Ngũ Đức nghe xong câu hỏi, trong lòng không khỏi dâng lên một trận thấp thỏm—ông từng nghe nói, vị thiếu gia này từ nhỏ đã rất “đáng sợ”, vui giận không lộ ra mặt, thủ đoạn lại cao minh và tàn nhẫn. Bao nhiêu năm không gặp, khí chất càng thêm thâm trầm khó đoán… lỡ đâu hôm nay một câu nói không đúng, thiếu gia trực tiếp lấy ông ra “khai đao” thì sao?
Trong phòng họp rộng lớn, không khí bỗng trở nên căng thẳng đến mức gần như đông cứng.
“Rất tốt! Ngũ thúc, ông vất vả rồi.” Lê Bắc Thần cuối cùng cũng lên tiếng, giọng điệu bình thản, đồng thời khẽ gật đầu. Khóe môi anh cong lên một độ rất nhỏ, vẻ mặt từ lạnh nhạt chuyển sang có chút ôn hòa hiếm thấy. Anh thậm chí còn chủ động đưa tay vỗ nhẹ lên vai Ngũ Đức, động tác thân thiết đến mức khiến đối phương nhất thời thụ sủng nhược kinh, trong lòng vừa nhẹ nhõm vừa cảm động.
Nhưng ngay sau đó, giọng nói của anh lại nhàn nhạt vang lên, giống như một chậu nước lạnh dội thẳng xuống: “Chỉ là… tôi không có hứng thú.”
Một câu nói, trực tiếp dập tắt toàn bộ cảm xúc vừa dâng lên.
Anh trở về nước, vốn dĩ không phải để quản lý công ty.
“Hay là thế này…” Ngón tay thon dài khẽ gõ lên mặt bàn gỗ đỏ, phát ra những tiếng “cốc cốc” đều đặn, Lê Bắc Thần kéo dài giọng, ngữ khí lười biếng nhưng lại mang theo một loại quyết định không cho phép từ chối, “Tối nay tôi mời ông ăn cơm?” Coi như là khen thưởng cho sự trung thành nhiều năm của người nhà họ Lê.
“Việc tối nay…” Ngũ Đức còn chưa kịp trả lời, sắc mặt đã lộ vẻ khó xử.
“Thiếu gia, tối nay có một buổi tiệc thương mại, nhà họ Thư, nhà họ Bùi và một số gia tộc lớn đều sẽ tham dự.” Thư ký đứng bên cạnh đột nhiên lên tiếng cắt ngang, giọng nói rõ ràng mạch lạc, “Ngũ tổng không thể vắng mặt.”
“À… thiếu gia…” Trán Ngũ Đức lập tức rịn mồ hôi lạnh. Một bên là xã giao thương nghiệp không thể thiếu, trực tiếp ảnh hưởng đến các mối làm ăn, một bên lại là lời mời đích thân của thiếu gia—liên quan đến lòng trung thành suốt bao năm qua… ông thật sự tiến thoái lưỡng nan.
“Không thể vắng mặt?” Lê Bắc Thần khẽ cười, lặp lại một câu, giọng điệu bình thản đến mức không nghe ra cảm xúc. Anh như suy nghĩ gì đó, khẽ gật đầu, rồi bổ sung một câu khiến mọi người trong phòng đều sửng sốt, “Vậy thì đi đi… tôi cũng đi.”
Một câu nói nhẹ như không, lại khiến cả không khí trong phòng họp chấn động ngầm.
……
Sau khi Ngũ Đức cùng thư ký rời đi, trong phòng chỉ còn lại Lê Bắc Thần và Vệ Triết.
Vệ Triết bước lên một bước, cuối cùng không nhịn được mà hỏi ra nghi vấn trong lòng: “Thiếu gia, vì sao lại muốn đến loại trường hợp đó?” Anh thật sự không hiểu—từ trước đến nay thiếu gia luôn chán ghét những buổi xã giao kiểu này, càng chưa từng chủ động tham gia.
Hơn nữa, phu nhân cũng đã nhiều lần dặn dò: để tránh chuyện xảy ra sáu năm trước lặp lại, tuyệt đối không được để thiếu gia lộ diện trước công chúng!
“Nhà họ Thư cũng sẽ đến, không phải sao?” Lê Bắc Thần khẽ nhếch môi, nụ cười thoạt nhìn tùy ý, nhưng ánh mắt lại sâu thẳm khó dò. Anh tiện tay rút ra một tờ tài liệu từ chồng hồ sơ trên bàn, động tác tưởng như hờ hững nhưng lại chính xác chỉ vào một dãy số liệu, “Xét từ các hạng mục hợp tác, Thư thị… hẳn là rất dễ xử lý.”
Vệ Triết sững người trong giây lát—không phải vừa rồi anh còn nói “không có hứng thú” sao? Không phải lúc nãy anh còn tỏ ra như không hề nghe báo cáo sao?!
“Xử… xử lý Thư thị?” Vệ Triết nghẹn lời một lúc lâu, trong đầu chỉ có thể nghĩ ra một khả năng, trong lòng không khỏi thở dài: thiếu gia vừa về nước đã định khuấy động cả giới kinh tế sao? Nếu thật sự ra tay, e rằng sẽ là một trận gió tanh mưa máu…
“Tôi cũng không có hứng thú với Thư thị…” Lê Bắc Thần nhàn nhạt nói, tùy ý ném tài liệu sang một bên như thể đó chỉ là một tờ giấy vô giá trị. Anh đứng dậy, bước từng bước chậm rãi đến trước cửa kính sát đất, ánh mắt từ trên cao nhìn xuống dòng xe cộ và con người nhỏ bé phía dưới, giống như đang quan sát những con kiến.
Giọng anh rất thấp, gần như là lẩm bẩm một mình: “Tôi chỉ không muốn tiếp tục lãng phí thời gian nữa…”
Muốn tránh để cô lần sau lại đi mua thuốc… anh chỉ có thể đổi một cách khác.
……
Buổi tiệc thương mại diễn ra đúng hẹn.
Thư Sảng chỉ trang điểm qua loa, chọn một bộ váy đơn giản nhưng tinh tế, sau đó đã đến trước cửa khách sạn từ rất sớm. Gió đêm khẽ thổi qua, mang theo chút lạnh, nhưng cô dường như không hề cảm nhận được.
Cô đứng đó, hết lần này đến lần khác nhìn về phía lối vào, hai tay siết chặt, trong lòng không ngừng cầu nguyện—
Kỳ Dương… anh nhất định phải đến!
Anh nhất định phải nghe em giải thích!
Chỉ cần anh chịu nghe… em nhất định sẽ nói rõ tất cả… dù là chuyện khó nói nhất, em cũng sẽ không giấu nữa…
Bùi Kỳ Dương cứ như vậy biến mất khỏi cuộc sống của cô, cảm giác đó khiến Thư Sảng suốt cả một ngày gần như phát điên. Cô gọi điện không được, nhắn tin không hồi âm, mọi cách liên lạc đều như rơi vào khoảng không vô tận, khiến lòng cô bị treo lơ lửng, vừa sợ hãi vừa tuyệt vọng, không có điểm tựa.
Đứng trước cửa khách sạn, ánh đèn vàng rực rỡ chiếu xuống nền đá sáng bóng, người đến người đi tấp nập, ai nấy đều ăn mặc sang trọng, chỉ riêng cô như bị tách biệt khỏi thế giới này. Cô không ngừng nhìn về phía lối vào, ánh mắt đầy mong chờ xen lẫn lo lắng, tim đập dồn dập theo từng chiếc xe chạy tới.
Rồi từ xa, một chiếc Rolls-Royce màu đen chậm rãi tiến vào, thân xe bóng loáng phản chiếu ánh đèn, khí thế xa hoa quen thuộc khiến trái tim Thư Sảng đột nhiên siết chặt—đó là xe của nhà họ Bùi!
Bùi Kỳ Dương… có ở trên xe không?
Cô còn chưa kịp xác nhận, thân thể đã nhanh hơn suy nghĩ, không màng tất cả lao thẳng về phía chiếc xe, bước chân gấp gáp, gần như mất kiểm soát. Trong đầu cô chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất—phải gặp anh! Phải nói rõ mọi chuyện!
Cửa xe chậm rãi mở ra.
“Ồ, là Thư tiểu thư à.”
Nguyễn Nguyệt Mai không nhanh không chậm bước xuống xe, tay khẽ chỉnh lại chiếc khăn choàng trên vai, dáng vẻ ung dung cao quý, từng cử chỉ đều toát lên sự kiêu hãnh của một phu nhân hào môn. Bà liếc nhìn Thư Sảng từ trên xuống dưới—cách ăn mặc đơn giản, thần sắc tiều tụy—ánh mắt lộ rõ sự khinh miệt. Bà khẽ hừ một tiếng, nhưng vì đang ở nơi công cộng nên vẫn giữ dáng vẻ đoan trang, không trực tiếp nói lời cay nghiệt, chỉ lạnh nhạt hỏi: “Có việc gì sao?”
“Bùi Kỳ Dương… không đến sao?” Giọng Thư Sảng khẽ run, ánh mắt theo bản năng nhìn vào trong xe, nhưng bên trong trống không. Trái tim cô lập tức chìm xuống đáy vực.
“Vì sao nó nhất định phải đến?” Nguyễn Nguyệt Mai cười nhạt, giọng điệu mang theo sự chèn ép rõ ràng, “Thư tiểu thư vẫn nên vào trong đi, công việc đứng đón khách này… hình như là của lễ tân.”
Một câu nói nhẹ bẫng, lại như một cái tát thẳng vào mặt.
Thư Sảng khẽ nhíu mày, hai tay vô thức siết chặt thành nắm đấm—bà ta nói cô là lễ tân?
Một sự sỉ nhục không hề che giấu.
Nhưng… bà ta là mẹ của Bùi Kỳ Dương.
Nghĩ đến đó, tất cả những lời phản bác dâng lên trong cổ họng đều bị cô nuốt ngược trở lại. Cô chỉ có thể đứng đó, cắn chặt môi, cố gắng kìm nén.
“Bùi phu nhân, Thư tiểu thư!”
Đúng lúc cô định rời đi, một giọng nói đột ngột vang lên phía sau. Người phóng viên của tờ Đô Thị Tảo Báo hôm qua chạy tới, vẻ mặt đầy hưng phấn, tay ôm máy ảnh, ánh mắt sáng rực như bắt được tin lớn: “Để tôi chụp cho hai người một tấm nhé? Hôm qua còn phải cảm ơn Thư tiểu thư đã cung cấp tư liệu! Thư tiểu thư định khi nào tổ chức hôn lễ? Quan hệ giữa hai người thật tốt…”
“Anh nhìn bằng mắt nào mà thấy tốt?” Sắc mặt Nguyễn Nguyệt Mai lập tức tối sầm, giận đến mức gần như biến sắc. Bà trừng mắt nhìn phóng viên kia, ánh mắt sắc lạnh như muốn ăn tươi nuốt sống, nhưng vẫn cố gắng kìm nén cơn giận, từng chữ đều lạnh lẽo: “Hôn lễ gì? Không có chuyện đó!”
“Thư… Thư tiểu thư?” Phóng viên bị mắng đến ngẩn người, nhất thời không biết phải làm sao, chỉ có thể quay sang nhìn Thư Sảng, ánh mắt mang theo sự dò hỏi.
“Tránh ra!” Nguyễn Nguyệt Mai hừ lạnh một tiếng, trực tiếp đẩy phóng viên sang một bên, động tác không hề khách khí. Bà ngẩng cao đầu, ném lại một câu: “Tôi sẽ tuyên bố trong buổi tiệc.” Rồi sải bước tiến vào hội trường, bóng lưng cao ngạo, không hề quay đầu lại.
Phóng viên đứng tại chỗ sững sờ vài giây, rồi đột nhiên bừng tỉnh—có tin nóng! Xem ra hôn sự này không hề suôn sẻ như bên ngoài đồn đại! Nhất định phải đào sâu!
Chỉ trong chốc lát, những phóng viên rải rác xung quanh như ngửi thấy mùi tin tức, lập tức ùa tới, nhanh chóng vây kín Thư Sảng ở giữa.
“Thư tiểu thư, có phải Bùi phu nhân phản đối hôn sự của hai người không?”
“Thư tiểu thư, việc cô uống thuốc tránh thai… có phải cũng vì bị Bùi phu nhân phản đối không?”
“Thư tiểu thư, cô có thể giải thích rõ mối quan hệ hiện tại của hai người không?”
“……”
Những câu hỏi dồn dập, mỗi lúc một quá đáng, giống như những mũi dao liên tục đâm tới. Thư Sảng bị vây ở giữa, đầu óc ong lên, gần như không thở nổi. Nếu là bình thường, cô đã sớm mặc kệ hình tượng mà mắng thẳng những người này rồi, nhưng hôm nay…
Bùi Kỳ Dương không đến.
Anh không xuất hiện.
Vậy cô có phản bác… còn ý nghĩa gì nữa?
Tất cả lời giải thích, tất cả biện minh… đều trở nên vô lực đến đáng thương.
Cô đứng giữa vòng vây, ánh mắt dần trở nên trống rỗng, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười chua chát, rồi rốt cuộc cũng cất tiếng, giọng nói khàn khàn, gần như không mang theo cảm xúc—
“Đúng vậy… bà ấy phản đối.”