Đúng vậy, anh là người có tiền. Tờ séc một triệu kia, tiền lẻ cũng là mấy nghìn. Vậy tám triệu với anh chẳng phải chỉ như hạt cát sao?
Một tia hy vọng bỗng lóe lên trong tim cô.
Cô biết người đàn ông này có thể cứu gia đình mình khỏi nguy cơ. Nhưng… anh dựa vào đâu mà giúp cô?
Âu Dương Diệu Thần quay đầu, vừa vặn nhìn thấy tia hy vọng trong mắt cô. Anh nhíu mày, rồi đoán được suy nghĩ của cô.
“Đúng, tám triệu với tôi chẳng đáng gì. Nhưng tôi dựa vào đâu phải giúp cô?”
Sắc mặt cô thay đổi.
Đúng vậy, họ không thân không thích. Dù từng lên giường, nhưng cô còn từng tát anh, sỉ nhục anh trước bao người. Anh chẳng có lý do gì giúp cô.
Nếu chỉ vì bản thân, cô sẽ không bao giờ cầu xin anh. Nhưng vì gia đình, cô buộc phải cúi đầu.
“Tổng giám đốc…”
Giọng cô run rẩy.
“Xin anh… giúp tôi.”
Anh cười lạnh:
“Người đáng thương trên đời này nhiều lắm. Nếu ai tôi cũng giúp, bao nhiêu tiền cũng không đủ. Tôi không phải thánh nhân.”
Cô cắn chặt môi.
Nếu cô từ bỏ… gia đình sẽ ra sao?
Vì gia đình, dẫm nát tự trọng thì đã sao?
Cô run rẩy đứng dậy, bước tới trước mặt anh.
Rồi từ từ quỳ xuống.
Nước mưa đọng trên đất lập tức thấm ướt quần cô, lạnh buốt.
Âu Dương Diệu Thần thản nhiên nhìn cô quỳ trước mặt mình, không chút lay động.
“Tổng giám đốc, tôi xin anh… tôi đã đắc tội với anh. Tôi xin lỗi. Xin anh phát lòng tốt, cứu gia đình tôi.”
Giọng cô như chim cuốc nhỏ máu, nghe đến xé lòng.
Nhưng anh vẫn điềm nhiên.
“Diệp Tiếu Tiếu, cô không phải rất có khí phách sao? Rất tự trọng sao? Bây giờ cô đang làm gì?”
Nhìn người phụ nữ từng hất tiền vào mặt mình, từng ném xuống bàn chín đồng chín hào “phí qua đêm”, giờ quỳ dưới chân mình, anh cảm thấy khoái trá lạ thường.
Cô run lên.
Là nhục nhã… hay vì lạnh?
Từ nhỏ bị cha mẹ ruột bỏ rơi, sống nhờ nhà họ Diệp, cô luôn cảm thấy mình là kẻ ở nhờ. Vì tự ti nên mới sinh ra thứ tự trọng bướng bỉnh ấy để che giấu yếu đuối. Nếu không có Diệp Thanh Vân yêu thương, có lẽ cô chẳng thể sống đến hôm nay.
Giờ đây, cô quỳ dưới chân một người đàn ông.
Từng hận anh chà đạp mình, nhưng hôm nay chính cô tự đặt tự trọng dưới chân anh.
Cô muốn đứng dậy, tát anh một cái, kiêu ngạo rời đi.
Nhưng cô không dám.
Vì gia đình… cô phải nhẫn nhịn.
Hay thật sự chỉ vì gia đình?
Có lẽ một phần là vì cha.
Một phần… là vì Diệp Thanh Vân.
Hoặc sâu hơn nữa… cô đang dùng cách tự hạ nhục mình để làm tê liệt nỗi đau anh trai gây ra.
“Tổng giám đốc… tất cả là lỗi của tôi. Tôi đáng chết. Nhưng xin anh, giúp tôi lần này… giúp mẹ tôi.”
Cô nhắm mắt, cúi đầu chạm xuống mặt đất ngập nước.
Nước bẩn lạnh lẽo xuyên qua da thịt.
Giống như trái tim cô.
“Tôi nhớ có người từng nói tôi đưa tiền là sỉ nhục cô ta. Người đó còn hất séc vào mặt tôi. Là cô phải không?”
Giọng anh thong thả, mang theo châm biếm:
“Giờ cô muốn lấy lại tờ séc đó sao?”
Cô cắn môi đến bật máu.
Cô hận sự bất lực của mình.
Nhưng anh là cọng rơm cứu mạng duy nhất.
“Là tôi sai. Tôi ngu ngốc. Tôi biết lỗi rồi. Xin anh… giúp tôi.”
Cô vùi mặt xuống nước, cảm thấy nghẹt thở.
Trên gương mặt anh thoáng hiện vẻ thỏa mãn.
Anh đưa tay nâng cằm cô lên.
Cô không dám chống cự, ngẩng đầu lên nhưng vẫn quỳ.
“Tôi là thương nhân, không phải nhà từ thiện. Muốn tôi bỏ tiền… tôi cần được trả giá xứng đáng.”
Cô hiểu ý anh.
Anh muốn biết cô có thể trả bằng gì.
Cô còn gì để trả?
Cô cay đắng nói:
“Tôi không có gì. Ngoài mạng sống này. Nếu anh cần… mạng tôi thuộc về anh.”
Giọng cô quyết liệt.
Đúng vậy.
Lẽ ra cô đã chết từ năm tám tuổi. Nếu không gặp anh trai, cô đã không sống thêm mười mấy năm này.
“Vậy thì…”
Âu Dương Diệu Thần nắm lấy tay cô, kéo mạnh cô vào lòng mình.
Đôi mắt sâu thẳm lóe lên tia sáng.
Anh ôm cô, cúi sát bên tai, thì thầm:
“Vậy thì… mạng cô thuộc về tôi.”
Khách sạn Hào Thiên, tầng cao nhất — căn phòng riêng thuộc về Âu Dương Diệu Thần.
Anh lái xe đưa Diệp Tiếu Tiếu trở lại căn phòng khiến cô khắc cốt ghi tâm, nhưng cũng căm hận đến tận xương tủy.
Vừa vào phòng, Âu Dương Diệu Thần liền bảo cô đi tắm, còn mình thì chờ trong phòng ngủ.
Diệp Tiếu Tiếu hiểu rõ — ngoài thân thể này, cô chẳng còn gì có thể đem ra trao đổi.
Sau khi tắm vội, mùi rượu trên người cô nhạt đi nhiều, nhưng đầu óc vẫn choáng váng. Cô không dám ngủ.
Quần áo đã ướt sũng từ trước. Cô dùng khăn tắm quấn quanh cơ thể trắng nõn, dè dặt bước vào phòng ngủ của anh.
Lần đầu tiên,
là khi cô không còn ý thức.
Lần thứ hai,
là khi anh cưỡng ép cô.
Còn lần thứ ba này…
là do chính cô tự bước đến.
Diệp Tiếu Tiếu khinh bỉ bản thân.
Giờ đây, cô khác gì những người phụ nữ bán thân?
Dù tự an ủi rằng mình có lý do chính đáng, nhưng sự thật vẫn là sự thật.
Âu Dương Diệu Thần lười biếng nằm trên giường. Ga giường đã được thay mới, căn phòng vốn từng hỗn loạn cũng được dọn dẹp sạch sẽ.
Cô bước vào, thấy anh đang hút thuốc. Khói nhàn nhạt bao quanh anh.
Anh dập thuốc, ném vào gạt tàn, rồi vỗ nhẹ xuống chỗ bên cạnh:
“Lại đây.”
Cô chần chừ, rồi vẫn tiến lại gần.
“Đêm nay, nếu cô khiến tôi hài lòng… tôi sẽ cân nhắc giúp cô.”
Chỉ là “cân nhắc”.
Tim cô quặn thắt, nhưng không còn quyền mặc cả.
Cô gật đầu trong im lặng.
“Biểu cảm phải vui vẻ. Nếu cứ mang bộ mặt đau khổ thế này, tôi thật sự không giúp được.”
Cô cảm thấy thần kinh mình sắp đứt. Nhưng vẫn cố nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc.
“Để tôi xem hôm nay cô định ‘hầu hạ’ tôi thế nào.”
Tim cô run lên, như bị băng giá vạn năm bao phủ. Trong mắt tràn đầy cầu xin.
Nhưng anh như không thấy.