Tập đoàn Đường Thị lúc này là doanh nghiệp lớn thứ hai cả nước. Người đứng đầu là Đường Tư Hàn và Lý Thanh Văn — hai vợ chồng luôn giữ vững triết lý kinh doanh chính trực của thế hệ trước, khiến danh tiếng và uy tín của Đường Thị đạt đến đỉnh cao.
“Thanh Văn à, ngày mai là lễ kỷ niệm hai mươi năm thành lập công ty rồi. Chúng ta phải chuẩn bị thật chu đáo, để tất cả mọi người biết rằng Đường Thị đối với bất kỳ khách hàng nào cũng đều tôn trọng và thành tâm đối đãi!”
Lý Thanh Văn mỉm cười dịu dàng, chỉnh lại cà vạt cho chồng, rồi tinh nghịch véo nhẹ mũi ông:
“Em biết rồi mà. Vẫn giống mọi năm thôi — chúng ta tự mình đi chọn hàng, được không?”
Đường Tư Hàn gật đầu, rồi còn đề nghị đưa Đường Tử Lăng đi cùng để cho cô trải nghiệm thực tế. Lý Thanh Văn hơi nhíu mày — bà cảm thấy con gái còn quá trẻ, tiếp xúc với công ty sớm như vậy có phần vội vàng.
“Có gì là sớm chứ?” Đường Tư Hàn phản bác. “Hồi bằng tuổi con bé, chúng ta đã tự tay gây dựng sự nghiệp rồi. Nếu cứ để Tử Lăng làm cô bé chỉ biết học hành, sau này nó sẽ chịu thiệt thòi!”
Lý Thanh Văn suy nghĩ một lát, thấy chồng nói cũng không phải không có lý. Những năm gần đây, Đường Chính Khải vẫn âm thầm gây áp lực với họ, hễ Tử Lăng phạm một lỗi nhỏ là lập tức bị ông ta vin vào, khiến Tư Hàn nhiều phen mất mặt. Nếu Tử Lăng trưởng thành hơn, có lẽ ông ta cũng không dám làm càn như vậy.
Nghĩ đến đó, Lý Thanh Văn quyết định tới phòng sách của con gái để nói chuyện.
Lúc này, Đường Tử Lăng đang đeo tai nghe, mở nhạc rock, hai tay gõ bàn phím liên hồi. Khóe môi cô cong lên một nụ cười mơ mộng:
Thật tốt… lần nào Hiên Vũ cũng mang lại cho mình bất ngờ. Nếu sống cùng anh ấy, chắc chắn sẽ rất hạnh phúc.
“Cốc cốc cốc!”
Tiếng gõ cửa cắt ngang giấc mộng ngọt ngào. Tử Lăng bĩu môi, tháo tai nghe, chậm rãi đứng dậy. Trong đôi mắt xanh biếc như đá quý lóe lên chút bực bội.
Khi mở cửa thấy cả cha lẫn mẹ đều đứng ngoài, cô không khỏi ngạc nhiên:
“Ba mẹ… sao hai người lại tới đây?”
Đường Tư Hàn liếc nhìn vào trong phòng, lắc đầu thất vọng:
“Ba thật không ngờ con lại lười biếng đến thế. Mỗi ngày ngoài máy tính ra, con còn làm được gì?”
Tử Lăng không phục, nói rằng mình lên mạng để tìm hiểu thị trường.
“Vậy sao?” — Đường Tư Hàn lạnh lùng nhìn cô, đẩy nhẹ sang một bên rồi bước tới bàn máy tính.
Đúng lúc đó, Bạch Hiên Vũ gửi tin nhắn, cửa sổ chat rung lên. Đọc xong, sắc mặt Đường Tư Hàn trở nên vô cùng khó coi. Ông quay sang chỉ Lý Thanh Văn:
“Bà nhìn đi! Bà cưng chiều con bé đến mức nào rồi? Nó bây giờ còn chuyện gì không dám làm nữa? Cái tốt không học, toàn học mấy thứ ngôn ngữ lộn xộn trên mạng, lại còn qua lại với loại đàn ông không biết chừng mực như vậy! Thật khiến tôi thất vọng!”
Vốn đã bực bội, lại bị cha mẹ trách mắng, uất ức trong lòng Tử Lăng lập tức dâng cao. Cô nghẹn ngào phản bác rằng mấy năm nay, ngoài công việc ra họ hiếm khi ở bên cô, ngay cả sinh nhật cũng chỉ có Hiên Vũ ở cạnh — còn cha mẹ thì chưa từng xuất hiện!
Nước mắt lưng tròng, cô cắn chặt môi:
“Trong mắt người ngoài, con là tiểu thư nhà họ Đường đáng ngưỡng mộ. Nhưng con thấy mình còn thua cả một cô gái bình thường. Có lúc con thật sự tự hỏi… con có phải con ruột của hai người không? Vì sao hai người không bao giờ chịu dành thời gian cho con?”
“Con…!”
Ngực Đường Tư Hàn nhói lên, ông ôm chặt áo vest.
Lý Thanh Văn thấy con gái khiến chồng đau lòng như vậy, giơ tay tát cô một cái:
“Sao con dám cãi lại ba mình? Con không biết ba con làm tất cả đều là vì con sao?”
Đường Tử Lăng chết lặng. Cô không ngờ người mẹ luôn thương yêu mình nhất lại ra tay đánh mình.
Ánh mắt đầy oán hận, cô xoay người chạy thẳng ra khỏi biệt thự.
Những lời con gái khiến Đường Tư Hàn chìm trong cảm giác day dứt. Ông vẫn luôn nghĩ chỉ cần cho con gái cuộc sống đủ đầy, tiền bạc không thiếu là đã hoàn thành trách nhiệm. Nhưng ông đã sai — thứ Tử Lăng muốn chỉ là một mái nhà, một nơi thật sự thuộc về mình.
Sau một hồi im lặng, ông quay sang nhìn vợ, giọng trầm xuống:
“Có lẽ… chúng ta nên dành thời gian cho Tử Lăng nhiều hơn. Con bé là bảo bối của chúng ta. Không thể cứ lấy lý do ‘vì con’ để bỏ mặc nó mãi như vậy…”
Lý Thanh Văn không ngờ chồng mình lại chịu nhún nhường như vậy, trong lòng xót xa, bà đưa tay vuốt nhẹ lên má ông:
“Tư Hàn, anh không sai. Là Tử Lăng quá bướng bỉnh thôi.”
Đường Tư Hàn lắc đầu, giọng trầm xuống:
“Không… chính anh mới là người khiến con bé trở nên cực đoan như vậy. Bây giờ anh không còn cầu mong kiếm được bao nhiêu tiền nữa, anh chỉ mong con gái có thể tháo bỏ khúc mắc trong lòng với chúng ta.”
Lý Thanh Văn suy nghĩ một lát rồi nói sẽ đi tìm Tử Lăng, nói chuyện đàng hoàng với con bé. Có lẽ như vậy Tử Lăng sẽ chịu cùng họ đi chọn hàng, nhân tiện cả nhà cũng có thể nói chuyện với nhau nhiều hơn.
“Thật sao?”
Trong mắt Đường Tư Hàn lóe lên một tia hy vọng. Ông nắm chặt vai vợ.
Lý Thanh Văn cười, véo nhẹ má ông:
“Yên tâm đi, em nhất định sẽ làm anh hài lòng.”
Đứng lặng bên hồ ước nguyện trong công viên, Đường Tử Lăng lấy từ túi ra một đồng xu, tung lên không trung rồi chắp hai tay lại:
Con chỉ mong sau này ba mẹ không quản con nữa, để con có thể sống theo ý mình…
Nhìn đồng xu rơi xuống làn nước, tâm trạng cô cũng dịu đi đôi chút.
“Chủ nhân, có cuộc gọi đến!”
Chuông điện thoại vang lên. Đường Tử Lăng cau mày định tắt máy, nhưng khi thấy tên người gọi là Bạch Hiên Vũ, gương mặt cô lập tức sáng lên.
Nỗi buồn trên mặt tan biến, cô hít sâu, lấy lại bình tĩnh rồi bắt máy, giọng dịu dàng:
“Vũ, anh tìm em à?”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu. Cuối cùng, giọng Bạch Hiên Vũ vang lên chậm rãi:
“Tử Lăng… em là cô gái tốt. Anh không xứng với em. Chúng ta… chia tay đi.”
“Bộp!”
Điện thoại trượt khỏi tay rơi xuống đất.
Tim Đường Tử Lăng như bị khoét mất một mảnh. Cô bước đi vô hồn trên con đường về nhà, trong đầu chỉ toàn là hình bóng Bạch Hiên Vũ.
Từ sau khi tốt nghiệp đại học, họ đã ở bên nhau rất lâu. Bây giờ nói chia tay… sao có thể dứt được? Huống chi, một chàng trai dịu dàng như anh ta, đâu phải lúc nào cũng gặp được.
Ngẩng đầu nhìn bầu trời đỏ hoe, Tử Lăng khẽ cười cay đắng:
Đúng là đồ ngốc… mình lại tin rằng trên đời này thật sự có người quan tâm đến mình.
Bữa tối hôm đó, Đường Tử Lăng hoàn toàn không có tinh thần. Ngón tay gõ nhịp vô thức lên mặt bàn, ánh mắt trống rỗng nhìn chằm chằm bát cơm trắng trước mặt.
Bộ dạng ấy khiến Lý Thanh Văn vô cùng lo lắng. Bà vội đứng dậy, đi đến ôm lấy vai con gái, hôn nhẹ lên trán cô:
“Bảo bối, con sao vậy? Đã xảy ra chuyện gì rồi?”
Đường Tử Lăng siết chặt nắm tay. Cô muốn gánh tất cả một mình… nhưng không làm được. Khi nhìn vào ánh mắt dịu dàng của mẹ, cô không thể che giấu thêm nữa:
“Mẹ…”
Cô ôm chặt lấy eo Lý Thanh Văn, òa lên khóc nức nở, trút hết nỗi đau chất chứa trong lòng.
Không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng nhìn con gái đau khổ như vậy, Lý Thanh Văn cũng thấy tim mình đau theo. Bà kéo con vào phòng ngủ, nhẹ giọng:
“Con nói cho mẹ nghe đi…”
Đường Tử Lăng lắc đầu:
“Thôi… hai người bận lắm. Không cần vì con mà mất thời gian… như vậy sẽ kiếm ít tiền hơn.”
“Ngốc ạ!”
Cánh cửa bật mở. Đường Tư Hàn bước vào, ánh mắt đầy xót xa, đưa tay vuốt nhẹ lên má con gái:
“Con là con gái của ba. Sao ba có thể vì tiền mà không cần con được? Ba từng nghĩ cho con cuộc sống giàu có là yêu con… nhưng ba sai rồi. Con chỉ cần ba dành cho con một chút thời gian mà thôi. Từ giờ trở đi, ba sẽ ở bên con!”
Nhìn ánh mắt đầy yêu thương của cha mẹ, trái tim vốn đóng băng của Đường Tử Lăng như tan chảy. Nước mắt hạnh phúc trào ra.
Cô ôm chầm lấy mẹ, nũng nịu:
“Mẹ ngủ với con được không? Chỉ một ngày thôi cũng được.”
Lý Thanh Văn cười, véo má con:
“Ngốc à, một ngày hay cả đời, mẹ đều sẵn sàng.”
Đường Tử Lăng nở nụ cười đã lâu không xuất hiện, nắm chặt tay cha mẹ. Lúc này cô mới nhận ra họ đã già — những nếp nhăn trên trán không còn thứ phấn nào che giấu được.
Cô luôn oán trách họ không quan tâm mình… nhưng thật ra cô đã từng quan tâm đến họ bao giờ?
Cúi đầu, cô khẽ nói:
“Ba mẹ… xin lỗi. Con không muốn chống đối, chỉ là… con chịu không nổi cảm giác bị bỏ quên.”
Đường Tư Hàn vuốt tóc con gái, thở dài:
“Ba đã quên mất lời ông nội con từng nói: Thiên kim nan mua nhất hồi đầu — ngàn vàng cũng không mua được một lần quay đầu.”
“Nghĩa là sao ạ?”
Ông cười hiền:
“Dù có bao nhiêu tiền, cũng không mua được tình cảm chân thành giữa con người với nhau.”
“Oa, không ngờ ông nội lại nói được câu hay như vậy!”
Nhìn vẻ mặt phấn khích của con gái, Đường Tư Hàn hiểu rằng mình đã quá ít trò chuyện với con. Ông ngồi xuống, cùng Tử Lăng nói về chuyện ngày xưa.
Lý Thanh Văn vẫn lo lắng trong lòng:
“Bảo bối… con vì sao lại buồn như vậy?”
Nụ cười của Tử Lăng khựng lại:
“Con… con…”
“Thôi, con bé không muốn nói thì đừng ép. Muộn rồi, để nó nghỉ ngơi đi.”
Tử Lăng kinh ngạc nhìn cha. Không ngờ ông lại đứng về phía mình.
Đường Tư Hàn vỗ vai con gái, kéo Lý Thanh Văn ra ngoài.
Ngồi một mình, Tử Lăng nhận ra cha đã thay đổi. Ông không còn quá cứng nhắc, mà bắt đầu đứng trên lập trường của cô để suy nghĩ.
Đặt tay lên ngực, cô khẽ mỉm cười.
Trong phòng ngủ, Lý Thanh Văn không vui:
“Vì sao anh không cho em hỏi con bé?”
Đường Tư Hàn gõ nhẹ lên trán vợ:
“Ngốc à… con bé hai mươi hai rồi, ngoài chuyện tình cảm thì còn có chuyện gì? Em còn hỏi làm gì?”
Lý Thanh Văn đỏ mặt:
“Anh… anh có ý gì vậy?”
Đường Tư Hàn ôm bà vào lòng, hôn lên trán:
“Chúng ta phải hiểu con. Khi nào nó muốn nói, nó sẽ nói.”
Sáng hôm sau, để con gái ngủ thêm, hai vợ chồng không gọi Tử Lăng đi cùng.
Chính quyết định ấy… lại cứu mạng cô.
Trên cao tốc, họ bàn chuyện mua hàng và quà sinh nhật cho Tử Lăng.
Đột nhiên —
một chiếc xe tải lao thẳng tới!
ẦM!
Tiếng va chạm kinh hoàng.
Chiếc xe của Đường Tư Hàn bị hất văng, nổ tung.
Hai thân người đẫm máu văng ra mặt đường…
Và thế giới của Đường Tử Lăng, từ khoảnh khắc ấy, hoàn toàn sụp đổ.
Đường Tư Hàn hấp hối, cố gắng bò lê từng chút một tới bên Lý Thanh Văn. Bàn tay đẫm máu run rẩy nắm chặt lấy tay vợ, trong ánh mắt mờ dần hiện lên một tia tỉnh táo hiếm hoi.
“Đừng sợ, Thanh Văn… có anh ở đây… ở bên em…”
Đôi mắt Lý Thanh Văn đã không còn nhìn rõ bóng dáng trước mặt, nhưng bà vẫn cảm nhận được hơi ấm và tình yêu đang lan khắp thân thể.
Khóe môi cong lên một nụ cười yếu ớt, dùng chút hơi tàn cuối cùng, bà thì thầm:
“Tư Hàn… em yêu anh…”
Nhìn người phụ nữ mình yêu trút hơi thở cuối cùng ngay trước mắt, trái tim Đường Tư Hàn như bị xé nát. Ông run rẩy móc điện thoại ra, cố gắng gửi cho con gái một tin nhắn:
“Bất kể chuyện gì xảy ra… con cũng phải sống tiếp…”
“Keng!”
Chiếc điện thoại rơi xuống mặt đường. Trên gương mặt ông còn vương vẻ tiếc nuối. Bàn tay vẫn siết chặt lấy tay Lý Thanh Văn — ông đã hứa, sống cùng sống, chết cùng chết, nên dù đến phút cuối, ông cũng không để bà cô đơn.
“Cái… cái gì?”
Đường Tử Lăng đang nằm trên sofa xem tivi, trong mắt lập tức trào ra nước, toàn thân run rẩy. Điện thoại tuột khỏi tay, rơi xuống đất.
Không… không thể nào… Ba mẹ… sao lại chết được…
“Đinh!”
Điện thoại rung lên. Đường Tử Lăng hoảng loạn cúi xuống mở khóa, nhưng tay run quá, lại đánh rơi nó.
Cô quỳ sụp xuống sàn, liều mạng bấm nút mở khóa. Càng vội lại càng không mở được, khiến tim cô càng thêm rối loạn.
Cuối cùng, cô ném mạnh điện thoại xuống đất, ôm chặt lấy bản thân, bật khóc nức nở:
“Tại sao… tại sao lại như vậy…?
Khi con vừa mới nói được những lời trong lòng với ba mẹ, thì đã mất họ rồi…
Chẳng lẽ… là điều ước hôm đó của con sao?
Đáng chết… sao con lại ước như vậy chứ!”
Từng cái tát giáng mạnh lên mặt mình, cô cố dùng đau đớn thể xác để áp chế nỗi đau trong tim.
Nhưng dù có làm gì, cô cũng không thể xua tan được sự tuyệt vọng. Cuối cùng chỉ còn biết ngồi bệt xuống sàn.
“Reng reng reng!”
Nhìn thấy số của chú Đường, Đường Tử Lăng như vớ được cọng rơm cứu mạng, nghẹn ngào bật khóc:
“Chú ơi… con phải làm sao bây giờ…?”
Ở đầu dây bên kia, nghe giọng cô, Đường Chính Khải lại thấy trong lòng vô cùng thoải mái. Khóe môi ông cong lên một nụ cười thỏa mãn, nhưng giọng nói vẫn cố giữ vẻ trầm buồn:
“Tử Lăng à… chuyện này chú cũng rất tiếc không giúp được gì.
Nhưng con yên tâm, mọi việc trong công ty chú sẽ tạm thời xử lý giúp con. Con cứ ở nhà lo hậu sự cho ba mẹ con cho tốt.”
Đường Tử Lăng không chút nghi ngờ, xúc động cảm ơn:
“Cảm ơn chú… thật sự cảm ơn chú. Con sắp đến sở cảnh sát nhận thi thể ba mẹ, chú có thể tới giúp con không?”
Dù ghét cay ghét đắng người anh trai đã chết, nhưng để không khiến Tử Lăng sinh nghi, Đường Chính Khải vẫn miễn cưỡng đồng ý.
Mất đi cha mẹ, Đường Tử Lăng chẳng khác nào một con cừu non yếu ớt, ai cũng có thể xâu xé.
Nhưng điều cô không ngờ nhất là —
kẻ sắp làm tổn thương cô… lại chính là người thân của mình.
“Sao rồi ba? Ba mẹ của Tử Lăng… thật sự chết rồi à?”
Đường Tú Tú đứng một bên, lo lắng hỏi. Trong lòng cô ta thậm chí còn có chút thương hại cho chị họ.
Đường Chính Khải gật đầu, liếc con gái một cái:
“Chuyện này ảnh hưởng rất lớn tới Tử Lăng. Con có thời gian thì qua quan tâm nó nhiều hơn, coi như làm tròn bổn phận người em họ. Đừng để người ngoài nói nhà chúng ta — những người thừa kế tương lai của Đường Thị — lại nhỏ nhen, hiểu chưa?”
Đường Tú Tú gật đầu, tỏ vẻ sẽ đi an ủi Tử Lăng.
Nhưng trong lòng cô ta lại đầy hoang mang:
Người kế thừa không phải Tử Lăng sao?
Sao lại thành nhà mình?