“Vào đi.”
Giọng nói trầm thấp, mang từ tính của Hoắc Tư Nghiên nhanh chóng truyền ra.
Tô Noãn đẩy cửa bước vào.
“Hoắc tổng.”
Cô dừng lại trước bàn làm việc của anh, đứng thẳng tắp.
Nghe tiếng, Hoắc Tư Nghiên mới ngẩng đầu lên.
Ánh mắt sâu thẳm như hồ nước đêm nhìn thẳng vào cô.
“Có chuyện gì?”
Tô Noãn gật nhẹ.
Cô đem toàn bộ tình trạng của mình trong công ty kể lại một lượt:
— đồng nghiệp thi nhau lấy hết công việc của cô,
— ai cũng tỏ thái độ lấy lòng một cách lộ liễu,
— không ai xem cô là một thư ký bình thường nữa.
Cuối cùng, cô nói ra suy nghĩ thật sự của mình:
“Là thư ký của ngài, làm đúng trách nhiệm là điều tôi nên làm. Nhưng tiếp tục như thế này không chỉ gây ảnh hưởng xấu cho công việc của tôi, mà còn khiến tôi cảm thấy mình đã đánh mất giá trị tồn tại.”
Lời nói của cô khiến đôi mày sắc của Hoắc Tư Nghiên khẽ nhíu lại.
“Vậy cô nghĩ nên làm thế nào?”
Không ngờ anh lại hỏi ý kiến mình, Tô Noãn hơi sững lại.
Một thoáng sau, cô nhẹ nhàng nói:
“Có lẽ Hoắc tổng có thể điều tôi sang bộ phận khác… hoặc sang chi nhánh khác.”
Khóe môi Hoắc Tư Nghiên hơi cong, ánh nhìn lạnh thêm mấy phần:
“Cô nghĩ rời đến chi nhánh thì sẽ không được ưu ái nữa sao?”
Đương nhiên là không.
Tô Noãn hiểu điều đó rất rõ.
Cô chỉ… theo bản năng muốn rời xa anh một chút.
Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng cô luôn cảm thấy Hoắc Tư Nghiên dễ dàng nhìn thấu tâm tư cô.
“Ừm?”
Không nghe thấy cô trả lời, Hoắc Tư Nghiên híp mắt lại.
Ánh mắt trở nên càng sâu và càng nguy hiểm hơn.
Bị anh nhìn chằm chằm, Tô Noãn cảm thấy da đầu hơi tê.
Nghĩ đến hoàn cảnh hiện tại của bản thân, cô siết chặt tay, cố giữ giọng bình tĩnh:
“Đó chỉ là ý kiến của tôi. Quyết định cuối cùng… vẫn là dựa vào sắp xếp của Hoắc tổng.”
“Rất tốt.”
Hoắc Tư Nghiên gật đầu rất nhẹ, thái độ bình thản nhưng mang theo sự quyết đoán không ai phản bác được. “Nếu đã vậy, khu vực làm việc của cô sẽ chuyển vào văn phòng tổng giám đốc .”
Lời nói ấy giống như một mệnh lệnh đã định sẵn, dứt khoát và không cho người khác cơ hội từ chối. Chẳng bao lâu sau, nhân viên hành chính đã mang đến một chiếc bàn làm việc mới tinh, nhanh chóng sắp xếp ngay bên cạnh bàn của Hoắc Tư Nghiên. Văn phòng tổng giám đốc rộng rãi, đặt thêm một bàn không hề chật chội, nhưng trong mắt Tô Noãn, cảnh tượng đó lại hết sức châm chích và buồn cười. Cô chỉ muốn tránh xa anh, không ngờ lại bị đặt ngay cạnh anh, gần đến mức chỉ cần hơi xoay người là có thể đối diện nhau.
Suy nghĩ thoáng qua, lòng cô càng rối bời. Tin đồn giữa cô và Hoắc Tổng đã lan rộng khắp công ty. Nếu thêm chuyện cô làm việc ngay trong văn phòng của anh, người ngoài càng có lý do để đồn đoán. Tô Noãn chỉ cảm thấy da đầu tê dại. Trong thoáng chốc, cô tự giễu mình: nếu Hoắc Tư Nghiên thực sự có hứng thú với sắc đẹp, quanh anh có biết bao phụ nữ hoàn hảo hơn cô. Việc giữ cô bên cạnh… rõ ràng không phải vì thích thú mà là để tiện theo dõi, khống chế và sử dụng.
Đúng lúc cô đang chìm trong suy nghĩ, giọng nói lạnh lẽo của người đàn ông vang lên, đánh vỡ mọi mơ hồ trong đầu cô. “Đứng thẫn thờ làm gì? Ly cà phê của tôi đã hết.”
Tô Noãn lập tức rời khỏi dòng suy nghĩ, cố gắng giữ sự bình tĩnh. Cô nhanh chóng bước đến góc pha chế trong văn phòng và chuẩn bị một tách cà phê mới, đặt trước mặt anh.
Hoắc Tư Nghiên nhấp một ngụm, ánh mắt lười biếng quét qua cô. “Không đủ đậm.”
“Vâng.”
Cô lại đi pha lần nữa.
Đặt xuống.
“Lần này nguội rồi.”
“… Tôi sẽ làm lại.”
Lần thứ ba.
Đặt xuống.
“Quá nóng.”
Tô Noãn im lặng. Cô có thể cảm nhận rõ ràng rằng anh cố tình gây khó dễ. Nhưng cô chỉ cúi đầu, chấp nhận làm lại mà không hé môi phản bác. Đến lần thứ tư, cuối cùng Hoắc Tư Nghiên không lên tiếng nữa.
Cô vừa thở ra nhẹ nhõm thì một chồng tài liệu dày cộp rơi xuống bàn trước mặt cô. Âm thanh trầm nặng khiến lòng cô lộp bộp.
Hoắc Tư Nghiên ký hợp đồng, giọng điệu bình thản như thể chuyện vừa rồi không liên quan gì đến anh. “Phân loại và sắp xếp toàn bộ. Hôm nay phải xong.”
Tô Noãn nhìn chồng tài liệu rồi nhìn gương mặt không chút cảm xúc của Hoắc Tư Nghiên. Dù biết anh cố tình dồn việc vào cô, cô vẫn đáp: “Được, Hoắc Tổng.”
Nhiều năm sống trong trại tâm thần đã rèn cho cô một bộ mặt bình thản trước mọi khó khăn. Cô ngồi vào bàn, bắt đầu xử lý từng tờ giấy, không hề than vãn. Ngón tay lật tài liệu nhanh và gọn, động tác linh hoạt mà tập trung. Ánh mắt nâu mềm phủ một tầng nghiêm túc hiếm thấy.
Hoắc Tư Nghiên vốn vẫn tiếp tục làm việc, nhưng khi vô thức liếc sang, anh lại dừng bút. Ánh mắt anh bị hút chặt vào bóng dáng chăm chú kia. Cô cúi đầu sắp xếp hồ sơ, dáng vẻ chăm chỉ và nghiêm túc đến mức khiến người khác không thể rời mắt. Không kiêu ngạo, không oán trách, không cáu giận dù bị làm khó liên tục.
Trong khoảnh khắc anh nhìn cô, nét đẹp của sự nghiêm túc khiến cô trở nên nổi bật hơn bất cứ người phụ nữ nào từng đứng bên anh.
Anh hơi nheo mắt, khóe môi không biểu cảm, nhưng đáy mắt ẩn chứa sự quan sát khó đoán. Từ trước đến nay, anh đều biết cô là người có ý chí mạnh mẽ và tính cách kiên trì, nhưng không ngờ năng lực chịu đựng của cô lại vượt xa tưởng tượng.
Cả buổi sáng, trừ thời gian ăn trưa và nghỉ trưa, cô không hề ngơi tay. Mỗi khi vừa sắp xếp xong một phần tài liệu, lại có một tập mới được đặt trước mặt cô, không nặng về độ khó, nhưng đủ để khiến một người bình thường muốn hét lên.
Nhưng Tô Noãn chỉ im lặng làm, không một lời oán thán.
Cô ngồi đó, nhỏ bé nhưng kiên định, vẫn cố gắng hoàn thành từng phần việc Hoắc Tư Nghiên giao, dù có bao nhiêu là vô lý.
Hoắc Tư Nghiên không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát. Ánh mắt sâu thẳm dưới hàng mi rậm không thể đoán được đang nghĩ gì.
Nhưng rõ ràng anh không định dừng lại.
Dường như anh muốn nhìn xem…
cô có thể nhẫn nhịn đến mức nào.
Tiếng gõ “cốc cốc cốc” vang lên mạnh mẽ và dứt khoát, từng âm thanh đều mang theo áp lực khiến người nghe không thể phớt lờ.
Bàn tay của Hoắc Tư Nghiên gõ trên bàn làm việc của Tô Noãn, những đốt ngón tay thon dài, sắc lạnh, như thể đang đánh thức người trước mặt.
Tô Noãn khẽ ngẩng đầu.
Ngay lập tức, ánh mắt cô rơi đúng vào đôi đồng tử sâu thẳm của Hoắc Tư Nghiên — sâu đến mức khiến người ta có ảo giác bị hút vào đó.
Không để bản thân bị ảnh hưởng bởi áp lực vô hình ấy, cô bình tĩnh đẩy tập tài liệu đã xử lý xong tới trước và hỏi khẽ:
“Hoắc tổng, tiếp theo tôi cần làm gì ạ?”
Hoắc Tư Nghiên chỉ liếc cô một cái, giọng lạnh và gọn như ra lệnh:
“Không còn việc gì nữa. Cô tan làm đi.”
Lời nói đơn giản đến bất ngờ, nhưng lại khiến Tô Noãn hơi khựng lại.
Cô đưa mắt nhìn đồng hồ trên cổ tay — kim phút vừa vặn chạm đến giờ tan ca.
Thì ra đã muộn đến vậy mà cô không nhận ra.
Cô đứng dậy, duỗi người một chút để giãn cơ sau cả ngày căng cứng. Trong lúc thu dọn đồ chuẩn bị rời khỏi văn phòng, ánh mắt cô vô thức liếc sang Hoắc Tư Nghiên… và phát hiện anh hoàn toàn không có ý định đứng dậy.
Rõ ràng anh đang chuẩn bị tăng ca.
Một ngày dài mệt mỏi trôi qua, nhưng sự khác biệt giữa hai người lại lớn đến mức khiến người ta nghẹn ứ trong ngực.
Cô làm những việc đơn giản, đều là việc không cần động não nhiều.
Còn anh — mỗi chữ ký của anh đều là những khoản đầu tư lên đến hàng chục triệu hoặc cả trăm triệu. Áp lực ấy cô không tưởng tượng nổi.
Nghĩ đến Hoắc gia, nghĩ đến Hoắc Vân Sinh và Sở Tinh Thiên đang chờ ở nhà, Tô Noãn lại nhìn Hoắc Tư Nghiên thêm một chút.
Rồi nhẹ nhàng đặt túi xuống bàn.
“Hoắc tổng…”
Cô hỏi một câu tưởng như vô thưởng vô phạt:
“Nếu tăng ca… có tính phụ cấp không ạ?”
Hoắc Tư Nghiên không ngẩng đầu, chỉ nhàn nhạt đáp lại hai chữ:
“Ba lần.”
Nói cách khác — tăng ca được trả gấp ba lương.
Một mức đãi ngộ khiến toàn bộ nhân viên ngoài kia có nằm mơ cũng không dám nghĩ đến.
Nghe vậy, Tô Noãn không suy nghĩ nhiều nữa, ngồi xuống lại ngay lập tức. Dù sao cô cũng cần tiền — rất nhiều tiền.
Trong văn phòng rộng lớn ấy, không gian ban đầu chỉ còn tiếng giấy bút và bàn phím nay lại có thêm nhịp thở và tiếng lật tài liệu của cô.
Hai tiếng động khác nhau nhưng hòa vào nhau một cách kỳ lạ, tạo ra một cảm giác yên tĩnh nhưng không cô độc.
Hoắc Tư Nghiên liếc cô một cái.
Đôi mắt sâu ấy hiện lên một tia cảm xúc khó phân biệt — không phải lạnh, không phải tức giận… mà giống như tâm tình bất chợt trở nên tốt lên.
Đúng vậy.
Là vui vẻ.
Nhiều năm lăn lộn trên thương trường, anh đã quen che giấu mọi cảm xúc của mình đến mức đôi khi chính anh cũng không phân rõ bản thân đang nghĩ gì.
Thế nhưng vào khoảnh khắc này, trái tim anh rõ ràng cho anh biết: Ở đây có cô — khiến anh cảm thấy dễ chịu.
Trước chín giờ, anh đóng lại tập tài liệu cuối cùng.
Công việc của một ngày cuối cùng cũng hoàn tất.
Cả ngày hôm đó Tô Noãn làm việc không oán thán câu nào, cũng không cãi lại anh lấy một chữ.
Mà kỳ lạ là, Hoắc Tư Nghiên cũng không cố làm khó cô thêm.
Khi về đến Hoắc gia, Tô Noãn tắm rửa qua loa rồi ngả xuống giường ngay lập tức. Sự mệt mỏi dồn nén khiến cô ngủ sâu chỉ sau vài phút.
Ngày hôm sau vẫn như cũ — bận rộn, tấp nập.
Nhưng Tô Noãn lại thấy có phần thoải mái.
Ở tổng tài văn phòng, không còn những ánh mắt soi mói, không còn ai đến bu bám lấy cô, không còn đồng nghiệp cố tình nịnh bợ một cách giả tạo.
Ít nhất… cô có thể làm việc của mình mà không phải ứng phó.
Cô đặt một ly cà phê mới pha lên bàn Hoắc Tư Nghiên.
Người đàn ông ngước mắt nhìn cô, ánh mắt mang theo tia lạnh quen thuộc, nhưng lời nói lại khiến tim người nghe không thoải mái chút nào:
“Bây giờ còn cảm thấy… mình không có giá trị tồn tại sao?”
Nghe như châm chọc.
Nhưng Tô Noãn chỉ đáp lại bằng giọng bình thản:
“Cảm ơn Hoắc tổng đã… ưu ái.”
Cô trở lại chỗ ngồi.
Không phản bác. Không tranh luận. Không nổi giận.
Nhưng trong lòng lại tự nhắc nhở mình phải cảnh giác hơn.
Không bao lâu sau, chuông điện thoại của cô vang lên.
Nhìn thấy tên người gọi, hàng lông mày của Tô Noãn khẽ nhíu lại.
Là Lưu bá phụ.
“Cháu có rảnh không? Chú đang ở dưới lầu công ty cháu.”
Sau khi xin phép Hoắc Tư Nghiên, nhận được cái gật đầu thờ ơ của anh, Tô Noãn nhanh chóng xuống dưới.
Từ xa, Lưu bá phụ đã nhìn thấy cô.
Ông gần như chạy đến trước mặt cô, hơi thở gấp, giọng mang theo sự khẩn thiết khó hiểu:
“Tô Noãn…
Xin con… tha cho Tiểu Vũ đi… được không?”