“Đoàng!”
Một tiếng súng vang lên xé toạc không khí, thân thể Nhị Hầu Tử lập tức rung mạnh rồi từ trên lưng ngựa ngã nhào xuống đất, bụi đất bắn tung tóe.
“Lên!”
Triệu Hổ gầm lớn, lập tức dẫn đầu lao tới, đám người trong đội hành động đặc biệt phía sau cũng không chậm trễ, đồng loạt xông lên như hổ đói vồ mồi. Chỉ trong chớp mắt, Nhị Hầu Tử đã bị kéo lê đến trước mặt Lý Thiên. Lúc này hắn trúng đạn ở lưng, máu nhuộm đỏ cả áo, hơi thở yếu ớt như đèn cạn dầu. Bộ giáp chống bạo loạn tuy cứng cáp, nhưng hoàn toàn không thể chống lại sức xuyên phá khủng khiếp của Desert Eagle.
Nhị Hầu Tử quỳ sụp xuống đất, toàn thân run rẩy, gương mặt tái mét, ánh mắt tràn ngập sợ hãi.
“Đại nhân! Ta biết sai rồi, ta nguyện giao hết tiền bạc trên người, xin ngài tha cho ta một mạng!”
Lý Thiên nhìn hắn, ánh mắt lạnh như băng, không hề dao động.
“Ta đã cho ngươi cơ hội rồi… đáng tiếc, ngươi không biết trân trọng.”
Hắn quay đầu liếc Triệu Hổ, giọng thản nhiên như đang nói chuyện vặt.
“Ra tay đi.”
“Rõ!”
Triệu Hổ nhe răng cười dữ tợn, tay trái nắm chặt đại đao, bước từng bước về phía Nhị Hầu Tử.
“Khỉ con, là ta kéo ngươi vào đội, không nghe lời… vậy cũng nên để ta tiễn ngươi đoạn cuối.”
“Không… không… Hổ ca! Ta sai rồi, tha cho ta—”
Tiếng cầu xin chưa dứt, ánh đao đã lóe lên. Một nhát chém dứt khoát, đầu người bay lên, đôi mắt vẫn trợn trừng chưa kịp khép lại, máu tươi phun trào như suối, nhuộm đỏ cả mặt đất.
Khung cảnh ấy khiến những người trong đội hành động đặc biệt đứng quanh đều lạnh sống lưng, tim đập thình thịch. Trong lòng họ vừa sợ hãi, vừa âm thầm may mắn—may mà lúc nãy đã ngoan ngoãn giao tiền ra.
Lý Thiên chỉ liếc qua thi thể, giọng bình thản như không.
“Dù sao cũng là người của huyện nha, đào hố chôn tử tế. Tiền và đao thu lại.”
“Rõ!”
Đám người lập tức gật đầu làm theo, không ai dám chậm trễ.
Lý Thiên quay sang sư gia, hạ giọng hỏi nhỏ.
“Sư gia, chỗ này có bao nhiêu mẫu ruộng?”
“Đã xem rồi, khoảng một trăm hai mươi mẫu, đủ để chia cho không ít lao động trong huyện.”
“Được, cứ theo kế hoạch mà chia cho dân.”
Hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp:
“Còn những thứ trên đất, các ngươi mang về hết. Ta ở lại đây chờ, về gọi toàn bộ dân tới, tranh thủ vận chuyển một lần.”
“Tuân lệnh!”
Ngay lúc đó, âm thanh hệ thống vang lên trong đầu.
Chúc mừng ký chủ nhận được danh vọng từ đội hành động đặc biệt +450.
Lý Thiên khẽ thở dài, hơi bất đắc dĩ. Một màn “giết gà dọa khỉ” như vậy mà chỉ thu được chút danh vọng, cộng cả trước đó cũng chưa tới một nghìn, cách nâng cấp hệ thống vẫn còn xa vời.
“Hy vọng chia ruộng xong còn thu thêm được một đợt…”
Hắn lẩm bẩm, rồi ngồi xuống đợi mọi người thu dọn.
Thời gian trôi nhanh như nước chảy, thoáng chốc đã hơn mười ngày trôi qua. Trong khoảng thời gian này, Lý Thiên đã chia toàn bộ ruộng đất cho dân, nhiều thửa thậm chí đã bắt đầu được gieo trồng. Nhưng điều khiến hắn không hài lòng là sản lượng lương thực quá thấp—một mẫu ruộng thu hoạch chưa đến một phần ba so với thời hiện đại, thậm chí có nơi chỉ đạt một phần năm. Theo lời sư gia, một năm hai vụ, mỗi mẫu chỉ được khoảng năm trăm năm mươi cân, sau khi trừ thuế chỉ còn bốn trăm cân. Một gia đình ba người ít nhất cần hai mẫu ruộng mới đủ sống cầm chừng—không chết đói nhưng cũng chẳng bao giờ no.
Ngoài ra, phụ nữ trong nhà thường phải nuôi gà vịt, trồng rau, hái rau dại, bắt cá để bù đắp. Cuộc sống nghèo khó đến mức chỉ cần có người già hoặc bệnh tật, cả gia đình lập tức rơi vào khốn đốn, phải bán lương thực đổi lấy thuốc.
Với dân chúng, ruộng đất chính là mạng sống. Có đất thì có ăn, có ăn thì mới sống nổi.
Chính vì vậy, khi Lý Thiên chia đất, gần như toàn bộ dân chúng đều kích động, thậm chí những gia đình chỉ còn phụ nữ cũng cầu xin được chia một phần. Nhìn ánh mắt khát khao ấy, trong lòng hắn bất giác dâng lên một cảm giác trách nhiệm nặng nề. Nhưng đất thì có hạn, hắn muốn chia thêm cũng không thể, đành nâng tiền cứu tế lên cao hơn, mỗi hộ nghèo nhất được tới tám mươi văn, bình thường cũng ba mươi đến năm mươi văn—một con số không nhỏ ở nơi mà một văn có thể mua một cái bánh bao.
Lúc này, sư gia bước tới, khẽ nói:
“Đại nhân, lương thực thu được từ Thanh Phong Trại đã phát gần hết rồi, theo lệnh ngài, chúng ta cũng đã sửa lại nhà cho mười tám hộ trong huyện.”
“Ừ, ta biết rồi. Bảo người mang số ná này phát cho dân canh ruộng.”
Những cánh đồng mới trồng thường xuyên bị chim phá, bù nhìn không đủ dọa, nên Lý Thiên đã đổi một loạt ná từ hệ thống để hỗ trợ.
“Được.”
Sư gia gật đầu, nhưng khi quay đi lại chần chừ, như muốn nói gì đó.
“Đại nhân…”
“Có chuyện gì thì nói.”
“Ngân khố hiện tại… còn chưa tới năm trăm lượng, nếu cứ tiếp tục như vậy, nhiều nhất chỉ trụ được hơn một tháng.”
“Cái gì? Không thể nào, ta đâu tiêu nhiều vậy?”
“Đại nhân, sổ sách đều ghi rõ, riêng ba mươi người trong đội hành động, mười ngày đã tiêu hết năm mươi lượng.”
Lý Thiên hít một hơi lạnh.
“Không thể chứ…”
Sư gia trợn mắt.
“Sao lại không? Chính ngài nói phải cho họ ăn no, ăn ngon, nên mấy ngày nay thịt không thiếu, mà đám đó ăn còn dữ hơn sói, gặp thịt là không buông. Ngài có mặt thì còn biết giữ ý, không có mặt là tranh nhau ăn.”
“Đám này… đúng là nuôi như nuôi heo!”
Lý Thiên nhíu mày, ánh mắt dần sắc lại.
“Không được, phải nghĩ cách kiếm tiền.”
Hắn quay sang sư gia, giọng trầm xuống.
“Tối nay triệu tập họp, chúng ta cần bàn kế hoạch tiếp theo.”
Sư gia nghe vậy liền nở nụ cười, lén lấy ra một tấm bản đồ.
“Đại nhân, ta đã chuẩn bị sẵn. Đây là bản đồ ba huyện lân cận—Lâm Giang, Lâm Tuyền, Lâm Hà. Những nơi này giàu hơn chúng ta nhiều, nên sơn tặc hoạt động dày đặc.”
“Ý ta là… chúng ta mai phục, chơi một vố ‘đen ăn đen’.”
“Chỉ riêng ba huyện này đã có hơn chục nhóm sơn tặc, diệt sạch bọn chúng, tiền bạc tự nhiên sẽ có. Sau đó… ta có thể tính đường lâu dài.”
Lý Thiên nghe xong, không nhịn được bật cười.
“Sư gia… vẫn là ngươi hiểu ta nhất.”