Xuân Oánh rót thêm trà cho cô, rồi tự rót cho mình một chén, nhấp một ngụm. Dục Thư vẫn không do dự uống cạn. Sau ba chén, khi cô định rót thêm, Xuân Oánh mỉm cười: “Trà chỉ nên uống ba chén, uống nhiều quá sẽ mất vị.”
“Được! Vậy giờ uống rượu nhé.” Vừa dứt lời, Dục Thư liền mở một lon bia, nhắm mắt ngửa cổ uống, khóe mắt dường như còn ứa ra chút nước.
Xuân Oánh cũng cầm một lon bia, vừa uống vừa nhìn cô.
Dục Thư chống tay lên đầu, ánh mắt mơ màng nhìn Xuân Oánh: “Tối qua nói đến đâu rồi nhỉ?”
Xuân Oánh mỉm cười đáp: “Hình như cô có một câu chuyện tình yêu độc nhất vô nhị, nhưng cô không muốn nói.”
“Ha ha… đúng vậy! Độc nhất vô nhị!” Ánh đèn ấm áp trên đầu như hong nóng cả lòng người, “Cô biết không? Cô rất giống cô ấy… không chỉ nụ cười giống, mà chính khuôn mặt của cô cũng giống, từng cử chỉ hành động đều có bóng dáng của cô ấy… ngay cả ánh mắt cô đang nhìn tôi lúc này cũng giống. Quá khứ mà tôi cố chôn vùi… vì sự tồn tại của cô lại bị khơi lên, đè nặng trong lòng tôi đến khó chịu.”
Xuân Oánh cầm lon bia, nhưng không hề động.
Dục Thư đấm nhẹ lên ngực mình, mắt ngấn nước tiếp tục nói: “Chúng tôi đến từ một thị trấn rất lạc hậu. Tôi và cô ấy quen nhau từ thời trung học… cô ấy là bạn cùng bàn của tôi. Khi mới bị xếp ngồi cùng nhau, tôi áp lực lắm. Vì tôi là kiểu học sinh ngoan, lên lớp chăm chú nghe giảng, tự giác làm bài tập, mục tiêu duy nhất là thi vào đại học danh tiếng. Còn cô ấy là kiểu thiếu nữ nổi loạn—trang điểm bằng những thứ rẻ tiền lem nhem, tóc cắt ngắn nhuộm đủ màu, suốt ngày đi cùng đám thanh niên hư hỏng, đánh nhau gây sự. Hai con người hoàn toàn trái ngược bị ép ngồi chung, chúng tôi chẳng ai coi ai ra gì. Để tránh tiếp xúc, còn vạch một đường phân giới trên bàn, mỗi người giữ chặt không gian và niềm tin của mình.”
Xuân Oánh im lặng nghe cô kể, nhìn cô lại ngửa đầu uống một ngụm lớn.
“Cứ như vậy cho đến một ngày… sau giờ học, trên đường về nhà, tôi thấy cô ấy bị đánh trong một con hẻm. Bọn đó vừa đánh vừa bắt cô ấy trả tiền, còn nhân cơ hội sàm sỡ. Nhưng cô ấy không phản kháng, cũng không cầu xin—chỉ im lặng chịu đựng. Tôi chưa từng thấy cảnh như vậy, sợ đến mức trốn trong góc. Sau đó lén mở điện thoại, bật tiếng còi cảnh sát. Đám côn đồ tưởng thật, đá thêm mấy cái rồi bỏ đi. Đợi chúng đi hết, tôi mới dám bước ra. Cô ấy nhìn thấy tôi thì giật mình, rồi né tránh ánh mắt tôi. Chính lúc đó tôi mới hiểu—thật ra cô ấy cũng không muốn trở thành như vậy, cô ấy cũng muốn giống tôi, muốn học hành tử tế, muốn tự mình nỗ lực… chỉ là cuộc đời cô ấy đầy bóng tối.”
Uống hết một lon, Dục Thư lại mở lon khác.
“Hôm đó cô ấy quát tôi cút đi, đừng xen vào chuyện người khác. Bình thường tôi cũng không thích lo chuyện bao đồng, nhưng nhìn mặt cô ấy đầy máu… không biết lấy đâu ra dũng khí, tôi rút từ cặp ra 500 tệ—đó là toàn bộ tiền tiêu vặt và sinh hoạt của tôi trong một tháng. Tôi nói, chỉ cần cô ấy ngoan ngoãn nghe lời tôi 15 phút, số tiền này sẽ là của cô ấy. Cô ấy sững lại… lúc đó tôi tưởng mình đã dọa được con ‘nhím gai’ đó, nhưng nhiều năm sau mới hiểu—ánh mắt khi ấy của cô ấy là tổn thương, vì khi đó tôi chưa biết tôn trọng lòng tự trọng của người khác. Trong 15 phút ấy, tôi chạy đi mua thuốc, nước sát trùng và băng gạc, giúp cô ấy xử lý vết thương. Từ hôm đó, mối quan hệ của chúng tôi bắt đầu thay đổi… đường phân giới ngớ ngẩn kia cũng chẳng biết từ lúc nào đã biến mất.”
“Tôi vừa dỗ vừa ép cô ấy phải lên lớp nghe giảng, làm bài tập. Nhưng cô ấy lúc nào cũng uể oải, sau này tôi mới biết—để trả nợ, ban đêm cô ấy làm ba công việc, gần như không ngủ, ban ngày làm sao có thể học hành tử tế. Việc điên rồ nhất tôi từng làm… là trốn tiết buổi tối, lén theo cô ấy đi làm, giúp cô ấy kiếm tiền trả nợ. Cứ như vậy, chúng tôi ngày càng thân thiết… giống như tất cả những đôi bạn thân nhất trên đời.”
“Cho đến một ngày… chúng tôi làm phục vụ tại một buổi tiệc. Trong bữa tiệc có một hồ bơi rất lớn, ánh đèn rực rỡ, rượu ngon, và rất nhiều người trẻ điên cuồng. Tôi bưng khay rượu đi lại, thì bị một kẻ say đâm trúng, ngã xuống hồ. Tôi không biết bơi… Cảm giác cơ thể dần chìm xuống mà bất lực, lúc đó tôi nghĩ mình sẽ chết… cho đến khi cô ấy nhảy xuống nước. Cô ấy ôm lấy eo tôi, liều mạng kéo tôi lên. Khoảnh khắc đó, tôi rõ ràng cảm nhận được lồng ngực cô ấy phập phồng dữ dội… lần đầu tiên tôi có phản ứng. Sau khi thoát chết, hôm đó chúng tôi về rất sớm. Cô ấy đưa tôi về nhà, tôi vẫn còn hoảng loạn, bám chặt lấy cô ấy. Bố mẹ tôi cũng chỉ là người bình thường, phải bận rộn mưu sinh, hôm đó lại không có ở nhà, nên cô ấy tự nhiên ở lại. Đến tối đi ngủ, tôi vẫn ôm chặt lấy cô ấy. Cô ấy vỗ nhẹ vai tôi muốn tôi thả lỏng, nhưng tôi vẫn quấn lấy cô ấy như dây leo cầu sinh… thật ra lúc đó tôi đã không còn sợ nữa, chỉ đơn giản là không muốn rời khỏi cơ thể cô ấy… dần dần tôi cũng cảm nhận được… cô ấy cũng có phản ứng.”
“Cô ấy dùng sức kéo tôi ra, nhìn thẳng vào mắt tôi, còn tôi lại không dám nhìn cô ấy, vẫn không ngừng áp sát về phía cô ấy. Cô ấy hỏi tôi có muốn cô ấy không… tôi giống như một đứa trẻ làm sai chuyện, không dám nhìn, cũng không dám gật đầu hay lắc đầu. Hai chúng tôi giằng co như vậy rất lâu… rồi đột nhiên cô ấy hôn tôi. Thế là đêm đó… mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên.”
“Từ sau đêm đó, mối quan hệ của chúng tôi tiến thêm một bước, không còn là bạn thân bình thường nữa. Nhưng khi ấy chúng tôi vẫn chỉ là học sinh trung học, bị hoàn cảnh xung quanh ràng buộc, nên bề ngoài vẫn như những người bạn bình thường. Thế nhưng để thỏa mãn nhu cầu dành cho nhau, chúng tôi gần như tìm khắp thị trấn nhỏ ấy những nơi có thể ở riêng. Cho đến một ngày… tôi phát hiện cô ấy sau lưng tôi vẫn qua lại với đàn ông. Hôm đó tôi hoàn toàn mất kiểm soát… từ đó chúng tôi xa nhau nửa tháng.”
“Sau đó tôi bệnh nặng, sốt cao không dứt phải nhập viện, mấy ngày liền không đến trường. Cô ấy tìm được đến bệnh viện. Tôi không muốn gặp cô ấy, mẹ tôi chỉ nghĩ cô ấy là bạn đang giận dỗi với tôi nên không nghĩ nhiều. Bà khuyên cô ấy vài câu rồi lại khuyên tôi, sau đó cô ấy rời đi. Mẹ tôi còn phải đi làm thêm, tối hôm đó tôi ở lại bệnh viện một mình. Tôi tưởng cô ấy thật sự đã đi rồi… cho đến khi nửa đêm tôi bất chợt tỉnh dậy. Vì sốt cao quá khó chịu, tôi không ngủ được, định đi tìm bác sĩ trực nên mở cửa… thì thấy cô ấy đứng trước cửa, không nhúc nhích, như một bức tượng. Vì nhiều ngày dằn vặt và cả một đêm không ngủ, gương mặt cô ấy đầy vẻ mệt mỏi. Từ lúc chín giờ tối tôi đuổi cô ấy đi… cho đến rạng sáng năm giờ… cô ấy vẫn đứng đó. Nỗi nhớ dồn nén bao ngày trong khoảnh khắc ấy vỡ òa thành nước mắt… cứ như vòi nước bị mở ra không thể ngừng. Đêm đó tôi sốt cao… trên giường bệnh, chúng tôi ôm lấy nhau như muốn giữ lấy nhau mãi mãi… tôi biết mình đã hoàn toàn chìm sâu, yêu cô ấy đến không thể dứt ra.”
“Sau này tôi mới biết… vì hoàn cảnh gia đình, cả tiền gốc lẫn lãi, cô ấy nợ họ tới một triệu. Gia đình cô ấy từ lâu đã tan nát. Trước khi gặp tôi, cô ấy chưa từng nghĩ đến việc phải bán rẻ bản thân. Nhưng sau khi gặp tôi… cô ấy muốn cùng tôi có một tương lai sáng sủa, không muốn bị trói buộc trong hoàn cảnh tệ hại đó nữa… nên đã chọn một con đường đau đớn nhất, nhưng cũng là cách kiếm tiền nhanh nhất.”
Dục Thư đã uống hết ba lon bia, đang với tay lấy lon thứ tư thì Xuân Oánh giữ tay cô lại: “Cô không thể uống nữa.”
Dục Thư mơ màng nhìn cô một cái, rồi thật sự ngoan ngoãn buông tay.
“Lúc tôi phát hiện, cô ấy đã trả được năm trăm nghìn, còn thiếu năm trăm nghìn nữa. Nhưng tôi không thể chịu nổi việc cô ấy bị người khác chạm vào… lại càng muốn cô ấy thoát khỏi tất cả những ràng buộc đó, cùng tôi bước tới tương lai. Đó là khoản vay nặng lãi, chẳng bao lâu nữa sẽ lại tăng gấp đôi. Thời gian không chờ ai… dưới áp lực khổng lồ, tôi đã làm điều ích kỷ nhất trong đời—tôi trộm giấy chứng nhận quyền sở hữu căn nhà mà bố mẹ tôi vất vả cả đời mới có được, đem đi trả hết nợ cho cô ấy. Khi bị phát hiện… tôi suýt bị bố mẹ đánh chết. Cũng từ đó… họ phát hiện ra mối quan hệ giữa chúng tôi.”
Xuân Oánh không cho cô uống nữa, nhưng chính mình lại nghe đến đâu, uống đến đó, từng ngụm rượu dồn dập như muốn nuốt trôi tất cả.