuyền về phía lưng thiếu niên ấy.
“Bốp—!”
Nhưng đúng vào lúc đó, như có mắt sau lưng, anh bất chợt bước lệch đi một chút.
Không trúng.
Quả bóng không hề đập vào lưng anh, mà rơi xuống đất, phát ra tiếng lăn nặng nề:
“Cộp cộp cộp…”
Rồi lăn thẳng một đường, như bị dẫn dắt bởi thứ lực vô hình, lăn đến ngay trước mặt Phong Thế Hàng.
Thiếu niên dừng bước.
Anh không quay đầu ngay.
Chỉ thấy đôi chân dài nhấc lên, rồi đôi giày vải bạc màu vì giặt nhiều lần của anh giẫm lên quả bóng, dừng nó lại.
Động tác bình thản đến mức giống như mọi thứ đều nằm trong dự liệu.
Sau đó, thân người cao ráo kia hơi cúi xuống, anh nhặt quả bóng lên. Cổ tay thon dài, ngón tay đẹp, động tác gọn gàng sạch sẽ.
Rồi anh quay người lại.
Và lúc này—
Gương mặt mà Thẩm Mộ Tâm tò mò nãy giờ, cuối cùng cũng hoàn toàn đập vào tầm mắt cô.
Dưới mái tóc ngắn gọn gàng, gương mặt anh có đường nét rắn rỏi, tuấn tú. Khí chất sạch sẽ, lạnh lẽo đến mức khiến người ta khó thở.
Anh đưa tay lên, đẩy nhẹ chiếc kính gọng vàng mảnh trên sống mũi.
Kính phản sáng lóe lên một cái.
Rồi đôi mắt anh hiện ra.
Một đôi mắt lạnh nhạt, xa xăm, không có chút ấm áp nào.
Chỉ một ánh nhìn đó thôi—
Giống như giữa mùa đông, có người hắt thẳng một chậu nước lạnh từ trên đầu xuống.
Thẩm Mộ Tâm vừa nãy còn ngang ngược, còn “ta đây”, còn hùng hổ… lập tức như bị dập tắt sạch khí thế. Trong lòng cô đột nhiên chột dạ một cách khó hiểu.
Cô không rõ vì sao.
Chỉ biết rằng… người này nguy hiểm. Và ánh mắt ấy như đang nhìn thấu tất cả tâm tư cô.
Cô cố gắng gượng ra một nụ cười, vừa ngượng vừa giả bộ vô tội:
“Ha ha… bạn học này… làm phiền ném bóng lại cho tôi với.”
Phong Thế Hàng khẽ mím môi.
Đôi môi mỏng kéo thành một đường cong lạnh lùng. Khóe miệng anh hơi trễ xuống, rõ ràng không hề có chút thiện cảm nào.
Dù quả bóng vừa rồi không hề đập trúng anh.
Nhưng dường như chỉ cần liếc một cái, anh đã nhìn thấu được—Thẩm Mộ Tâm chính là người cố tình gây sự, kẻ đứng sau trò “tinh nghịch” kia.
Trên người anh toát ra một cỗ lạnh lùng thờ ơ.
Rất lạnh.
Lạnh đến mức khiến người khác không dám thở mạnh.
Anh nhìn cô, giọng nói trầm thấp, lạnh buốt mà trong trẻo:
“Muốn bóng thì tự qua đây lấy.”
Giọng anh không lớn, không gắt, nhưng lại có lực ép vô hình.
Âm thanh ấy thấp lạnh, vang như tiếng ngọc, trầm trầm khiến tai người nghe tê đi.
Nếu là bình thường, gặp kẻ kiêu ngạo như vậy, Thẩm Mộ Tâm nhất định đã lật mặt ngay tại chỗ, thậm chí chửi thẳng vào mặt đối phương.
Nhưng không hiểu sao…
Đứng trước Phong Thế Hàng, tất cả những lời cô định nói đều như bị nuốt ngược vào trong.
Cô cứng người trong một giây.
Rồi như “nhận thua” một cách kỳ lạ, cô đưa tay gãi gãi sau gáy, cố tỏ ra bình thường, nhưng trong lòng lại hơi run.
Cuối cùng, cô đành cắn răng bước tới gần thiếu niên.
Càng tới gần, khí lạnh trên người anh càng rõ.
Thẩm Mộ Tâm nhíu mày, cố giữ vẻ kiêu ngạo cuối cùng, vươn tay ra, giọng nói đầy miễn cưỡng, gần như là bướng bỉnh:
“Trả bóng cho tôi.”
Gương mặt Phong Thế Hàng vẫn không có biểu cảm.
Không cười.
Không khó chịu ra mặt.
Cũng không tức giận.
Chỉ là lạnh như đá.
Dưới lớp kính, đôi mắt anh liếc Thẩm Mộ Tâm một cái—một cái liếc mỏng lạnh đến mức làm tim cô như bị cứa nhẹ.
Sau đó, anh lật bàn tay lại.
Buông.
Quả bóng rơi xuống đất, lăn “gụ lụ” đi xa, lăn khỏi tay cô, lăn ra khỏi phạm vi với tới.
Giống như cố tình.
Giống như đang nói thẳng: muốn thì tự đi nhặt.
Thẩm Mộ Tâm sững người.
Một giây sau—
Cô tức đến bốc khói, mặt đỏ lên, bật thẳng một câu chửi:
“Khốn kiếp! Anh chơi tôi à?!”
Ánh nắng của ngày hôm đó ấm áp giống hệt như hiện tại.
Bầu trời xanh cao vợi, trong trẻo như được gột rửa, bên trên lững lờ trôi vài cụm mây trắng mỏng như bông. Những bậc thang đá trước khu nhà rải đầy cánh hoa ngọc lan—từng cánh hoa trắng ngà rơi rụng, nằm im lặng, nhẹ như một hơi thở. Cách đó không xa, từ sân thể d*c v*ng lại từng đợt âm thanh học sinh vui đùa, la hét, cười phá lên, tiếng chạy nhảy đuổi bắt vang rộn ràng, náo nhiệt và vô tư.
Một khung cảnh vừa bình thường vừa đẹp đẽ.
Một bức tranh “tháng năm tĩnh lặng”, gió nhẹ, nắng dịu, yên lành đến mức khiến người ta chỉ muốn giữ mãi trong lòng.
Năm tháng êm đềm.
Nhưng mà…
Chỉ riêng thiếu niên trong ký ức ấy—Phong Thế Hàng—lại giống như bị tách biệt hoàn toàn khỏi thế giới rực rỡ này.
Như thể có một bức tường vô hình dựng lên, ngăn cách anh với ánh sáng, ngăn cách anh với tiếng cười, ngăn cách anh với tất cả những điều ấm áp.
Anh như bị nhốt ở một thế giới khác—một thế giới u tối, lạnh lẽo, âm thầm, nơi mà không có ai chạm tới được.
Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, tim Thẩm Mộ Tâm liền nhói lên một cái.
Giống như bị một cây kim nhỏ, cực mảnh, đâm nhẹ vào tim—không chảy máu, nhưng lại đau âm ỉ.
Cô giật mình hoàn hồn, kéo bản thân ra khỏi trạng thái mơ hồ mông lung ấy. Và đến lúc đó cô mới phát hiện… trước mặt mình có một bàn tay đang đưa qua đưa lại.
Thẩm Mộ Ngôn nhìn cô đầy lo lắng, trong mắt lộ rõ sự quan tâm:
“Làm sao vậy Tâm Tâm? Em bị thất thần à?”
Thẩm Mộ Tâm chớp mắt, vội vàng gạt đi những suy nghĩ rối rắm trong lòng. Cô làm như không có gì, cười hề hề một tiếng—nhưng nụ cười đó lại hơi gượng, có chút khô khốc:
“À… không có gì đâu.”
Trong lòng cô lại nghĩ:
Phong Thế Hàng khi ấy… quả thật vừa cô độc, vừa khó ưa. Nói đến cùng, bọn họ lần đầu gặp mặt đã làm ầm lên đến mức chẳng vui vẻ gì. Biết đâu tên đó vẫn luôn ghi hận cô tới tận bây giờ.
Nếu không thì vì sao vừa mới thừa kế gia nghiệp đã vội vã đòi hủy hôn với cô như thế?
Thẩm Mộ Ngôn nhìn vẻ mặt em gái, thoáng dừng lại một lát rồi nghiêm giọng, như một người anh thực sự lo cho tương lai của cô:
“Tâm Tâm, anh khuyên em một câu—sau này đừng đi chọc vào Phong Thế Hàng nữa.”
Thẩm Mộ Tâm nghe vậy liền lập tức gật đầu như gà mổ thóc, đáp không chút do dự:
“Được! Em hứa với anh!”
Nói xong, cô còn quay ra làm mặt quỷ trêu anh trai một cái, rồi cười chạy đi, bước chân nhẹ như gió:
“Đừng có đi theo em! Em còn muốn đi dạo thêm nữa cơ!”
Thẩm Mộ Ngôn đứng nguyên tại chỗ nhìn theo bóng lưng em gái. Khóe miệng anh khẽ cong lên thành một nụ cười bất lực.
Nhưng trong đôi mắt dịu dàng ấm áp ấy, lại nhanh chóng lướt qua một tia cảm xúc nhẫn nhịn và u tối—một loại cảm xúc rất sâu, rất nặng, như bị ép giấu trong tim.
Chỉ là…
Tia cảm xúc ấy thoáng qua như chớp.
Chỉ trong nháy mắt, nó đã biến mất không còn dấu vết, như chưa từng xuất hiện.
Thẩm Mộ Tâm lang thang trong khu chung cư đến tận trưa.
Đi hết chỗ này lại vòng sang chỗ khác, cô vừa đi vừa ngó nghiêng, như muốn dùng sự nhàn rỗi để che lấp cảm giác khó chịu trong lòng.
Thế nhưng đúng vào lúc ấy—
Chiếc điện thoại trong túi cô bỗng nhiên lại reo lên.
Tiếng chuông vang lên liên hồi, kéo cô trở lại thực tại.
Thẩm Mộ Tâm móc điện thoại ra nhìn. Vừa thấy tên người gọi hiển thị trên màn hình, cô lập tức nhíu mày…
Lại là chị họ Dương Nguyệt Minh.
Cô “chết lặng” trong một giây.
Bởi vì vừa nãy cô đã chạy mất dép một cách không có trách nhiệm, bỏ lại Dương Nguyệt Minh một mình ở nhà đối diện đống rắc rối, dọn dẹp cái “bãi chiến trường” còn lại.
Cô đoán chắc chị họ gọi đến là để “hưng sư vấn tội” đây mà.
Thẩm Mộ Tâm chột dạ nhận điện thoại, giọng nói mang theo chút nịnh nọt, lại hơi lo lo:
“Chị Nguyệt Minh… ba em còn đang giận không?”
Bên kia điện thoại, giọng của Dương Nguyệt Minh vang lên—không quá lớn, nhưng nghe đã biết đang nghiêm túc:
“Tâm Tâm, chị quên chưa nói với em một chuyện.”
Thẩm Mộ Tâm nhướn mày, trong lòng khẽ “hửm?” một tiếng:
“Hả?”
Cô vừa nhíu mày vừa lắng nghe, chỉ nghe trong điện thoại truyền đến giọng của Dương Nguyệt Minh, nói rõ ràng từng chữ:
“Hôm nay đến nhà em đập phá làm loạn chính là cái tên trọc phú Sài Trí đó. Nghe nói nhà em tạm thời chưa trả được tiền, hắn lập tức kéo đến như kiểu Bát Quốc Liên Quân vào Viên Minh Viên vậy—cướp đi rất nhiều đồ đáng giá.”
Nghe tới đây, tim Thẩm Mộ Tâm đã bắt đầu đập nhanh hơn.
Nhưng câu tiếp theo mới khiến cô “nổ tung” thật sự.
Dương Nguyệt Minh tiếp tục nói, giọng trầm xuống:
“Hắn cướp mấy thứ khác thì thôi, quan trọng là… hắn đã lấy đi viên lam bảo tinh quang mà cụ cố nội của em mang theo khi xuất giá.”
Trong khoảnh khắc—
Đầu óc Thẩm Mộ Tâm như “ù” một tiếng.
Cô lập tức bật dậy như bị sét đánh, giọng cao hẳn lên, sắc bén và giận dữ:
“Cái gì?!”
Tin tức đó giống như đổ thẳng một xô dầu vào ngọn lửa trong lòng cô.
Thẩm Mộ Tâm tức đến mức cả người như phát nổ, giọng gằn xuống đầy bực bội:
“Hắn bị bệnh à?! Ai mà chẳng biết lam bảo tinh quang đó là bảo vật gia truyền của nhà họ Thẩm?!”
Dương Nguyệt Minh lập tức trấn an cô:
“Tâm Tâm, em bình tĩnh trước đã. Chuyện này chị không dám nói với ba em đâu. Nhưng hôm nay mất nhiều đồ như vậy, không chừng khi nào ba em nổi hứng kiểm tra kho hoặc cho người kiểm kê lại, lúc đó chắc chắn sẽ phát hiện.”
Sắc mặt Thẩm Mộ Tâm lập tức tái đi.
Cô hiểu quá rõ tính của ba mình.
Ông đang giận, đang áp lực vì nợ nần, sức khỏe lại không tốt… nếu mà biết mất viên lam bảo tinh quang—đó không chỉ là đồ vật, mà còn là danh dự, là ký ức, là mạch máu của gia tộc…
Không biết ông sẽ chịu đả kích tới mức nào.
Cô lập tức cắn răng, quyết đoán nói:
“Chuyện này không thể để ba em biết được! Em phải đi tìm Sài Trí đòi lại ngay!”
Vừa nói, Thẩm Mộ Tâm vừa bước nhanh ra ngoài.
Bước chân cô gấp gáp, sắc mặt căng cứng, khí thế hầm hầm như có thể nuốt sống người khác.
Ra tới ven đường lớn, cô giơ tay chặn ngay một chiếc xe.
Trong lúc đó cô vẫn không quên dặn Dương Nguyệt Minh ở đầu dây bên kia bằng giọng nghiêm túc, như đang giao nhiệm vụ:
“Bên ba em… chị che được bao lâu thì che bấy lâu. Cứ ráng kéo dài thời gian. Đợi tin của em!”