Lý Hành vẫn đến nhà của Lý Tĩnh Tường. Lúc tới nơi đã gần một giờ năm mươi chiều. Mặt trời buổi chiều lộ ra, cậu đợi xe buýt gần nửa tiếng, đứng dưới nắng như bị nướng chín. Nắng Nhung Thành quả thật gay gắt, cậu cầm tờ quảng cáo người ta phát bên đường quạt lia lịa, nhưng gió tự nhiên thổi tới cũng nóng hầm hập. Đi xe buýt mười một trạm mới tới nơi. Người nghèo sống, chuyện gì cũng không dám đụng tới tiền. Kiếm được công việc lương theo giờ cao như vậy không dễ, trong ký túc suy đi nghĩ lại, cuối cùng cậu vẫn cắn răng đi.
Đến lúc bấm chuông, cậu bỗng hối hận — nếu Ứng Hạn Lâm ở đây thì sao? Nhưng nghĩ lại, cũng chẳng sao, năm đó coi như tuổi trẻ dại dột, bây giờ thì ngay cả bạn bè cũng chẳng phải, chỉ còn lại những ký ức kéo lê.
Ngón tay đã đặt lên chuông cửa lại vô thức rụt về.
Thế nhưng cửa từ bên trong đã mở. Người ra mở là Lý Tĩnh Tường. Thấy cậu, thằng nhóc sững lại, rồi khoanh tay trước ngực, nghiêng đầu hỏi:
“Sao anh lại tới?”
Lý Hành cười:
“Không phải đến dạy kèm cho cậu sao? Tôi đã hứa với bố cậu rồi.”
Thiếu gia cười hề hề:
“Tôi không cần anh dạy. Chẳng phải chỉ là đại học thôi sao, tôi vẫn vào được.”
Không khí thoáng chốc lúng túng. Lý Hành lau mồ hôi trán. Thiếu gia nhìn cậu, thấy mồ hôi đầy đầu liền hỏi:
“Anh tới bằng gì?”
“Xe buýt.”
“Đáng đời anh.” Nói vậy nhưng vẫn nghiêng người nhường lối.
Lý Hành bước vào. Hơi lạnh điều hòa phả khắp người, đột nhiên cậu nhớ đến lần đầu tới nhà Ứng Hạn Lâm hồi cấp ba, lạnh đến dựng lông tơ. Cậu ôm khuỷu tay xoa xoa:
“Sao chỉnh lạnh thế?”
Trong phòng khách vọng ra tiếng ngáy nhẹ. Lý Hành lúc này mới để ý trong phòng có người. Nhìn qua khe cửa — một người đàn ông nằm dang tay dang chân trên giường. Cậu cau mày, đẩy cửa bước vào, rồi sững người. Quả nhiên là Ứng Hạn Lâm. Miệng hơi hé, má ửng đỏ, hơi thở nồng mùi rượu. Lý Hành nín thở, vội lùi ra ngoài.
“Say rượu đó. Mười giờ sáng đã được đưa tới đây, ngủ tới giờ chưa tỉnh.” Lý Tĩnh Tường bĩu môi. “Tôi không ngờ anh lại tới. Thấy anh tôi ở đây, trong lòng anh chắc vui lắm nhỉ.”
Lý Hành không để ý lời mỉa, chỉ hỏi:
“Mùi rượu nặng thế này cậu chịu nổi à? Không dọn cho anh ấy sao?”
Thiếu gia ngồi xếp bằng trên sofa, lấy một gói đồ ăn vặt trên bàn:
“Dì không có ở đây, tôi dọn kiểu gì. Dù sao anh ấy tỉnh sẽ tự dọn.”
Lý Hành bịt mũi quạt mấy cái, kéo cửa phòng khách khép lại, tìm chỗ trống lấy sách Toán của Lý Tĩnh Tường ra đặt lên bàn trà:
“Vậy chúng ta bắt đầu từ Toán nhé.”
Thiếu gia nhai đồ ăn, mắt không ngẩng, cầm điều khiển bật tivi. Màn hình lớn hiện lên chương trình talkshow. Một nữ minh tinh mặc váy khoét ngực cười quyến rũ. Kiểu tóc uốn sóng lớn đang thịnh hành, phụ nữ để kiểu đó nhìn khí chất hẳn lên. Nhưng Lý Hành lại nhìn người đàn ông bên cạnh cô. Đó là một ngôi sao họ Chương mà cậu biết, vì nghe nói anh ta là đồng tính. Những từ mới mẻ thời này lúc nào cũng gây xôn xao. Có lần trong thư viện trường, cậu nghe mấy cô gái bàn tán chuyện hai người đàn ông “làm chuyện đó”, nghe đến đỏ cả mặt phải vội đi.
Lý Tĩnh Tường thấy cậu nhìn tivi liền cười khì:
“Đừng nghiêm túc thế. Tôi gọi anh tới chỉ để chơi thôi, ai thật sự học chứ. Mẹ tôi giám sát gắt, khó lắm tôi mới kiếm cớ ra ở riêng. Anh yên tâm, tiền giờ tôi vẫn trả đủ. Hôm nay dì không có ở nhà, cũng không thể mách lẻo với bố.”
Lý Hành bỗng hiểu ra:
“Vậy hôm nay cậu làm rùm beng tới trường tôi, bảo tôi đến dạy, thật ra chỉ muốn xem phản ứng của tôi khi gặp Ứng Hạn Lâm?”
Thiếu gia sững lại rồi cười hì hì. Mảnh vụn đồ ăn rơi đầy người. Nó nhảy khỏi sofa, phủi áo, thân hình tr*n tr** lộ rõ cả bụng lẫn ngực:
“Đúng vậy. Anh nhìn ra rồi à? Anh tôi sáng sớm đã được đưa tới đây. Hôm qua anh chạy mất, anh ấy tức đến đập tường. Tôi thấy vui lắm, ha ha.”
Nói xong nó liếc Lý Hành, thấy cậu đang nhìn ngực mình. Trên tivi, ngôi sao họ Chương đang nói chuyện. Thiếu gia chửi một câu:
“b**n th**.”
Rồi quay vào toilet, tai đỏ bừng.
Lý Hành sờ sống mũi, hơi lúng túng. Cậu không nghĩ gì cả. Con trai nhìn thấy thân trên của nhau vốn cũng chẳng có gì. Chỉ là thiếu gia cho rằng cậu là đồng tính. Nhưng dù là đồng tính thì cũng không phải nhìn đàn ông là nghĩ bậy. Huống chi cậu đâu phải… nếu không gặp Ứng Hạn Lâm…
Nghĩ tới đó, ánh mắt cậu vô thức liếc về phòng trong. Buổi sáng nằm trên giường ký túc đã đấu tranh tư tưởng rất lâu, cuối cùng vẫn thua chữ “tiền”.
Cậu cũng từng nghĩ đến tình huống xấu nhất là Ứng Hạn Lâm ở đây. Hồi cấp ba, hắn coi thường cậu, vì cậu vô dụng, nhiều chuyện, lúc nào cũng cúi đầu nịnh bợ. Ghét một người đôi khi chẳng cần lý do. Nhưng bây giờ đã khác, mọi thứ đổi thay, có lẽ nói chuyện đàng hoàng, họ vẫn có thể như xưa…
Chưa kịp nghĩ tiếp, cậu tự tát mình một cái cho tỉnh.
Điện thoại của thiếu gia bỗng reo. Nó hào hứng nói:
“Thật à? Trời ơi, sao mày kiếm được? Hàng Nhật à? Đợi tao, tao chạy tới ngay. Đừng bóc, để tao cùng bóc!”
Cúp máy xong nó quay sang Lý Hành:
“Bạn tôi có cái máy chơi game bố nó mang từ Nhật về. Tôi qua xem hàng đây. Anh ở đây đợi nhé. Khoảng ba rưỡi dì sẽ về, anh nói giúp là tôi ra ngoài mua đồ, kẻo anh tôi lại mách lẻo.”
Nói rồi nó chưa kịp thay giày đã chạy ra. Lý Hành định theo ra, nhưng vừa tới cửa thì nó quay lại, nghiêng đầu cười:
“Anh Lý Hành, anh họ tôi giao cho anh nhé. Nghe nói hôm qua anh ấy còn quậy ở quán ‘Lãm Nguyệt’. À, tiền dạy hôm nay lần sau tôi trả gộp nhé~”
Lý Hành đứng bên cửa sổ nhìn nó bắt taxi đi. Trên tivi, nam minh tinh vẫn nói tiếng phổ thông lưu loát, giọng trầm, cử chỉ tao nhã. Dường như chỉ những người như anh ta mang danh đồng tính mới được xã hội tha thứ, còn những người khác thì bị coi là b**n th**.
Cậu l**m môi, vào bếp lấy cái bát, rót nước uống, rồi rửa bát cất vào tủ.
“Cậu đúng là cầu kỳ thật.”
Vừa quay người lại, cậu đâm sầm vào lồng ngực đối phương. Giọng lạnh lẽo pha mùi rượu vang lên trên đầu:
“Lần này, nhóc con, cậu không kịp chạy nữa rồi.”