“Con nói… tiểu thư nhà họ Nhậm đã cầu hôn A Long rồi?”
“Vâng, thưa ông nội.”
“A Long từ chối rồi à?”
“Cũng không hẳn. Anh ấy vẫn đang do dự. Có vẻ anh ấy không thích tiểu thư nhà họ Nhậm lắm. Dù biết nếu từ chối sẽ khiến việc anh cả tiếp quản sau này chịu áp lực rất lớn… nhưng anh ấy cũng không muốn miễn cưỡng bản thân.”
“Ừ.”
Ông lão trầm ngâm một lúc rồi hỏi thẳng vào trọng tâm:
“Sau Tết Dương lịch sẽ là cuộc họp đàm phán báo giá thường niên giữa Tập đoàn Nhậm và Tập đoàn Lục. Con đã từng thấy bảng báo giá của A Long chưa?”
“Chưa ạ. Sau đó không phải sẽ do anh cả phụ trách sao? Chắc họ đã bàn giao rồi.”
“Ừ. Dù A Sâm phụ trách, nhưng bản báo giá ban đầu vẫn do A Long lập. Bây giờ chắc họ cũng sắp hoàn thành rồi. Con phải nhanh chóng lấy được bảng báo giá đó cho ta xem.”
“Nhưng thưa ông nội, những chuyện công việc này… ông là chủ tịch hội đồng quản trị, thiếu gia chắc chắn sẽ đưa cho ông xem mà.”
“Bản đưa cho ta xem… không phải bản cuối cùng xuất hiện trong cuộc họp.”
Ông lão nhìn thẳng vào Hoa Xuân Oánh.
“Thứ ta cần… là bản cuối cùng. Con hiểu chưa, Xuân Oánh?”
“Dạ hiểu.”
“Thưa tổng giám đốc Nhậm, trong sự cố virus lần này, hình như Tập đoàn Lục thị đã dập tắt được làn sóng dư luận rồi.”
“Ha ha!” Nhậm Cổ Hoành cười lạnh.
“Đương nhiên rồi. Lục Cảnh Long đã ném vào đó cả một đống tiền. Nếu còn xảy ra vài lần như vậy nữa, nguồn vốn lưu động của Lục thị chắc chắn sẽ bị cậu ta tiêu sạch.”
“Ha ha! Vậy thì chúc tổng giám đốc Nhậm sớm thâu tóm Tập đoàn Lục thị. Lúc đó chúng ta sẽ trở thành tập đoàn sản xuất máy tính số một trong nước.”
“Ha ha… cũng không còn cách nào khác.” Nhậm Cổ Hoành nhếch môi.
“Ta không thích chia phần với người khác.”
“Nhưng còn một chuyện nữa. Lục Quốc Hùng đã hẹn ngài, tiểu thư và cả Lục Cảnh Long cùng dùng một bữa cơm.”
“Khi nào?”
“Trưa mai, tại khách sạn Bạch Thiên Nga.”
“Ha.”
“Thưa tổng giám đốc Nhậm, có phải ông lão đó muốn nói chuyện về cuộc họp đàm phán báo giá sau Tết không?”
“Ha ha. Một là vì chuyện báo giá, hai là vì con bé ngốc đó đã cầu hôn Lục Cảnh Long.”
“Vậy… tôi nên trả lời thế nào?”
“Đi chứ! Có gì phải sợ?”
“Vâng. Nhưng thưa tổng giám đốc Nhậm, nếu tiểu thư thật sự gả vào nhà họ Lục… sau này chúng ta muốn thâu tóm Lục thị thì chẳng phải sẽ khó ra tay sao?”
“Dây cương trên cổ ông già nhà họ Lục đang nằm trong tay ta. Lục Cảnh Long không thể giở trò gì được.”
Nhậm Cổ Hoành cười lạnh.
“Nhưng ông lão đó cũng không sống được bao lâu nữa, chúng ta phải tăng tốc.”
“Vâng. Tôi đoán virus ‘Cá Voi’ chắc cũng sắp bị Lục Cảnh Long phá giải rồi.”
“Ừ.”
Nhậm Cổ Hoành lạnh lùng nói:
“Bảo A Ảnh chuẩn bị đi. Tung ra ‘Cá Voi số hai’.”
“Lần này nhất định phải để Cá Voi số hai bùng nổ trước cuộc họp đàm phán báo giá. Không cho Lục thị bất kỳ cơ hội thở nào.”
“Rõ!”
“Xuân Oánh, ở đây này!”
Đường Tư nhìn thấy Hoa Xuân Oánh bước vào liền vui vẻ vẫy tay.
Hoa Xuân Oánh vốn tưởng hôm nay cũng giống mọi lần, chỉ là đi ăn rồi dạo phố cùng Đường Tư. Nhưng khi bước vào căn phòng này, cô không khỏi ngạc nhiên.
Đó là một phòng thu âm chuyên nghiệp với hệ thống âm thanh cực tốt.
Trong phòng có vài cây guitar điện đen bóng, ba chiếc micro dựng giữa sân khấu. Xung quanh còn có kèn trombone tenor màu vàng, kèn trumpet, saxophone, và hai cây contrabass lớn.
Tất nhiên còn có một bộ trống jazz cực kỳ bắt mắt — hai trống bass đen bóng, bốn trống tom và hai chiếc cymbal treo.
Và đứng ở giữa sân khấu là một người đàn ông.
Ánh mắt anh nhìn cô… vẫn thâm tình như ngày trước.
Dáng người cao thẳng như cây bạch dương.
Da đầu Hoa Xuân Oánh tê dại.
Cô bước tới, nở nụ cười cứng nhắc:
“A Ảnh, lâu rồi không gặp.”
“Em vẫn ổn chứ?”
Anh hiểu cô hơn bất kỳ ai. Người cô không muốn gặp nhất, cũng không dám đối mặt nhất, chính là anh.
Nhưng người yêu cô sâu đậm nhất… cũng là anh.
“Ừm… em rất ổn.”
“Ôn chuyện xong chưa?” Đường Tư hào hứng chạy tới.
“Nếu xong rồi thì chúng ta bắt đầu nhé!”
Cô phát cho mỗi người một bản nhạc.
“Một tấc thời gian một tấc vàng đấy! Mau mau tìm lại cảm giác của ngày xưa đi!”
“Được!” Hoa Xuân Oánh mỉm cười đáp. Dù hiện tại cuộc sống có chật vật đến đâu, ít nhất những ngày tháng trước kia vẫn từng đơn thuần và hạnh phúc. Cô vẫn luôn hoài niệm về khoảng thời gian đó.
“Right Here Waiting For You (Anh vẫn ở đây chờ em)?” A Ảnh khẽ đọc tên bản nhạc.
“Ha ha, lợi hại chứ! Lúc ban nhạc tan rã, mấy bản nhạc này tôi đều giữ lại hết. Tôi còn mất rất lâu mới sắp xếp lại được, chỉ mong một ngày nào đó chúng ta có thể tái hợp.
Bản Right Here Waiting For You này chính là do A Ảnh cậu cải biên đấy, sửa hay thật! Hồi đó sau khi biểu diễn ở trường xong, A Ảnh suýt nữa bị thư tình của đám nữ sinh chôn sống luôn, ha ha ha…”
Nhắc lại chuyện cũ, Đường Tư vô cùng hoài niệm.
“Vậy chúng ta bắt đầu từ Right Here Waiting For You đi.” A Ảnh đề nghị.
Đường Tư nhìn A Ảnh — khi nói câu đó anh đang nhìn chằm chằm vào Hoa Xuân Oánh. Cô lập tức trêu chọc:
“Chậc chậc… bao nhiêu năm rồi mà vẫn si tình vậy! Nhưng mà Xuân Oánh của chúng ta hình như đến giờ vẫn chưa có chủ nhỉ?”
Đường Tư đương nhiên không biết chuyện giữa Hoa Xuân Oánh và Lục Cảnh Long.
Nhưng A Ảnh thì biết.
Rất lâu trước đây, anh không hiểu vì sao cô luôn từ chối mình. Sau này anh mới biết, Hoa Xuân Oánh được nuôi dưỡng như một người bị giam cầm, tương lai sẽ bị đưa cho một người đàn ông tên Lục Cảnh Long.
Nếu anh muốn có được cô… anh phải phá vỡ xiềng xích của cô.
Con đường này anh đã đi rất xa… xa đến mức không thể quay đầu.
“Cậu đừng nói linh tinh nữa, mau xem bản nhạc đi!” Hoa Xuân Oánh đẩy nhẹ Đường Tư một cái, cầm bản nhạc rồi ngồi vào vị trí tay trống jazz đã xa cách từ lâu.
Sau khi ba người làm quen lại bản nhạc, họ nhanh chóng tìm lại cảm giác.
Đường Tư vẫn là ca sĩ chính kiêm guitar, A Ảnh là guitar chính, còn Hoa Xuân Oánh đảm nhiệm trống jazz.
Những người chơi trumpet, trombone và saxophone trước kia đều đã tản đi khắp nơi, khó có thể tụ họp lại. Vì vậy Đường Tư và A Ảnh đã cẩn thận tìm vài nhạc công chuyên nghiệp bên ngoài thay thế vị trí trumpet và trombone.
Cả một buổi chiều, Hoa Xuân Oánh gần như quên mất đã bao lâu rồi mình mới thư giãn như vậy.
Cô không nghĩ đến bất cứ điều gì, chỉ để bản thân trôi theo âm nhạc, chỉ đánh trống.
Cô thật sự nhớ tuổi thanh xuân tươi đẹp của mình.
Nhưng cô cũng hiểu rất rõ — khoảng thời gian thanh xuân nhẹ nhàng ấy… chính là cái giá mà hiện tại cô phải trả.
Người được cứu… rồi cũng sẽ phải trả giá.
Cô nhìn đồng hồ.
“A Tư, A Ảnh… mình phải đi trước rồi.”
“Hả?” Đường Tư lập tức cau mày.
“Khó lắm mới tụ họp được, đừng đi sớm vậy chứ! Tối nay chúng ta cùng ăn tối rồi chơi tiếp đi. Chơi đến nửa đêm cũng được, chúng ta thuê phòng khách sạn luôn! Đừng đi mà!”
“A Tư, mình thật sự có việc!”
“Cậu có việc gì chứ?! Đừng nói với tớ là cậu phải đi học nhé, ngày mai là thứ bảy đấy! Cậu cũng chưa kết hôn, đừng nói với tớ là phải về bế con nhé!”
Đường Tư không chịu bỏ qua, hỏi cho ra nhẽ.
Đường Tư không biết Hoa Xuân Oánh đã nghỉ học.
A Ảnh cũng không biết chuyện đó, nhưng anh biết cô vội vàng trở về chỉ vì người đàn ông kia.
Nhìn thấy cô bị Đường Tư hỏi đến lúng túng, anh hiểu rằng điều đó không phải lỗi của cô. Nhưng điều đó lại khiến anh càng thêm quyết tâm phải giúp cô giành lại tự do.
“Vậy lần sau khi nào em rảnh?”
“A Ảnh?!” Đường Tư bất mãn phản đối.
“Để hôm khác đi. Khi nào hai người rảnh thì gọi mình.” Hoa Xuân Oánh nhìn Đường Tư đang bực bội, cười nói:
“Chơi bời dữ vậy, sau này cậu mà kết hôn chắc chắn sẽ bị quản chặt cho xem!”
“Tớ không kết hôn! Tớ sẽ chờ đến khi Nga thông qua luật hôn nhân đồng giới rồi cưới cậu về nhà! Nếu lần này Putin đồng ý hợp pháp hóa hôn nhân đồng giới, tớ sẽ bỏ phiếu cho ông ấy!”
“Ha ha ha!”
Trong tiếng cười đùa, Hoa Xuân Oánh vẫn rời đi.