Bất kể mèo trắng hay mèo đen, miễn bắt được chuột thì đều là mèo tốt; bất kể do bản thân hay yếu tố bên ngoài, miễn đoạt được quán quân thì đó là kẻ chiến thắng.
Cố Yến Yến vẫn luôn nghĩ như vậy, chỉ là có vài thứ cô thực sự khinh chẳng thèm làm.
Nghe xong, Tô Minh Lưu hơi sững người. Thông thường lúc này ai chẳng cuống quýt thanh minh, hoặc lộ chút hoang mang—mà những biểu hiện ấy cô đều không có. Nhớ lại màn thể hiện trước đó của cô, hắn bắt đầu có chút hứng thú với cô gái này.
“Cô nói vậy, không sợ tôi hủy tư cách dự thi của cô sao?”
“Tôi là do anh mời. Nếu hủy tư cách của tôi, mất mặt chắc là anh đấy.” Yến Yến tuy không rõ mục đích của Tô Minh Lưu, nhưng dám chắc hắn sẽ không đá cô khỏi cuộc thi.
“Xin lỗi, Tô tiên sinh, không còn sớm nữa, tôi phải đi chuẩn bị.”
Cô khẽ gật đầu, lách qua bên cạnh hắn.
Cô không biết ở không xa, thần tượng của mình đang lặng lẽ chứng kiến tất cả, cười đến mức khóe miệng sắp chạm tai. Ông ta chưa từng thấy ai nói thẳng như vậy—chuyến đi này xem ra thú vị rồi.
Đợt thi lần này, phần lớn người ở lớp huấn luyện đều tham gia. Bởi thế vừa mở cửa phòng nghỉ, Yến Yến đã thấy một đám gương mặt quen.
Trong phòng vốn còn ồn ào, nhưng khi cô đẩy cửa bước vào, bỗng im phăng phắc; mấy chục ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía cô.
Không hiểu chuyện gì, Yến Yến đứng khựng ở cửa.
“Nhìn đi, cô ta mặc chính là váy ‘Tâm Quang’ do Angri thiết kế.”
Một cô gái chỉ vào váy của Yến Yến, trong mắt toàn khinh miệt.
“Sớm biết giám khảo có Angri, mình cũng mặc đồ ông ấy. Nhưng danh sách giám khảo chẳng phải hôm nay mới công bố sao? Sao cô ta lại biết?”
“Tôi lúc nãy đi ngang hành lang, hình như thấy cô ấy đang nói chuyện với người tổ chức cuộc thi…”
Cục diện bỗng chệch hướng. Một câu như thế, đa số đều hiểu lầm ngay. Cộng thêm lời đồn từng rộ lên ở lớp huấn luyện, nhiều người cho rằng Yến Yến đi đường hậu đài.
“Thi thế này là không công bằng.”
“Đi khiếu nại đi.”
Nhưng trong lớp cũng có người hiểu chuyện.
Một cô gái tóc xoăn bước ra, liếc đám người đang mỉa mai rồi bật cười: “Angri đâu chỉ thiết kế mỗi ‘Tâm Quang’? Chẳng qua mẫu váy ấy nổi hơn thôi. Nhìn đồ tôi mặc này, các người có nhận ra là nhãn nào không?”
Yến Yến nhìn kỹ—đó là mẫu ra cùng kỳ với ‘Tâm Quang’, tuy không nổi bằng nhưng cũng là bản giới hạn. Thú vị hơn: cô gái này trước giờ vẫn lảng vảng bên Cố Tư Hài.
Vì nhận ra bộ váy, sau câu nói ấy, đám người đòi “khiếu nại” bỗng câm nín.
“Đây là lúc Yến Yến mới vào nhà tôi, ba mua cho nó. Hôm nay cũng là ba bảo nó mặc.”
Phòng nghỉ im vài phút, Cố Tư Hài từ trong đám đông bước ra.
Yến Yến hơi nhướng mày—Cố Tư Hài sao thế nhỉ, lại còn đứng ra nói đỡ cho mình?
Nhưng cô không hứng thú tìm hiểu lý do. Cô tìm chỗ ngồi, lấy giấy trắng ra phác vài nét.
Không xa, ánh nhìn của Cố Tư Hài rực lửa, như muốn đốt cô thành tro. Cô ta vẫn ghen tỵ—nếu hôm ấy Yến Yến không xuất hiện, người mặc ‘Tâm Quang’ lên sân khấu hôm nay đã là cô ta.
Ngày đầu cuộc thi thật ra không có gì—chỉ đăng ký, làm quen địa điểm. Đợi nhân viên phát số thứ tự xong là có thể về.
Yến Yến từ chối đề nghị đón của Tư Dung, nói muốn đi dạo tìm cảm hứng.
Tư Dung nghĩ từ khi vào nhà họ Tư đến giờ cô ít ra ngoài, bèn đồng ý.
“Yến Yến, cậu về một mình thật ổn chứ?”
Khi nghe Yến Yến bảo tự về, Cố Tư Hài rất ngạc nhiên. Đến sát cửa xe, cô ta còn quay lại hỏi, ánh mắt có phần khác thường—thậm chí như mang theo thương hại.
Không hiểu cô ta vừa tự biên cái kịch bản gì, Yến Yến thấy có gì đó sai sai, nhưng vẫn gật đầu cho xong.
“Vậy mình đi trước nhé.”
Nói rồi Cố Tư Hài chui lên xe, mấy giây sau chiếc xe phóng vút đi. Yến Yến chỉ muốn hỏi—hỏi xong để làm gì chứ?
Cô cũng không bắt taxi mà mở bản đồ, dự định men theo đường nhỏ đi bộ về nhà họ Tư.
Quả thực, từ ngày vào nhà họ Tư cô chưa được ngắm cảnh thủ đô cho ra hồn. Định bụng tranh thủ dịp này tận hưởng, ai ngờ… mới đi vài bước, gió lạnh đã quất tới khiến cô kéo chặt áo khoác.
“Lạnh quá!”
Cô còn hắt hơi một cái—hình như quên mất bây giờ là mùa đông. Kinh đô tuy thuộc phía Nam, nhưng rét ẩm chẳng kém miền Bắc.
Càng đi chân càng tê cứng, cô càng hối hận. Đáng lẽ phải đợi lúc ấm hơn mới ra chơi chứ. Giờ thì… đúng là “không làm thì không chết”.
“Cô có biết quần áo của tôi đắt thế nào không? Cô làm hỏng cả đống của tôi rồi. Bớt nói nhảm đi, đền tiền!”
Đi ngang một quảng trường, cô nghe tiếng phụ nữ chát chúa. Ban đầu cô không định xen vào, nhưng tiếng mắng càng lúc càng the thé, toàn lời thóa mạ, nghe khó chịu.
Quay lại nhìn, cô thấy một phụ nữ tầm hơn ba mươi đang chống nạnh trước một sạp quần áo, trừng mắt chửi một cậu bé gầy gò.
Có vẻ người phụ nữ bán hàng, còn thằng bé chắc lỡ làm bẩn áo. Điều khiến Yến Yến chú ý, kéo cô lại gần, là quần áo của đứa trẻ.
Giữa thời tiết thế này, nó vẫn mặc áo khoác thu–đông mỏng. Trên ngực còn có hình trái tim—biểu trưng của Cô nhi viện Kinh Đô.
“Xin lỗi dì, đợi con tìm được mẹ, mẹ con sẽ trả tiền cho dì.” Cậu bé nói năng chân thành, không giống nói dối.
Người xung quanh thấy tội, khuyên người phụ nữ bỏ qua. Nhưng bà ta vẫn ngoan cố: “Nó tội, tôi không tội chắc? Tôi có tiền thì đã chẳng đứng bán hàng giữa trời rét thế này!”
Nói cũng… có lý. Thằng bé chỉ biết nhìn quanh cầu cứu. Người đến người đi, chẳng thấy bố mẹ đâu, nó mím môi sắp khóc, miệng gọi: “Mẹ ơi…”
“Chắc vì mày thế này nên mẹ mày mới bỏ đi đấy.” Người phụ nữ liếc nó khinh bỉ, nhìn sạp hàng mà sốt ruột ra mặt.
“Dì nói bậy! Mẹ con bảo lát nữa sẽ quay lại đón con!” Thằng bé òa khóc, còn muốn lao lên cào cấu.
Tiếng khóc kéo Yến Yến về thực tại—thì ra cô đã đứng nhìn khá lâu. Ngay khi bàn tay người phụ nữ sắp chạm vào đứa trẻ, cô đổi hướng, bước thẳng tới.
“Mấy bộ này bao nhiêu tiền, cứ ra giá đi.”
Yến Yến hít sâu, nói ra câu “nhà giàu” nhất đời mình.
Thấy cô tới, mắt người phụ nữ lóe sáng, khóe môi cũng nhích lên. Nhưng ngay giây sau lại trở về bộ dạng chanh chua:
“Con bé này, nhỏ mà láo nhỉ. Biết nó làm bẩn bao nhiêu đồ của tôi không mà mạnh miệng thế?”
“Bao nhiêu?” Yến Yến rất vững dạ. Tiền tiêu vặt Tư Dung cho cô, gom lại mua cả cái cửa hàng còn được—huống hồ chỉ là một sạp nhỏ, cô chẳng để vào mắt.
Người phụ nữ liếc cô nghi hoặc rồi giơ tay ra một con số. Tưởng cô sẽ choáng váng, ai dè—
“Tôi chuyển khoản ngay hay đưa tiền mặt?”